大唐，作为中华民族引以为豪的时代，以其强大的综合国力为底蕴，用开放之姿在世界舞台上大放光芒。在这个耀眼夺目的时代中，曾有出现过这样的神迹：周边各族（邻国）以大唐马首是瞻，嗣君继位需经大唐皇帝册封，各国军队统一由大唐皇帝调遣。这便是天可汗同盟，我国历史上首次主导的国际组织。在天可汗同盟体系中，大唐为轴心国，成员国为卫星国，各国尊称大唐皇帝为天可汗，行可汗事。天可汗的职责是调解国际纠纷，以国际联军讨伐不义之国，各国嗣君即位也需得到天可汗的允许。大唐一跃成为国际盟主，临统四夷，自此伊始，而唐太宗为第一代天可汗。
一、临统四夷，自此伊始
贞观四年（公元630年），唐灭东突厥，塞外诸番尊唐太宗为天可汗。
南北朝之际，漠北草原继匈奴、柔然、鲜卑之后，又出现了一个强大的游牧民族——突厥。包括突厥在内的游牧民族全民皆兵，有着高超的骑射能力，一直以来都是中原王朝的大敌。例如，秦始皇派蒙恬领三十万大军驻守长城，抵御匈奴南下，横扫六合的秦军面对游牧民族也只能依靠长城防守。汉武帝终其一生也未能将漠北草原置于统治之下，草原民族的霸主继续更新换代。公元552年，突厥成为新一代草原霸主并建立了突厥汗国。突厥汗国强盛之时，北周，北齐争相称臣。隋朝建立后，隋文帝采用长孙晟的离间之策成功将突厥分裂为东、西两部分，西突厥的势力范围在西域一带，东突厥继续盘踞漠北草原，顺袭草原霸主的称号。衰落的突厥不复当日荣光，谁知隋朝的大乱为其提供了东山再起的契机。隋朝末年，隋炀帝大兴土木，滥用民力，穷兵黩武，天下百姓处于水深火热之中，地方割据势力层出不穷，而这些割据势力争相讨好东突厥，以获其支持，呈现出“乱世群雄拜突厥”的局面。最终群雄的角逐结果以唐胜利而告终，大唐终于可以腾出手来对付东突厥，清算曾经受到的屈辱。时间来到唐太宗贞观三年（公元629年），大唐已是政治清明，经济复苏，而东突厥遭遇天灾内乱，国力衰退，唐太宗自然不会放弃如此有利的时机，他命李靖为全军统帅，总统十万大军讨伐东突厥。李靖发动奇袭，在阴山大破敌军，最终生擒东突厥的首领颉利可汗，东突厥汗国灭亡。
部分突厥族众欲迁入内地，唐王朝出现两种声音，保守派持非我族类其心必异的态度反对内迁，并举了五胡乱华的例子，开放派则认为只要中原不乱，少数民族是没有撼动中原王朝的机会的。最终太宗听取了后者的观点，同意内迁。历史证明，这一决策是正确的，这也是开明的民族政策的开始，为太宗受到各族顶礼膜拜掀开预热阶段。之后，太宗在东突厥原地设置羁縻府州，州府长官由东突厥族人担任，保留其族传统民俗、民风，这种尊重少数民族个性的政策在当时是十分先进的，具有开创性意义，同时设置都护府，以求做到尊重少数民族个性和加强中央集权两者的统一。“自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一”，太宗对待少数民族一视同仁，朝廷官员部分来自于少数民族，如契苾何力，执失思力等，更派唐朝公主和亲，以示恩赐，如文成公主入藏。这种开明的民族政策为太宗在周边各族、各国树立其极高的威望，也代表者大唐不仅有强悍的军事实力更有开放包容的胸襟，西域各国和草原各族纷纷上表，尊称太宗为天可汗，各国之主。天可汗同盟体系由此诞生。
二、万王之王，气吞天下
