文|郑学富
母亲节为每年5月的第二个星期日，今年是5月8日。这个节日最早出现在古希腊，现代的母亲节则起源美国。1906年5月9日，美国费城的安娜·贾薇丝的母亲不幸去世，她悲痛万分，组织了一场追悼会，向所有参加活动的母亲送去了500朵白色康乃馨，从此康乃馨被称为“母亲花”。关于母亲花，其实我国早在几千年前就已有了，那就是萱草花。
古人以萱草代指母亲。萱草，是百合科萱草属的一种多年生宿根草本，别名众多，有金针、忘忧草、宜男草、疗愁、鹿箭等。其花在初夏时节盛开，花瓣围绕着长长的花蕊，呈喇叭状开放。萱草原产我国，且栽植历史悠久。
《诗经·卫风·伯兮》记载：“焉得谖草，言树之背。”朱熹注：“谖草，令人忘忧；背，北堂也。”谖草即萱草。
钱松嵒《 萱堂养寿图》 （局部）
《诗经疏》云：“北堂幽暗，可以种萱。”萱草性强健、耐寒，适应性强，喜湿润也耐旱，喜阳光又耐半荫。古时常种植于庭院北侧，而此处又常是母亲和家中眷属的居处，故而人们又以“北堂”“萱堂”代指母亲。
古时候男子从军远征，在北堂旁边种上萱草，母亲见到萱草花，便可缓解对儿子的牵挂之情。
西汉名将李陵奉汉武帝之命率领五千步兵与八万匈奴兵大战于荒漠，血战八天八夜，力竭而降。在此之前苏武持节出使匈奴被扣留。同是天涯沦落人，二人常有往来。后来，苏武返国，而李陵因为娶了单于的女儿为妻不能回归。他置酒为苏武送行，席间李陵悲喜交集，感慨万千作《李陵赠苏武别诗》，其中曰：“亲人随风散，历历如流星。三萍离不结，思心独屏营。愿得萱草枝，以解饥渴情。”
古人在诗赋中往往用萱草赞誉母亲。唐代诗人孟郊命运坎坷，仕途多蹇，连续两年参加科举考试都名落孙山。望子成龙的母亲对儿子寄予厚望，在孟郊46岁那年，母亲让他再次赴京城赶考。当孟郊半夜醒来时，看到母亲还在灯下一针一线为自己缝补明天远行要穿的衣服，“慈母手中线，游子身上衣。”孟郊泪眼婆娑，悄然起身，借着月光在堂屋的台阶旁载下几株萱草。在临行前，母亲千叮咛万嘱咐，依依不舍。孟郊有感而发，吟诵《游子》诗：“萱草生堂阶，游子行天涯。慈母倚堂门，不见萱草花。”
朱熹有“西窗萱草丛，昔日何人种。移向北堂前，诸孙时绕弄”的诗句，表达了其乐融融的怡然之情。宋人戴复古有诗云：“结屋邻苍海，开门面翠屏。堂前萱草绿，寿母鬓丝青。”元代王冕有诗曰：“今朝风日好，堂前萱草花。持杯为母寿，所喜无喧哗。”这两首诗都以萱草来表达对母亲的爱戴和祝福。
明 李在 萱花图（局部）
在古代，画家们也常常以萱草入画，献给母亲或女性长辈。明代宫廷画家李在有一幅传世佳作《萱花图》，画中一枝萱草向右上方斜伸，茎梢数朵萱花以淡墨细笔勾点，或盛开怒放，或含苞待放，端庄秀丽，清雅温馨。画面左上角题七绝一首：“帘卷薰风夏日长，花含鹄嘴近高堂，筵前介寿双亲乐，颜色辉辉映彩裳。”从题诗上看，此画是为赞颂母亲而作。
明代画家徐渭为给“沈太君”祝寿创作一幅《柏萱图》，以萱草代指“沈太君”，松柏代表长寿，并题诗曰：“柏树犹言是百年，堂前萱草镇长鲜。是谁炼得丹砂气，碧蒂朱花似铸然。”
明朝画家唐寅也曾画《萱草图》为母亲祝寿，表达美好祝愿，题诗曰：“北堂草树发新枝，堂上莱衣献寿卮。愿祝一花添一岁，年年长庆赏花时。”
李鱓《松萱桂兰图》
清代画家李鱓画有用作祝福的上乘之作《松萱桂兰图》，尽管不知为谁所作，但肯定是一位女性年长者。画家将不属于同一季节的时令花卉——松、萱、桂、兰置于同一幅画面中，构图和谐，各取其美好的含义，有高寿、母爱、坚贞、高雅的品质。画幅左上方有华喦的题跋：“唯桂有子，唯兰有孙，松萱同寿，瓜瓞连登。”祝愿女主人健康长寿，子孙满堂。
萱草具有母亲的品格和博爱。曹植有赋讴歌萱草华美晔煜，懿行嘉德，其《宜男花颂》曰：“草号宜男，既晔且贞。其贞伊何？惟乾之嘉。其晔伊何？绿叶丹华。光采晃曜，配彼朝日。君子耽乐，好和琴瑟。固作螽斯，惟物孔臧。福齐太姒，永世克昌。”
无论土地肥沃，还是贫瘠，萱草都是一往无前、坚忍不拔地生长着。在百花园里，她没有牡丹花的雍容华贵，国色天香；也没有梅花那样傲霜斗雪，万人景仰。然而，她依然亭亭玉立。萱草花是一种奉献之花，在万紫千红的春天里，她藏匿不露，不去凑热闹，也不争春。而待到百花消逝的初夏，她悄然开放，消除世间的一切忧愁，为人间洒满亲情，让人无忧无虑，天天快乐。
清 金农《萱草图》
清代画家金农在《萱草图》自题道：“花开笑口，北堂之上，百岁春秋，一生欢喜，从不向人愁，果然萱草可忘忧。”秋天来临时，她又将自己晒干，奉献在人们的餐桌上。
《博物志》曰：“萱草，食之令人好欢乐，忘忧思，故曰忘忧草。”当人们身患病痛时，她化成良药，医病疗伤，有清热利尿，凉血止血之功效。宋人家铉翁有《萱草篇》诗云：“诗人美萱草，盖谓忧可忘。人子惜此花，植之盈北堂。庶以悦亲意，岂特怜芬芳。使君有慈母，星发寿且康。”
当代学者王进玉在《母亲花》一诗中写道：“妈妈，我发现了一朵萱草花，她就盛开在距离母爱最近的那个地方。我还闻到了她甜美的芳香，听到了她呵护的话语，看到了她舒展的微笑。每一个寂静的夜晚我都会梦到她，每一个受伤的日子我都会念到她。有人说她是游子的一颗孝心，她是儿女们永远的牵挂，因为千百年来她始终都被尊称为母亲。”
