上回说道，寻找唐僧肉“长生药理”答案的突破口，不在唐僧，还在于作为源头的金蝉子。金蝉子太特殊了。我们要继续追索下去，他的那个"元阳"究竟是什么，又是打哪儿来的？
张纪中版《西游记》对唐僧虔诚苦行的刻画，更接近书中潜藏的唐僧-金蝉子人物性格画像。
第三回：一场被隐瞒的"盂兰盆会"金蝉子最大的特殊之处，是在于他和如来的关系。
在佛教故事中，佛祖有十大弟子，但《西游记》里并没有体现。
我们上不知如来佛的大弟子是谁，下不知其余弟子为何，只有一句非常含糊的"三千诸佛、五百阿罗、八大金刚、无边菩萨"（第八回）来概括以如来为首的佛老系成员。书中出现的阿傩、迦叶二尊者以及普贤、文殊、观音、地藏四位菩萨在全书中也没有一字着意说他们是如来佛的何类弟子。
便是如此，为何会冒出一个排序第二的金蝉子来呢？
关于金蝉子的一切人事档案，最权威的，莫过于如来亲述。
如来道："圣僧，汝前世原是我之二徒，名唤金蝉子。因为汝不听说法，轻慢我之大教，故贬汝之真灵，转生东土。今喜皈依，秉我迦持，又乘吾教，取去真经，甚有功果，加升大职正果，汝为旃檀功德佛。（第九十九回）
关于这段“官宣”，我们先放下一旁。所谓孤证不立，我们还需要旁证。
第一人证：观世音。在第十二回，"却说南海普陀山观世音菩萨……又见得法师坛主，乃是江流儿和尚，正是极乐中降来的佛子，又是他原引送投胎的长老，菩萨十分欢喜。"金蝉子犯错投生，引送的是观世音，请注意，观音观世音称呼金蝉子也是“”长老”。
第二人证：南极星君（南极仙翁）。在第八回，"吾乃南极星君，奉观音菩萨法旨，特送此子与你。异日声名远大，非比等闲。"金蝉子落胎成人，送信的是南极仙翁，但奉的是观音法旨，神仙系和佛老系为了一个金蝉子都出动了。金蝉子何德何能，居然劳动掌管子嗣的菩萨，和执掌寿命的金仙亲自护送？一个犯了错的比丘僧，对于如来佛而言，这般小心呵护送去惩罚，是何因由？
第三人证：镇元子。我在上一回引述第十二四回时已经说明，但我希望读者朋友再看一次：
大仙道："你那里得知。那和尚乃金蝉子转生，西方圣老如来佛第二个徒弟。五百年前，我与他在兰盆会上相识，他曾亲手传茶，佛子敬我，故此是为故人也。"（第二十四回）
这是一段非常重要的旁证，值得我们认真读，反复读。
镇元子并非泛泛角色，他的存在，是揭开西游故事“潜藏逻辑”的重要线索。
因为镇元子是地仙之祖，并不归佛老系管辖，他与如来佛也无利害冲突且相处融洽，他没有必要为一个金蝉子撒谎。镇元子承认，他是见过金蝉子的。时间是距离他说话时的五百年前。他说这段话的时候，孙悟空已经从五行山下解脱，取经队伍已经形成，师徒四人正浩浩荡荡往五庄观而来。
据此，我们推算一下，镇元子第一次见到金蝉子，正好是大闹天宫事件刚刚结束，第一个500年劫数的开始，地点是在一场叫做“兰盆会”的盛会上。如果我们将大闹天宫事件记为时间轴上的原点0，那么，镇元子就是在原点0上参加的兰盆会，在“ 500”的时间点上说的这番话。
好了，问题来了。
兰盆会即盂兰盆会。《西游记》中明文记载的盂兰盆会，有且只有一次，是第八回所载：