天可汗是少数民族对唐太宗的尊称，既包括国内少数民族，又包括国外民族。太宗对内是皇帝、可汗，对外是国际盟主，有着处理国际事务的职能和责任。在政治上，成员国嗣君即位需经天可汗的册封，若违背将受国际联军的讨伐；各国之间的矛盾纠纷也由天可汗调解；在特定情况下，成员国需派王室成员到长安充质（做人质），如高句丽派王子到长安；唐律也成为调整同盟的法律规范，带有国际法属性。在军事上，各国军队统一由天可汗征调，组成国际联军定纷止争。国际联军是天可汗调整国际关系的重要手段，也是保障其职能实现的重要力量，因此天可汗同盟体系更偏向于军事联盟。贞观八年（公元634年），吐谷浑侵犯凉州，李靖率突厥、契苾之众迎敌，这是联军的第一次亮相。贞观二十一年（公元647年），大唐使臣王玄策出使中天竺，而国王突然驾崩，叛臣伺机篡位，并袭击大唐使团，未经大唐册封擅自即位就已违背规章，竟还向大唐使团动武，这是对大唐赤裸裸的挑衅，但王玄策若返回大唐通知于太宗太费时日，于是便以天可汗的名义征调附近的成员国吐蕃、尼婆罗的军队，消灭了中天竺，留下一人灭一国的千古佳话，这也是对国际联军的一次灵活运用。贞观二十二年（公元648年），龟兹欺辱邻国，太宗命吐蕃、铁勒、吐谷浑等国出兵，共计十余万大军征讨，彰显了联军的浩大声势。
维系天可汗同盟体系的基础是大唐的国力，所以体系的发展与大唐国力的变动息息相关。薛延陀在东突厥灭亡后接管了其势力，虽向大唐臣服但屡屡不服唐管制，甚至在唐出兵高句丽时侵扰大唐边境，贞观二十年（公元646年），太宗命李勣一举击灭薛延陀汗国，回纥、铁勒纷纷内附，天可汗同盟体系得到巩固。到玄宗开元年间，大唐进入全盛时期，天可汗的威望达到一个新的高度。而在安史之乱后，大唐由盛转衰，天可汗同盟体系土崩瓦解。
三、开放包容，大国之姿
天可汗同盟体系的产生提高了大唐的国际地位，唐律也从一国之法变成国际私法，大唐对世界发挥的作用越来越大，从此走向了外向型文明的征程。
唐太宗先后在贞观八年和贞观十三年平定吐谷浑和高昌，重新打通了丝绸之路，东西方之间的交流迎来新的高峰。兼收并蓄是太宗对外交流的基本国策，引进各国优秀文化，不断丰富本民族文化，比如人们津津乐道的玄奘取经。同时又将大唐文化推广至世界，引得四方仰慕，日本的都城结构是仿照唐长安城设计的，太宗的贞观年号也被日本统治者所沿用。据唐六典记载，向唐朝贺的国家累计达三百多个，四夷宾服，万国来朝的宏大局面在大唐上演。长安城成为国际大都市，外国商人、留学生络绎不绝，彼时的长安如今日之纽约，全球经济中心，世界窗口，繁华程度可见一斑，中华帝国再次走向了世界之巅。
在古今各国中，外来文明反客为主动现象常有发生，所以历朝历代在对外关系上大多持保守态度，但开放、创新是一个民族发展的不竭动力，一个朝代的上限取决于它的开放程度。太宗以恢宏的气度，广阔的胸襟，将这个古老的大帝国推向顶峰。
小结：草原霸主东突厥被太宗仅用三年所灭，引起东亚格局的变动，为天可汗同盟体系的形成吹响前奏曲。同年，四夷军长共尊太宗为天可汗，从此大唐进入新的阶段，中国首次主导的国际组织——天可汗同盟应运而生。天可汗同盟体系是大唐国力的象征，更是各国对大唐认同感的外化形式，各国主动让渡主权于唐，将大唐视为他们所能依靠的强国。在与各国交往中，大唐吐故纳新，以扬弃的态度不断适用现实需要，书写了中国古代最为强盛的一页，让当今中华民族的目标不是崛起，而是复兴！
