就在各大厂商、市场调研公司都在思考未来究竟女性向还是二次元更吃香时，网易却在近日走了一条不同的道路——赛车竞速。
3月12日，网易公开了旗下全新竞速游戏《Racing Master》（暂译：竞速大师），并发布了游戏的首段预告片，根据目前网易官方公开的资料，《Racing Master》是网易与《尘埃》系列开发商Codemasters进行合作，采用虚幻4引擎进行开发的一款实时的多平台赛车游戏。
官方宣称，游戏已经获得了超过100款世界知名品牌超跑IP，包括法拉利、阿斯顿·马丁、玛莎拉蒂等玩家耳熟能详的超级豪华跑车。而在宣传视频中，我们也确实看到了诸多豪华超跑的亮相。
由于是采用写真风格，官方称玩家不仅可以在游戏中体验到仿真级的赛车操作、竞赛体验，还将能清晰地感受到这些超跑的内饰、外形等细节。除此之外，游戏还允许玩家按照自己的喜好对车辆进行全方位的自定义，包括轮胎、颜色等等。
另外据官方此前透露，本作目前处在测试阶段，正在招募测试玩家。预计将于3月在美国和加拿大在iOS和Android上进行Beta测试。尽管目前并没有任何消息表明《Racing Master》将会登录哪几个平台，但从官方的表态来看，手游平台肯定是少不了。
网易、腾讯狭路相逢，竞速赛道掀起巨头“热战”
实际上，《Racing Master》并非是网易第一次涉足竞赛游戏领域，网易想要“造车”的念头，早在去年6月份便有了苗头。
6月24日，网易首款竞速新品《王牌竞速》（ACE Master）首测开启。与《QQ飞车》、《泡泡卡丁车》等国内传统竞速游戏不同，从官方宣传图来看，无论是更加拟真的车辆外形、新增的Z轴维度（车辆可跃起、突进），还是炫酷的车辆技能、以国内外真实城市车道为原型制作的地图，都透露着这是一款与“单纯的漂移氮气”完全不同的“半写实”竞速手游。
而如今近距离《王牌竞速》公布过去不到一年，网易便再度加码，推出了更加写实的、宣称达到仿真级别的《Racing Master》，其深耕竞速赛道的决心显而易见。
Racing Master
但有意思的是，作为老冤家的腾讯在去年年末的时候也立项了一款采用UE4引擎研发，3A级别的大世界写实赛车手游，与已成名的《QQ飞车手游》卡通风格形成明显的差异化，画风更类似《极品飞车》、《极限竞速》等IP。为此，天美J1工作室还向外发出了诚挚的邀请，疯狂招聘UE人才。
国内两大厂商都在立项赛车游戏，且都是花费重金进行大制作，似乎誓要革新赛车竞速游戏市场，但在国内竞速游戏赛道尚未明朗的今天，这两巨头相继“造车”不免让人有些疑惑，它们究竟图什么？
尤其是腾讯，其《QQ飞车手游》如今已经稳坐竞赛类手游畅销榜TOP 1的宝座，居然也要入局，如果不是两家公司钱多得没地方花，那剩余唯一合理的解释，便是老对手之间又一次战略重合了。
非常规立项，目标是决胜未来
从市场环境大背景上来看，目前竞赛类手游畅销榜头部排名十分固化，简单总结就是：《QQ飞车》独霸天下，其余产品卡通风格偏多，写实风格偏少，且写实风格的赛车游戏都被国外厂商占领。
看到这态势，可能有人就认为卡通赛车才是国内市场的主流，写实风格赛车不行，甚至有人还就此定夺，认为《QQ飞车手游》为首的卡通赛车手游，抢了国内范围内赛车游戏的“最后一股风头”。
但其实不然。
在国内游戏市场由蓝转红的过程中，写实赛车方向有着巨大的突围机会，尤其是对于国内的大厂而言。而在国外，赛车游戏大厂也是一只手数的过来，同样具备突围的可能。
回头来看如今的国内市场，之所以《QQ飞车手游》和《跑跑卡丁车》如今能稳坐品类前二，实际上与用户的情怀有着十分密切的关系。
