“子鼠前面走，跟着老丑牛；寅虎一声吼，卯兔抖三抖；辰龙天上飞，地上巳蛇游；午马钻山洞，碰见未羊公；申猴翻跟斗，酉鸡喊加油；戌时狗看门，亥猪睡炕头。”起源于中国的十二生肖文化，拥有两千多年的历史，以动物为载体，融合了天干地支的内涵，形成了一套完整的纪年体系。
随着时间的推移，十二生肖文化逐渐融入人们的生活和信仰，成为中国传统文化中的重要组成部分，有着吉祥如意、和谐美满的寓意。
生肖作为悠久的文化符号，留下了大量描绘生肖形象和象征意义的故事传说。今天，就让我们走近十二生肖中的卯兔、辰龙、巳蛇。
十二生肖（图自图虫网）
玉兔呈祥
虎挟雄风辞旧岁，玉兔呈祥月中来。温驯可爱的兔子在十二生肖中排行第四，与十二地支中的“卯”对应。汉代王充《论衡》里记载：“卯，兔也”，二者组成生肖“卯兔”。
在《说文解字》中，有“卯，冒也。二月，万物冒地而出”的解释。从文字学角度来看，“卯”有草木萌生之意，指的是二月草长莺飞的美好时光。而在一天十二时辰中，“卯时”是清晨的五时至七时，又称“兔时”。
因此，“卯兔”寓意着春意、黎明，充满了无限生机与活力。
兔子因为生命力顽强，很早就被先民们当做瑞兽，《瑞应图》里有“赤兔大瑞，白兔中瑞”的记载。古时人们发现白兔以后，大多会敬献给朝廷，以显示国富民强。
民间传说中，白兔以聪明伶俐并能给人带来幸福的形象出现。辽宁地区流传着“白兔姑娘”的传说，讲述了白兔化为少女嫁给恩人，帮助其过上幸福生活的故事。
而在传统文化中，兔子常常作为月亮的代名词。古人在表示日月运行、光阴流逝时，常用“兔起乌沉”“兔走乌飞”“兔缺乌沉”等词来形容月亮，在文学作品中也用“兔宫”“兔阙”“兔窟”“兔轮”“兔华”“兔辉”等词来称呼月亮。
生肖兔（图自图虫网）
除此之外，传统节日中也常出现兔子的身影。古时正月初一，人们会用面捏的兔头挂在门额上，辟邪禳灾，俗称“挂兔头”；正月十五元宵节，人们会扎兔形灯笼，游街玩耍。
经过千百年的艺术化创作，兔子在不同的环境下已成为特定文化内涵的代表。
龙行龘龘
龙游四海播祥瑞，九州同春展宏图。从古至今，龙一直颇受人们喜爱，位列十二生肖之一。“辰”就是蛤蚌，即“蜃”的本字。
古人最初用蜃做的农具耕作，蜃又与早起耕作的“晨”相关联，早起耕作的时间大概在七时到九时之间。所以，“辰”成为用于计时的名词。在用作表示地支第五位的专有称谓时，辰与生肖龙对应，“辰龙”就此成词。
纵观十二生肖，绝大多数都是现实中存在的生物，只有龙是想象出来的生灵。龙的来历说法颇多，著名学者闻一多先生认为是一支以蛇为图腾的氏族先后兼并许多别的图腾氏族，形成了以大蛇为主体，混有马的头、鬣的尾、鹿的角、狗的爪、鱼的鳞和须的龙图腾。
大概从商周时代开始，龙被赋予了特别的寓意，得到人们的崇拜。商代的甲骨文、周代的青铜器以及春秋战国的典籍中，都有关于龙的生动描写与记录。
在古人看来，龙是吉祥之物，是和风化雨的主宰。每遇干旱少雨的时节，古人会到龙王庙拜神祈雨。风调雨顺的时候，人们也会祭祀龙王，用以祈福消灾、祈获丰年。
值得注意的是，中国与龙相关的节日和民俗十分丰富。例如，“舞龙灯”是中国春节期间的一项传统习俗，全国各地都有不同形式的舞龙；春节过后不久，便是“二月二”龙抬头，人们相信在这一天理发，一年的运势可以随着升起的龙一起腾飞；五月初五“赛龙舟”是端午节的重要习俗，在纪念屈原的同时亦有求雨水、丰收之意……
生肖龙（图自图虫网）
2024年恰好是甲辰龙年，“龙行龘龘”一词火遍大江南北。“龘”字同“龖”，是一组异体字，都表示龙腾飞的样子，而龙行龘龘就是群龙飞腾之意，比喻百舸争流、龙腾虎跃的生动局面。
时间流逝，“龙”被赋予了众多丰富、美好的内涵，慢慢成为中国、中华民族以及中国文化的象征。
笔走龙蛇
金蛇狂舞春添彩，紫燕翻飞柳泛青。蛇在十二生肖里排在第六位, 因其排在龙的后面, 又称“小龙”。
在中国传统文化中，蛇多以负面的形象出现。“杯弓蛇影”“一朝被蛇咬, 十年怕井绳”等讲的都是人们对蛇的畏惧心理；一些带“蛇”字的成语，例如“佛口蛇心”“画蛇添足”等也大多带有贬义。
但其实，传说中的汉族祖先，有不少就是蛇的化身。据《列子》记载：“疱牺氏、女娲氏、神龙（农）氏、夏后氏，蛇身人面，牛首虎鼻”，《山海经》里亦有“共工氏蛇身朱发”之说。
从古代神话来看，伏羲、女娲、黄帝、西王母等都是以蛇形出现在人们的面前，反映出先古时期在华夏大地上普遍存在的蛇崇拜。
如今，这种对于蛇的崇拜与供奉仍然存在。福建南平樟湖镇有蟒蛇吐火驱瘟的传说，遂立庙供奉蛇王。当地元宵游蛇灯，蛇灯由竹篾、木板制成，一条蛇灯小的有30多块灯板，大的有700多块、连接起来长达几百米。七月七日为“蛇节”，村民将装有活蛇的瓮，置于庙中朝拜。
生肖蛇（图自图虫网）
古代的传奇故事中，不乏“蛇郎”“蛇女”的形象。《续搜神记》所述太元年间，士人嫁女故事中的蛇精化为男人，《博异志》所述唐代李黄故事中蛇精则化为美女，但两者都以恐怖悲惨的结局收场。
只有流传于民间的白娘子传说，为人留下一则关于忠贞爱情的动人故事。其长久为老百姓所喜爱，不断被编成戏剧、电影、舞蹈，至今仍带给人以美的享受。
来源: 齐鲁壹点 中国新闻网
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