秦始皇
秦皇开创了历史，对于国家的概念和形态有着卓越的贡献，比如三公九卿，郡县制的政治管理策略；货币和度量衡的经济运行方法；"书同文"的文化记录模式等等都对后世产生了深远的影响，中华文化一直都保留着秦皇所创的印记。
本文仅从两个角度出发，聊聊秦皇对后世的影响：一个是天命五行，一个是"皇帝"名称。
一、天命五行：
从王朝层面而言，要与天道保持一致，祥瑞或者灾难呈现，必然伴随着天下的变化，这是天人感应学说，也一直伴随着中国历史进程，历朝历代统治者都信奉并推崇天命之说，既是为了巩固统治，也是当权者深信不疑的王道。
五行相生相克，朝代的更替是以克而论，水克火、火克金、金克木、木克土、土克水，土木金火水五德，是朝代轮替的天意选择。《吕氏春秋》中记载："黄帝之时，天先见大蚓大蝼。黄帝曰：土气胜。"于是黄帝朝代以土德为王；后被夏朝所替代，夏以木德为王；夏被商朝替代，商以金德为王；商被周朝替代，周以火德为王；秦始皇统一天下，代替周朝履行上苍职责，秦始皇深信是天命所为，于是确定秦朝以水德为王，以替周朝而王天下，同时将黄河改名为"德水"，以此来宣扬秦朝的统治以水为德，长流而至万代。
二、"皇帝"称号
秦皇嬴政认为他的成就超过历朝圣德，因此在名号上的选择必须要体现出这层意思，因此需要一个全新的称谓，这个称谓既要包括国家大一统的概念，也要体现出文治武功唯我独尊的特点，是价值观独一无二的体现，还要代表天意的选择。于是嬴政召集大臣商议名号到底该怎么取。
作为参考，秦国国君早就从"公"升为"王"，显然，王、公的称号代表不了嬴政的成就。嬴政自己选择了"帝"作为称号一部分，因为"帝"是上苍在人世间选择明主的最高封号。然后嬴政要诸大臣选出几个字来做参考以配"帝"号。
说实话大家都没有经验，只能从古代君王中去寻找，夏、商、周三代显然成就不及嬴政，他们所用的封号无法匹配嬴政的成就，于是只能探向古代贤君，之前有"三皇五帝"，于是"皇"就作为备选，经过商议，嬴政也认同了"皇"与"帝"相结合。"皇帝"是一个全新的名称，不再沿用古代帝王封号，以示全新统治的开始。嬴政宣布他作为第一个"皇帝"而称为"始皇帝"，希望其后世为"皇帝二世"、"三世"、"四世"而无穷尽，以至千秋万代。
天德已定，封号已取，于是该向上苍有个回告，唯一值得秦皇述说功绩的只有上苍了，他需要将他的丰功伟业、不世之功向上苍告知，以示上苍选择他作为人间至尊的正确，秦皇决定"泰山封禅"，直接与神沟通。《史记·封禅书》解释："报天之功，故曰封。报地之功，故曰禅"。秦皇将天地不世之功告知于诸神，并将其功绩镌刻于高山岩石之中，以示恩泽天下，"日月所照，舟舆所载，皆终其命，莫不得意。"中国历史帝王诸多，但能够行"封禅"之仪的寥寥无几，秦皇作为第一个封禅君主显然开创了帝王功绩排名的先例。
古代对天命是极其信奉的，秦皇不论是选择水德作为秦朝的命理，还是以"皇帝"名称向上苍祷告，都是为了证明其正统，希望千秋万代继承下去，只不过没想到天命变化如此之快，没过三代，秦亡而汉兴，汉朝以土德兴国，五行轮回继续在历史中进行。只能这么来说：天命永存，择明而拥，世事无常，强弱有辨！
