电影《叶问4》的上映有些特殊的意义，从表面看，这只不过是每年例行的一部华语动作大片而已，但内里，明眼人都知道这有可能是华语功夫片最后的一个系列的终章了。电影出品方博纳公司的总裁于冬更是在先期发布会上说这是“香港电影的最后一战”，此说虽然略显夸张，但至少侧面反应了业内人士对于港片势衰的看法。《叶问》系列是功夫片，但也是港片，而港片曾经最响亮的名片也是功夫片。但现在看来，功夫片是不是彻底没落不敢说，但至少在相当长的一个时期内，是不会再有像《叶问》这种级别影响力题材的电影诞生了。
平心而论，《叶问4》是一部合格的影片，没有想象中的狗尾续貂，也没有强行结尾。而是认真地把叶问的这一生拍完了，而且把叶问留给后世最著名的一个学生李小龙的故事衔接上了。历史上的叶问和李小龙的关系并不算好，但咏春却因为这“半个徒弟”而真正扬名世界。《叶问4》不光是要给大家关于李小龙故事的一个交代，也是要给叶问这一生一个交代。
影片一开始，川井宪次经典的配乐响起，所有人都会被自动带入到叶问的故事节奏里。十年了，这首音乐似乎已经成了叶问的专属配乐，上一个宗师黄飞鸿有自己的BGM，而叶问也有，这也是这个系列的经典之一。这次的主题曲还专门由李宇春献唱，方文山填词，算是把这首音乐运用到了极致。
电影第一个镜头就是1964年的长堤空手道大赛上，李小龙和自己的学生（吴建豪饰）戴着护具演武，测试和表演自己新研究的武术实战能力。这一段拍得很写实，因为有当年留存下来的视频可参考，所以基本上只要按照上面的动作去打，再加上一些小的细节润色，比如当年著名的“寸劲拳”还原，那是不会有任何偏差的。陈国坤扮演李小龙已经有一段时间了，李小龙在世的时候曾经说过“学我者生，像我者死”，一味地模仿李小龙是不会找到出路的。陈国坤试过多次，虽然曾经有很成功的斧头帮帮主的角色出现，但始终难逃李小龙扮演者的魔咒，似乎冥冥之中就是需要一个人来在银幕上还原李小龙当年的风采。
电影切回真正的叶问主线是在香港，此时的叶问已经身患肺癌，时日无多，大儿子叶准已经离家闯荡，小儿子叶正正是叛逆的青春期，也正是这个设定，让这次的叶问有了一个新的角色，充满人情味的角色——父亲。曾经潇洒“打十个”，威震一方的武学宗师面对自己叛逆期的儿子一时束手无策，争论中的那一巴掌，代表着叶问或许真的老了，管不动孩子了，为此，不得不到美国给叶正开辟一个新的道路。
在美国的桥段，你可以看做是《叶问》第二部的美国版，剧情其实都差不多，但唐人街的还原、布景都很细心，这个也是这次电影的亮点之一，街景还原到位。中华总商会的会长万宗华由吴樾扮演，这也算是吴樾在重量级功夫电影里为数不多的主演级别角色。其实《叶问》系列一直承担着一个任务，就是尽可能地为华语功夫片多培养后备人才，张晋、吴樾都是如此，而咏春拳这种短打偏写实的风格，也给华语动作片带来一股新的血液。从之前黄飞鸿电影大开大合的北派武术风格回归到了地面、桌面这样狭小平稳的空间对决。
美国的故事其实很标准化，就是华人在美国生存受挤压的问题，剧情上并没有过多亮点，吴建豪的美军士官很帅气，也是他自从《少年阿虎》之后再次打咏春拳。影片在他这里的线路是是否能顺利地将咏春拳纳入美军训练体系，事实上咏春拳最终也顺利进入了美军训练体系，而这个人是梁绍鸿，李小龙的挚友，叶问的私教弟子，吴建豪的角色也有参考他的意思。 美国这场戏有两段亮点很值得一提，一是李小龙的巷战展现。本以为陈国坤的李小龙就是一个脸谱化的人物，刻意模仿李小龙的叫喊，动作上则是经典的翻背拳 侧踹的动作怀旧一下就行了，反正观众也不会当真，因为那就是李小龙的经典招牌，谁来演都一样。但这次八爷袁和平明显是下了功夫去设计动作。巷战那一段，分别致敬了李小龙生前拍过的四部半电影，把里面经典的打斗动作都串联在一起了。李小龙当年的革新是让大家看到了功夫片不光是套招，而是可以真的像实战那样拉开距离有攻有防地打斗，躲避后的击腹，低侧踹阻截后跟进的翻背拳，最后再加上经典的双节棍舞花和连击，一套下来，过瘾！这也是李小龙去世这么多年后，拍得最好的一段李小龙风格的打斗场面。也许是八爷有心，希望能给未来的华语功夫片留个后续香火吧。而李小龙的台词和表现也很到位，只是多了一份沉稳，收敛了一些傲慢。