以《QQ飞车》、《跑跑卡丁车》为首的卡通风格赛车游戏的兴起，两者分别在2008和2006年上线。就当时玩家的消费水平而言，普遍的玩家都是无车一族，没有亲自体验过真实的驾驶感且对汽车保持着向往和想象，这给了卡通风格赛车游戏一个充分的艺术表达空间和市场机遇。
而卡通风格天生就带有“天马行空”的特质，比如给赛车增加一对翅膀，或将赛车的模型变迷你，甚至修改数值让赛车的驾驶操作更加夸张，更具刺激感，这些都不会让玩家产生违和感，但放在写实赛车游戏中就会十分突兀。
但随着最早一批玩家消费收入水平增长、游戏品味越来越成熟，以及大多数没接触过这类卡通赛车游戏的“Z世代”的崛起，国内赛车游戏市场面临着一个用户消费升级的瓶颈。尤其是Z世代，它们并没有老玩家的“情怀加成”，受到相关影视作品的影响对赛车游戏的整体感受更趋向于《极品飞车》这类写实IP。
作为一个更成熟的市场，海外市场也曾面临这样的难题。客观而言，如今除了任天堂的《马里奥赛车8》以外，全球的竞速游戏市场绝大多数都是以写实类为主，而其中又细分为山地赛车、摩托赛车、F1赛车、超跑赛车四大类，影响力最大的自然是超跑赛车游戏，《极品飞车》系列就是最好的佐证。
因此，网易、腾讯此次大力深耕超跑赛车游戏赛道，不惜再度掀起军备竞赛，正是两者对赌未来国内赛车游戏市场，乃至全球赛车游戏市场的体现。
“肉少狼也少”得写实赛车游戏市场
但问题是，既然赛车游戏市场有着如此大的潜力，那为何国内厂商很少有人做？即便在海外这个更成熟的市场，每年也就EA、codemaster这几家在做，甚至还有一些老牌厂商被迫解散？
这些问题实际上侧面说明了写实类赛车研发门槛之高，尤其是网易此次还要做跨平台研发，更是需要兼顾PC/主机与手机的性能，比如如何在保证仿真级别的画质能在手机上呈现，这涉及到网易、腾讯团队的研发水平，以及对手机性能在游戏上线时能提升至多少的预判，国内目前并没有多少厂商有能力去做这类赛车游戏，而网易、腾讯此次立项更多面对的是3年后的市场。
另外，在游戏内容方面，写实类赛车在内容上并不能像卡通类赛车一样，做超出现实认知框架的大幅改变，比如车辆的外形、大小、油门的数值、漂移的向心力大小等等，都需要尽量最大程度去遵循真实世界中的超跑，否则会令大部分的写实类赛车迷产生不认可。
这既需要开发商取得相应全球大部分超跑品牌IP授权，又需要对研发人员对各种豪华超跑的数值烂熟于心。而这一切其实需要开发商跟超跑品牌保持长期的合作关系才能达成，这也是为何网易不是单独研发《Racing Master》，而是和codemaster这一老牌赛车游戏研发商合作。相比起网易，codemaster在赛车游戏领域更加轻车熟路，与各大超跑IP更加亲近。
除了上述两个难点外，网易、腾讯两款游戏还面临着赛车游戏市场“对手虽少，但各个健硕”的问题。两者都在争明争暗斗，从其立项的标准来看，目标肯定不止国内市场，而是直至全球市场。
但欧美同行们在赛车竞速游戏上早已身经百战，个个骁勇善战，比如有老大哥EA，以及像Polyphonny Digital、Gameloft等一众前辈坐镇。它们作为老牌赛车游戏研发商，都具备强大的实力，而网易、腾讯两个新入局的后辈，面临的难度自然很大。
好在网易、腾讯此次兼容了手游端，相对主机领域，手游的竞争较少。另外，两家在手游的研发上也是经验颇深，手游端很可能会成为网易、腾讯在全球赛车竞速游戏市场中的突破口。
结语
兜兜转转，网易、腾讯两家又在赛车游戏领域杠上了，照发展来看，这是国内赛车游戏市场消费升级的必经过程，因此国内两大厂的对垒也是迟早得事。而作为吃瓜群众，我们只能期待这一天早点到来，毕竟好戏就要登场了。