佛祖居于灵山大雷音宝刹之间。一日，唤聚诸佛、阿罗、揭谛、菩萨、金刚、比丘僧、尼等众曰："自伏乖猿安天之后，我处不知年月，料凡间有半千年矣。今值孟秋望日，我有一宝盆，盆中具设百样奇花，千般异果等物，与汝等享此盂兰盆会，如何？"概众一个个合掌，礼佛三匝领会。如来却将宝盆中花果品物，着阿傩捧定，着迦叶布散。大众感激，各献诗伸谢。
如来说得很明确，"自伏乖猿安天之后，我处不知年月，料凡间有半千年矣。"如来明确表示，盂兰盆会的时间，不是镇元子所说的大闹天宫事件刚结束的时候，而是大闹天宫事件结束后500年，那时候，孙悟空即将从五行山破土重生，唐僧即将从水陆大会上被观音点化，这个时间点，就是大闹天宫后第一个劫数的末尾和第二个劫数的开始，我们同样记为“ 500”。而且，请注意，按照如来的口径，这场由他主持的宝会，之前并没有开过，是历史上的第一次。
问题已经很明显了。镇元子参加的那场会的时间是“0”，而如来召开的时间是“ 500”，两者之间，整整差了五百年！谁在撒谎？
镇元子不会撒谎。因为当时他的说话对象，是自己的徒弟清风、明月，话题是他和金蝉子的交情，他因需上天听讲混元道果，而让徒弟们好生招待取经人。他没有必要，也没有动机，在盂兰盆会的召开时间上往前推五百年。即便，他在时间上撒了谎，他参加的，恰好是如来在第八回中召开的那一场，那人物便又不对了，金蝉子早已在五百年前转生，又怎么会向镇元子传茶呢？
所以，如来佛撒了谎，镇元子没撒谎。也就是在大闹天宫之后第一个劫数开始后不久，镇元子确实参加了一场盛会，也就是在时间轴原点“0”上，佛老系曾经组织过一场被隐瞒了的"伪·盂兰盆会"。
西来的盂兰盆会与看重血缘宗法的中国传统完美契合
盂兰盆会是佛教世界的盛会。它是每年七月十五日佛教徒以供养三宝、超荐七世现世父母及历代祖先、施舍鬼神为内容的佛教节日，俗称鬼节。而这个节日来源于《盂兰盆经》，而这部经即是由前面引述的"目连救母"的故事所阐发出来的。目连是谁，正是佛教故事中佛祖的二弟子。
纵然我们坚持使用《西游记》的底本去讨论一切问题，但不得不承认，一个神秘的二弟子，加上一场被历史掩盖的、与之有着直接关系的盂兰盆会，这当中一定有玄机。
镇元子已经证明，金蝉子在这场盂兰盆会上出现了。那么，金蝉子在那场会上，究竟做了什么？这场盛会又有着怎样必须要掩盖的目的？
第四回：被历史遗忘的"数颗蟠桃"
想要探究盂兰盆会的真相，让我们继续回到时间轴，把指针拨到原点“0”，也就是大闹天宫之后第一个劫数的开始。
经历了大闹天宫事件之后，"殄伏乖猴"而在神仙系面前大出风头的如来，回归灵山，受到了佛老系众人的热烈欢迎。但如来在平静中透露着一丝忧郁。他向众人说了一段令人费解的话——
我以甚深般若，遍观三界。根本性原，毕竟寂灭。同虚空相，一无所有。殄伏乖猴，是事莫识。名生死始，法相如是。
这段话里，有大关窍。
从字面意思看，这段文字是演绎自《大般涅槃经》。我不敢妄译佛经，只说大概。前三句仿佛是讲大千世界，万法皆空，终究是要归于寂灭，事情从无到有，从有到无，是常态。后面两句很多人都能看明白，也是重点，孙悟空的事情虽然了结了，但还没有到看明白的时候。死生顺逆，是世界的本真。