再一个场面就是周小飞扮演的形意拳师傅对阵来唐人街踢馆的空手道高手哥连。周小飞是专业练武出身，《一代宗师》里的金楼三姐八卦掌非常抢眼，这次八爷袁和平也把她带来了，但换的是形意拳风格。本以为会是一个过场角色，但没想到打得非常有味道，怎么说呢？通常的北派拳法套招是中规中矩，但周小飞的表演会在该加力的地方加力，该亮招的地方亮招，并且动作有力感，这是很少有女演员能做到的。而她的对手扮演者克里斯·科林斯本身就是一个格斗高手，对于这种武戏打斗很会“喂招”，就是懂得如何出击让你反击，让观众看起来有流畅感。唐人街一战可以算电影的一个小高潮。
最后说说叶师父本人的动作戏吧，甄子丹确实是世界最顶级的动作演员之一，这个无可置疑，哪个角度该停，该照顾镜头，在高速的动作戏里他都能把控好，这是非常难的，所以只要他正常发挥，那就没有不好看的动作。这次的武戏里，除了和吴樾的太极对打那段有点套招外，对阵连哥和最终BOSS阿金斯的时候，都是把咏春标指一类的*招全部做完，而且拦门腿这种低位腿法控制得很好，每一下打完停住的动作都给人力量感。最后KO掉阿金斯的标指封喉 摔法，然后再补冲拳，也是咏春里很可怕的*招。而且这部里面，叶问是会被一次次打到的，因为年纪已经到了，但标准的日字冲拳力量增加了，突出了打击感。可以这么说，如果说梁朝伟版的叶问，一掀长衫，一座下，一翘腿，再点根烟的动作把叶问翩翩公子的形象扮演得无出其右。那么甄子丹一穿长衫，一开马，一撑掌，一握拳的动作，就是把叶问一代宗师的形象扮演得无出其右。但在大家心目中，后者更能代表叶问。
影片的最后一段里，叶问让儿子叶正录下自己的木人桩动作，好让儿子跟着学，打着打着就开始回味自己这一生。真实的叶问临终前一段时间也有这样一段镜头，打木人桩打到一半跟不上了，王家卫当年就是看了这个镜头而动了拍《一代宗师》的念头，而《叶问4》里直接把其还原了，配合最后的木人桩动作，亡妻张永成显现，微笑地看着他，而镜头也从系列第一部开始的经典镜头一一回味，佛山一战、避难香港、收徒、开馆、打洋人，再到对阵张天志……相信不管是谁，都会有所触动，因为这不光是电影的回忆，也是我们这十年来的回忆，以这个作为叶问系列的收尾，我觉得是再合适不过的。当然，电影还是给大家留了点念想，李小龙赶回来参加师父的葬礼，戴着墨镜，一脸的自信，似乎预示着，功夫片还有未来，但会怎么样没人知道。
甄子丹因叶问而成功找到了自己的专属角色，也因此成了继成龙、李连杰之后新一代的功夫片接班人，本来大家都以为下一代的功夫片接班人会更犀利，更有冲击力。但没想到不光接班人难寻，连曾经辉煌无比的华语动作片人才都逐渐凋零，后备力量非常堪忧。而隔壁曾经的徒弟韩国、日本、远洋的好莱坞，动作电影都越拍越好，越拍越成体系，这几年甚至连泰国、印尼、越南的动作片都逐渐冒头了。虽然泰国和印尼昙花一现，但越南大有想继续做功夫片的势头。墙内开花墙外香似乎已经不是什么新鲜事，未来功夫和动作更多会作为一种元素而不是主题是个趋势，因为我国的国情和观众的整体心态也发生了明显变化，不再需要靠银幕上用功夫打老外，争强弱和正宗来提振自己的信心了，而且对武术的认知程度大大提升，明白了很多以前不明白的技术，对抗形式和门派真实面貌，这些都让武术变得不再神秘，也不再痴迷。当然，任何时候，华人心中的武术情怀都会留有一份，但这不代表功夫片还能百分之百再创辉煌。
甄子丹之后的吴京走的是军事动作路线，完全另外开辟了一个天地，不再拘泥于功夫片本身。而本来看好的张晋，却接连几部戏票房口碑都落败，哪怕就算是同一个班底的人来再造一个故事，观众也不买账了。时代真的变了，我们已经都能流浪地球了，天马行空的科幻、神话、厚重的历史和战争都能唤起我们的激情，功夫此时看上去真的是略显单薄了。
华语功夫片的时代是真的要过去了吗？这个没人敢下定论，但至少相当长的一段时间里，是不会再有太大起色了。就算部分人吹捧的徐浩峰，也仅仅是做了一个变样的延续而已。当我们的时装动作戏越来越多地用韩国武指团队，当基努·里维斯已经完全在《疾速特攻》系列里复制了一个西洋版的江湖武林，我们的“绝招”一个一个被“偷走”，乃至反哺回我们，难道真的“教会徒弟打师父”了吗？我觉得恰恰相反，华语功夫片影人已经经过几代人的努力，把武术、动作戏的精髓植入了全世界的电影体系里，影响了所有从业者，这也是最初大家不敢想象的，从这个角度看，就算功成身退，也无愧于心了吧……期待下一个十年，有奇迹！
□杨添（影评人）
新京报编辑 吴龙珍 校对 柳宝庆
