海城地区地貌特征为“五山一水四分田”。全境大大小小有名位的山峰137座。平均海拔在800米以上的山峰有5座，其中，孤山满族自治镇的一棵树岭，主峰海拔931米，为鞍山地区山峰之最。海拔在800米以下、500米以上的山峰有14座。500米以下、30米以上的山峰有13座。200米以下，100米以.上的山峰有18座。海拔100米以下的山峰有92座。
最古老的“鞍山群”地层24亿年以前的太古界，鞍山一带尚是一片汪洋大海。当时，气候炎热多雨，空气中含有大量的二氧化碳，在风化、流水等作用下，陆地上大量泥沙进入地和海洋中，逐渐形成了砂岩和顶岩，在漫长的地质时期里，经变质作用形成了千枚岩和石英岩。在海进中陆地面积越来越大，海岸线不断深入，于是陆源沉积物质为化学沉积所代替，形成了硅铁质沉积，呈现出1毫米左右的白色石英条纹和黑色铁矿条纹状态，故名条纹状铁矿。在中国，这种铁矿以鞍山地区为最多，故又名“鞍山式铁矿”。在国外，称此种铁矿为前寒武纪变质铁矿。
在大量的沉积活动中，有岩浆在海下频繁活动，所以在沉积物中又增加了大量海底喷发的基质和中酸性的火山喷发物质，形成了现今的千枚岩层、角闪岩层。条纹铁矿层、千枚岩层和角闪岩层，在地质上统称“鞍山群”，是鞍山最古老的地层。
