今天继续陪读。还是《文明之光》，今天读到的章节是“知识使人自由”。
有意思的是，再一次，我们发明了造纸术，但由此衍生的印刷术却没能在我们这里，在同一时代物尽其用。
作者对于印刷术对于欧洲的宗教、思想和社会所产生的影响有一段很有意思的描述：
“ 马丁·路德之所以能够成功开启宗教改革，很大程度上靠的是印刷术。在马丁·路德活动的一百年前，捷克地区的杨·胡斯所做的事情与马丁·路德几乎同出一辙，结果却遭火刑处死。当罗马教廷的人来抓他时，没有人出来保护他，虽然他反对教会出售赎罪券是为了保护当地教民的利益。我们可以说当时民智尚未开化，原因是教民们即使连《圣经》也看不到，他们获得信息的唯一途径是教皇和主教们，教皇的话甚至主教们的话就是法律。在那个年代，不要指望老百姓能有什么科学和理性的思想，更不要指望他们破除迷信。马丁·路德所做的事情恰恰是利用老百姓对上帝的信仰，用《圣经》本身破除了他们对罗马教廷权威的信仰。与其说是马丁．路德有力量，不如说是知识有力量。
在马丁·路德之前，另一位与罗马教廷作对的人是亨利四世皇帝，他靠的是武力或者说是蛮力。他有过在教皇城堡外的雪地里站了三天三夜的耻辱，但是最终他依靠军队废黜了教皇格利高里七世，并且逼迫后者死于流亡途中。不过，即便如此，亨利四世和教皇之争也不过是两败俱伤而已，他依然改变不了当时欧洲的格局，更不要说动摇梵蒂冈的威信了。马丁·路德则不同，他就是靠九十五条的一篇檄文，靠着将《圣经》从拉丁文翻译成德文，分发给大家，就颠覆了罗马教廷从圣彼得以来1500年左右的统治地位。可以想象，当德意志地区那些朴实的农民、虔诚的教徒读不到《圣经》时，教廷可以利用信息不对称的优势，随心所欲按照自己的利益解释上帝的话，那些梵蒂冈的圣职人员可以在普通教民面前将自己和上帝划上等号。而当那些下层民众能够读到用德语（而不是他们永远看不懂的拉丁语）所写的《圣经》时，他们发现书中的主张和他们敬畏的主教们所说的完全是两回事，那些高高在上的教皇、主教们和上帝也是两回事，最终结果是：上帝依然存在，但是教皇则威信扫地了。
马丁·路德曾经这样评价印刷术的作用﹣-"上帝至高无上的恩赐，使得福音更能传扬"。马丁·路德的原始动机只是纠正教会的弊端，具体来说就是停止赎罪券的出售。没有印刷术，他所代表的新教的主张最多限于某些地区，而不会形成为一场影响波及全欧洲的运动。但是有了印刷术，他无意中做到了欧洲历代君主想做都做不到的事情﹣﹣脱离梵蒂冈的控制。今天，全世界有13亿左右的新教徒，而传统的天主教徒只有4亿多。不得不说，世界上比武力更强大的是真相和知识，而知识的传播需要依靠印刷术。
教会包括教皇在印刷术的推广过程中起了相当大的推进作用，因为一开始他们就觉得这是传播上帝福音最好的方式。但是，当每一个人都可以阅读《圣经》并且按照自己的思考去理解
上帝的旨意时，罗马教廷的权威就丧失了。在路德之后，全世界大大小小的教派及分支有上百种，它们之间的差异就在于对《圣经》理解的不同，从此在基督教世界内部出现了百家争鸣的局面。与此时，在整个西方世界里，人们破除了对权威的盲从，恢复了在古希腊和罗马时期就有的思辨能力，这对后来哲学和科学的发展产生了深远的影响……。”
“知识使人自由”，这句话对于今天任何一个社会仍旧普遍适用。
