话说唐僧通过了菩萨的考验，与徒弟们行到万寿山五庄观，见这道观仙气萦绕，便进去拜访化缘。观主是地仙之祖镇元大仙，尊号与世同君，地位极高，与三清是朋友，与四帝是故人，连观音菩萨也要让他三分。镇元子与唐僧的前世金蝉子相识，本欲亲自接待，但恰逢元始天尊相请论道，便吩咐清风明月二徒弟，好生款待唐僧，摘两个人参果与他吃。
唐僧虽是仙佛转世，终究已是缺点难数的肉眼凡胎，见人参果极像未满三朝的婴儿，胆战心惊不敢领受，然而他与清风明月的对话被隔壁的猪八戒听了去。老猪嘴馋，便撺掇孙悟空去偷。孙悟空当年在天庭逍遥过一些时日，颇有些见闻，但也只听过人参果之名，从未见过吃过，心中早生好奇。况且他有72般变化，偷个东西有何难，于是毫不迟疑，直奔后园而去。
孙悟空把一个人参果打落，人参果没入地里，叫来土地问话，才知晓人参果之妙处，原来人参果也称草还丹，天地初开便有了仙根，闻一闻能活360岁，吃一个更能活47000年。孙悟空打了三个与八戒沙僧同食。清风与明月听到三兄弟的对话，才知大事不妙，跑去质问唐僧，唐僧又询问徒弟，孙悟空才说了实情。清风明月不肯饶了他们这几个胆大包天的小偷，孙悟空便气急败坏地直接把果树推倒。清风明月于是趁他们用食，把他们锁在房里。孙悟空神通广大，轻而易举打开房门，带着师父师弟连夜逃跑。然而孙悟空本事再大，也大不过真正的高手，镇元子一展衣袖，轻轻松松把他们全都抓了回来。
《西游记》人参果的故事，让我们更加确定取经就是一个局。人参果是天地间难得的宝贝，孙悟空不仅偷吃，还断了仙树的生命，所犯罪孽足以让玉帝把他打入十八层地狱。但是镇元子听了徒弟哭诉，竟毫不惊讶，也无怒气，仿佛这是件小事。
镇元子为何不怒？因为他早已料到这是如来给唐僧师徒安排的一难，他只需配合就好，他的人参果不会真这么没了。各位看官请看，孙悟空后来担心师父有难，答应他找神仙来救树，他竟说道：
“你若有此神通，医得树活，我与你八拜之交，结为兄弟。”
镇元大仙，你也太好心了点吧！树是孙悟空推倒的，本就该由他负责，你却要与*害你的宝贝的凶手结为兄弟？！不打不相识是这样的？难道你有斯德哥尔摩综合征？我不信，我更相信大仙你早已看穿一切，一切尽在不言中。
再说我们的有道高僧唐长老。唐僧在本单元实在让人无发可说，他的每一句话都是在说：“我真的不是你们想的那样！”
首先，清风和明月质问唐僧，人参果是不是他徒弟偷的，他回答：
“常言道，仁义值千金。教他陪你个礼，便罢了。也还不知是他不是他哩。”
这个回答真的好恶心，他的意思就是：你没有证据证明是我打你，如果你有证据，那我跟你说对不起，但是你绝对不能打我也不能骂我，我们大事化小小事化了就行啦。呵呵……
紧接着，师徒四人被锁在房里，猪八戒担心孙悟空丢下他们自己跑了，唐僧说，如果他敢这样，我就念紧箍咒，看他能不能走。也就是说，要跑一起跑！
犯了错就跑，这是孙悟空三兄弟的正常想法，但是唐僧不行，他此时应该等着镇元子回来，诚恳地与徒弟一起向他道歉，就算镇元子不原谅，要告状，他也不该有怨言，毕竟错在他方，而且是大错。
这不是道德绑架。试问，一个犯错就逃跑的取经人，德行能有多高尚？配取真经吗？唐僧如此，那他就是怕没理儿，怕麻烦，怕死。
接下来的情节更有意思。唐僧急急忙忙连夜跑了一百多里，发了一通牢*，表示又累又困，然后被镇元子捉回了五庄观。他现在终于见到镇元子，然而不仅全程没有一句道歉的话，也没让徒弟们道歉，反而只顾泪如雨下地埋怨徒弟连累他，想必“仁义值千金”已经被他忘得一干二净了！
但是最能体现圣僧德行的还不是这，而是他们第二次逃跑又被逮到的时候。孙悟空建议直接三兄弟一起上，把镇元子结果掉，唐僧的反应是“战战兢兢，未曾答应”。他本该反对，出家人岂能*生？但是他没有回答，不回答就是默认。
之前，孙悟空打死过几个毛贼，唐僧认为毛贼错不至死，怒而斥之；之后，孙悟空三打白骨精，唐僧以为他打的是凡人，要把他赶走。可现在呢，唐僧为了赶紧脱离镇元子的“魔爪”，早日取得真经，竟然默许三个徒弟一起行凶！这是何等的仙佛境界啊。
当然，我们看过电视都知道，最后观音出面，解了圣僧之危，圣僧终于不用*人，也不用被*，心无愧疚地大步向前走去。
欲知后面又有什么幺蛾子，且听下回分解。