如来这段话，透露了两个意思：你们不要太乐观，孙悟空的事情有因有果，还有后续发展；你们不要太悲观，能被孙悟空毁灭的，是终归要被毁灭的，但毁灭（死）之后会有涅槃（生）。
如来说这段话当然是有所指的，此次天宫之行，他应该是看明白了一些事。
究竟是什么事？让我们再把指针拨到如来回到灵山之前发生的时间。
根据如来的讲述，"玉帝大开金阙瑶宫，请我坐了首席，立安天大会谢我，却方辞驾而回。"（第八回）原来，如来在平定妖猴之后，参加了一场以神仙系人物为主的庆功聚会，名曰“安天大会”。
他并没有空手回来，而是带了一些供奉：南极仙翁的"紫芝瑶草，碧藕金丹"、赤脚大仙的"交梨二颗，火枣数枚"以及王母"净手亲摘大株蟠桃数颗"。（第七回）
且慢，在本文第一回中，我已经提醒过，蟠桃是分等级的（前中后三排桃树，对应的是低中高三个等级的蟠桃；越靠后，蟠桃等级越高，效用越神奇），且蟠桃资源已经被孙悟空消耗殆尽了。王母的大蟠桃又从哪里得来？
有读者认为，蟠桃肯定会有剩下的嘛，哪有都被孙悟空吃完的？你这不是强词夺理吗？
86央视版《西游记》对孙悟空偷食蟠桃的刻画
那么，就让我们仔细回顾一下书中第五回孙悟空消耗优质蟠桃的过程：
第一步：支走随员，为所欲为。“一日，见那老树枝头，桃熟大半，他心里要吃个尝新。奈何本园土地、力士并齐天府仙吏紧随不便。忽设一计道："汝等且出门外伺候，让我在这亭上少憩片时。"那众仙果退。只见那猴王脱冠服，爬上大树，拣那熟透的大桃，摘了许多，就在树枝上自在受用，吃了一饱，却才跳下树来，簪冠着服，唤众等仪从回府。”
第二步：接二连三，变本加厉。“迟三二日，又去设法偷桃，尽他享用。”
第三步：但凡熟果，荡然无存。那仙女依言，入树林之下摘桃。先在前树摘了二篮，又在中树摘了三篮，到后树上摘取，只见那树上花果稀疏，止有几个毛蒂青皮的。原来熟的都是猴王吃了。……却说那七衣仙女自受了大圣的定身法术，一周天方能解脱，各提花篮，回奏王母说道："齐天大圣使术法困住我等，故此来迟。"王母问道："汝等摘了多少蟠桃？"仙女道："只有两篮小桃，三篮中桃。至后面，大桃半个也无，想都是大圣偷吃了。"
七仙女没有撒谎的动机。她们的职责即是为蟠桃会摘取能够上会的合格蟠桃。若有合格大桃，必会摘取敬奉王母。在后面的一千二百株桃树上，她们所看到的毛蒂青皮、半白半红的情况不会是七人众口一词编造的谎言。"大桃半个也无"应属实情。
回到天宫答谢如来的那场“安天大会”，王母的大蟠桃长啥样呢？我引一段书中原文：
半红半绿喷甘香，艳丽仙根万载长。
堪笑武陵源上种，争如天府更奇强。
紫纹娇嫩寰中少，缃核清甜世莫双。
延寿延年能易体，有缘食者自非常。
（第七回）
我们认真来辨析一下，赞诗中出现了"紫纹 缃核"。这个特征很重要，正是后面一千二百株高级蟠桃的体貌特征。看起来，这几颗蟠桃是真的。
七仙女没有撒谎动机，而王母的蟠桃却又实实在在。这当中的关节在哪里？
请注意，王母蟠桃的赞诗里有"延寿延年能易体"一句，很奇怪。
易体即道教所谓的羽化登仙，霞举飞升。而回看书中第五回蟠桃的种类与功效。"中间一千二百株，层花甘实，六千年一熟，人吃了霞举飞升（易体），长生不老（延寿延年）。" "延寿延年能易体"这句诗说的正是中间这几株中等蟠桃的功效，而后面一千二百株高级蟠桃的功能，应是“天地齐寿，日月同庚”。
