因为一开始大学被认为是男子接受教育的地方，就是男子才有资格进入的，后来教育改革，从美国回来的教员成瀬仁蔵提倡 女子教育，提倡男女平等。
在同伊藤博文等人商谈后在1901年（明治34）4月20日，建立了女子大学。也就是说，以前女子大学是专为女子提供教育的，后来一般大学也开始招收女子，从而演变成男女同校，而女子大学应为自己一些独特的校训或传统而得以保留下来。
虽然叫女子学院，但有时候并不是只招收女生，叫女子学院有时候只是历史遗留的问题，比如以前它就是一所只招女生的学院（以前男女比较需要分开）。但是现在男女平等，国家也不允许歧视，所以必须招男生进来
