2018赛季中超联赛，中超各支球队均有不同程度的引援，广州恒大签下了泰达外援古德利、河北华夏幸福更是将巴萨球星马斯切拉诺招入麾下，而手笔最大的也就是北京国安和中超新军大连一方，北京国安签下强援比埃拉和巴坎布，大连一方更是拿下了马德里竞技球员卡拉斯科和盖坦，再加上西汉姆的丰特，更是震惊了国内足坛！而作为中超传统球队的山东鲁能，除了李霄鹏替换马加特出任球队新任主帅，在内外援上的调整更是微乎其微，内援有几名球员转会或者租借的形式离队，外援方面则是沿用着上赛季的外援配置，四名外援全部留用。
联赛第一轮就面对引入强援的北京国安，赛前山东鲁能更是不被任何媒介或是球迷看好，连山东鲁能的主帅李霄鹏在赛前新闻发布会上也表示鲁能的实力不在中超前五名，而面对引援力度很大的北京国安，李霄鹏也只是说全力以赴，争取能奉献精彩的比赛。可见在面对北京国安这样引援力度之大、球队实力之高的对手时，鲁能也是想以稳定为主。
由于足协新政，赛场上的U23球员要占据着一定的首发席位，这样对于中超各支球队的人员配置也是一个新的考验。鲁能沿用着上赛季的基本主力阵容，刘洋和姚均晟两位U23小将首发出场。比赛开始后，鲁能则是率先控制了比赛的节奏，利用着熟悉的打发，球员们的配合也比较默契，在半场展开逼抢对国安后防线进行施压，而相比之下，北京国安则是依靠着防守来伺机反击。鲁能在近似于压迫式的攻击下，在第29分钟得到了回报，塔尔德利禁区内乱战捅射得手，为鲁能打开了胜利的大门；如果说这粒进球是塔尔德利禁区内捡漏，没有任何技术含量的话，那么3分钟之后，巴西“狂刀”在大禁区内侧拿球后，顺势横带晃过国安后防球员弧线球推远角破门，这体现了巴西球星的技术功底。短短3分钟，塔尔德利梅开二度，鲁能取得了闪电的两球优势，这似乎是将北京国安瞬时间打蒙了。比分落后场上球员必定会心情急躁，而晋鹏翔对金敬道的恶意犯规被红牌罚下，则是彻底的打乱了北京国安的技术打法，这也似乎将国安主帅施密特的比赛部署打乱。
人员上的劣势迫使北京国安率先调整，而在换人之后的下半时，国安也打出了其特有的打法，几次进攻直接威胁着王大雷把守的大门。鲁能则是相应的做出了人员上的调整，速度更快的吴兴涵也出现在了他的左路进攻端，再加上陈哲超这样的新鲜血液，鲁能在下半时踢得也是比较放得开。金敬道斜传禁区，佩莱跟进横传，后点的吴兴涵跟上推空门，3比0的比分也彻底*死了比赛。
冬歇期鲁能几乎未做人员调整，引援也是分文未花；而相比之下，北京国安在引援上则是下了大手笔，巴坎布和比埃拉的到来已经大大增强了国安的进攻实力，韦世豪等国内球员的加入更是让这支京城*走向了争夺冠军的行列。鲁能在换帅后，李霄鹏几乎是沿用了马加特的技战术打发，在首发阵容上也没有很大的调整，球员们的默契程度不用说，塔尔德利更是通过其飘忽不定的跑位、回撤拿球组织进攻，与蒿俊闵组成了鲁能的双核。而最能体现出李霄鹏大胆的人员配置的，就是两位U23球员替补替代了两位Ｕ23先发球员，强大的后备力量储备则是中超任何球队所不敢相比的。
一场比赛的胜利可能是偶然，但没有充分的备战也不可能是必然的，鲁能在新赛季开了一个好头，在不被看好的情况下，战胜了实力强大的北京国安。也正像李霄鹏所说的，面对现实脚踏实地，打好比赛，以稳为主，稳定的人员配置比时间较长的磨合要好得多。