你看，王母的蟠桃有蹊跷——几颗披着最高等级外衣、而实际功效却等同于中等蟠桃的“高级蟠桃”，被献给了如来。这里面有两种可能：
要么，是王母亲自作假，拿了中间一千二百株的中蟠桃来滥竽充数。
要么，是这几颗大蟠桃发生了一些"问题"，功效被减弱，以至于孙悟空弃之不食，而专注摘桃几千年的七仙女，一定发现了这些问题而未将之列入上会合格蟠桃之选，王母为求安天大会有所供奉，退而求其次，临时摘来拼凑。
前一种推测可能性太小，中间和后面两种蟠桃光个头就差得远，更何况以外表论，"层花甘实"和"紫纹缃核"实在大相径庭。王母于大庭广众，将中蟠桃供奉如来，那些吃过或者见过"紫纹缃核"大蟠桃的满会群仙，岂不一眼就看了出来，又怎会像书中说的"又皆赞赏"呢？只有后一种可能才说得通。
这几颗优质蟠桃有什么问题呢？我推测，有虫害。可能吗？可能。
这句判断绝非玩笑，因为孙悟空在管理蟠桃园的一长段时间内，是极不负责任的。
蟠桃园在孙悟空来之前，管理分工相当明确。计有本园土地监管一名，又有一班锄树力士、运水力士、修桃力士、打扫力士等各司其职。而孙悟空来之后，为方便吃桃，竟要求他们"出门外伺候"、"都在那里把门"。本园土地有一句话说的明白："今年不比往年，玉帝点差齐天大圣在此督理，须是报大圣得知，方敢开园。"（第五回）
孙悟空来蟠桃园，只有他一人进去；孙悟空不在蟠桃园，也应报得他知道才可以开园。如此来看，蟠桃园的真相只有孙悟空一人掌握。从满园熟果均被孙悟空糟蹋、却无人出首告状的现状分析，土地、锄树力士、运水力士、修桃力士、打扫力士等人，均没有被允许进园查看，否则看到满地狼藉，仙果凋零的惨败景象，最先问责的，可是他们这一干承担管养责任的的基层职工。因此，土地与力士们可以被证明没有对蟠桃再进行照料，那么，很多关于蟠桃养护的问题，就都有可能发生。
换个角度想，蟠桃园内设置锄树、运水、修桃、打扫等差事，不正说明蟠桃不能放任不管，需要被精心管养吗？而且，孙悟空肚量再大，也不可能将后面一千二百株桃树的熟果尽数吃完，作案时间也远远不够。那剩下的蟠桃又是谁糟蹋了呢？
防虫除虫是果木培育最基础也是最重要的工作之一，虫害是瓜果成熟期间最怕遇到的问题，如放任自流，果实遭殃是必然的结果。七仙女之所以看到"毛蒂青皮"的惨状，我们大致可以判断：
半由猴祸，半由虫灾——即在孙悟空管理蟠桃园的这段时间内，发生了一场因管理人员大量缺位而引发的虫害。因为有虫，所以猴子不吃；因为有虫，所以仙女不摘。而王母临时为如来摘取的蟠桃很有可能是遭遇虫害后孑遗下来的、金玉其外败絮其中的劣等果。
猴子不啃、仙女不要的劣等蟠桃，如来会接纳吗？
会。如来"合掌向王母谢讫"、"叫阿傩、迦叶，将各所献之物一一收起"（第七回）。
因为如来以甚深般若，早已看到后续变化，这些劣等蟠桃的价值之高，超乎想象。
后续预告：“安天大会”有玄机
节选：除了蟠桃等供奉，如来在安天大会上还得到了一些重要信息。安天大会表面上是神仙系为了庆祝天宫恢复安宁，感谢如来平定妖猴所召开的一场庆功答谢会，而实际上，这场会议另有目的。
……
预知后事如何，请看下回分解。
