徐霞客说:“五岳归来不看山，黄山归来不看岳。”
李白说:“飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”
苏轼说:“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”
杜甫说:“会当凌绝顶，一览众山小。”
贾岛说:“华岳独灵异，草木恒新鲜。”
古人完美庐山的诗词，远多于五岳，也多于黄山。
庐山风光
而在五岳中，东岳泰山、西岳华山与中岳嵩山名气比较大。泰山石敢当，五岳之首，五岳独尊，泰山压顶，泰山看日出，秦始皇也到泰山封禅，祭拜天地。
而且这个“泰”字，寓意深远，含义深刻。比如:国泰民安，重于泰山，三阳开泰，泰然处之，稳如泰山，否极泰来……
五岳独尊的泰山
可以说，五岳之中名气最大、最耳熟能详的就是泰山。有关它的传说也很多，在普通老百姓的心目中，提起山，当首推泰山，最先想到的也是泰山。
泰山
华山以险峻著称，山势陡峭，海拔2155米，五岳之中最高。“自古华山一条道！”华山之险，天下闻名。电影《智取华山》讲述的就是解放军攻打华山消灭土匪的故事。
华山苍龙岭
华山和太白山、终南山一样，都是秦岭的余脉。神奇之处在于，整个华山是一块完整、硕大的花岗岩巨石！这在中国众多山脉、山峰中独具一格。在春秋战国时代的古书《山海经》里，是这样记载华山的:
太华之山，削成而四方，其高五千仞，其广十里。
华山
因此，华山的成因至今还是一个谜！这么大一块巨石，显然不是地壳挤压隆起所形成的。
五岳之中，论名气，除了泰山就是华山了！沉香劈山救母，五绝华山论剑，巨灵神劈山，吹箫引凤、黄雀衔环、破镜重圆……有关华山的传说故事代代相传。
华山长空栈道
王维有诗赞叹华山:
昔闻乾坤闭，造化生巨灵。
右足踏方止，左和推削成。
天地忽开坼，大河注东溟。
遂为西峙岳，雄雄镇秦京。
华山之险峻，不亚于西部大雪山。它犹如一块巨石拔地而起，直插云霄。攀登华山，不仅需要强健的体魄，还需要超人的胆略。毅力和勇气兼备，才能领略华山之美。苍龙岭、云梯、长空栈道、鸽子翻身，惊、奇、险、峻，是华山的特征。
华山
中岳嵩山位于中原腹地，河南省登封市境内，东依郑州，西望洛阳，南临颖水，北接黄河。
广义上的嵩山，是一条绵延了上百公里、占地几百平方公里的山脉。它源自伏牛山一支余脉。狭义上的嵩山，是指太室和少室二山，两山之间，各包含36峰，因此有“太室如龙眠、少室似凤舞”一说。
嵩山
少室山的连天峰，为嵩山最高峰，海拔1512米，跟泰山玉皇顶(海拔1545米)差不多。
武则天特立独行，封禅选择了嵩山，并将嵩山改称“神岳”。
嵩山少林寺
在普通人心目中，知道嵩山的大名，还是因为少林寺的缘故。天下武功出少林，而少林寺就是嵩山少林寺，二者相辅相成，谁也离不开谁。所谓“少林”，乃少室山之林也！少林寺坐落于少室山与五乳峰之间的一块平地上，依山建寺，门前的少室溪，就是颖水之源。
少林寺佛塔
在35亿年前的太古宙时期，嵩山所在地仍是一片汪洋大海。23亿年前，在“嵩阳运动”地质演变中，嵩山逐渐隆起。18亿年前的“中岳运动”、五亿年前的“少林运动”，逐渐形成了嵩山山脉。在经过后来的“燕山运动”的洗礼，终于造就了中岳嵩山。
可见，嵩山非常古老。至今已有几十亿岁的年龄了。
嵩山
说完了泰山、华山和嵩山，再说说五岳之中名气较低的南岳衡山和名气最低的北岳恒山。说实话，衡山和恒山比前面三位同门师兄弟的名气低太多，以至于很多人并不太了解恒(衡)山！古人可能是为了凑数，非得要把衡山叫做南岳，把恒山叫做北岳。更巧合的是，南北二岳都叫衡(恒)山，发音相同，有时会叫人傻傻地分不清楚。
衡山祝融峰
那么，恒山、衡山究竟是凑五岳之数，还是徒有虚名呢？
衡山又称南山、寿山，是著名的佛教、道教圣地，位于湖南省东南部，绵亘于衡阳、湘潭两盆地之间，主体部分位于衡阳市南岳区、衡山县和衡阳市东部。
衡山之名，来源于古代星座28星宿的轸星之翼，北斗七星中的“玉衡”星，对应“变应玑衡，铨德钧物，犹如衡器”，故名衡山。
南岳衡山
衡山是上古时期三皇五帝尧舜禹巡疆狩猎、祭祀社稷的地方，大禹也曾在此祭天，寻求治水之策。衡山有寺、庙、庵、观200多座。衡山山神是民间崇拜的火神，叫祝融，他受黄帝委派，镇守衡山，教民用火，化育万物，死后葬于赤帝峰，当地人尊为“南岳圣地”。佛教始祖释迦摩尼的两颗舍利子，就藏于衡山南台寺金刚舍利塔中。道教“72福地，36洞天”，有四处位于衡山。
衡山
衡山主峰祝融峰，海拔1300.2米，为五岳之中最矮的山峰。但是，衡山一点也不籍籍无名，它一点不比泰山、华山和嵩山差。相反，单论佛教和道教人文典故，衡山要超过前面三座。当然，论海拔高度，衡山在五岳中最低，只有1300米，远低于华山的2154.9米、泰山的1545米和嵩山的1512米。
衡山
但山不在高有仙则灵，水不在深，有龙则灵。乔戈里峰高，世界第二高峰，海拔8611米；干城章嘉峰高，世界第三高峰，海拔8586米；托木尔峰高，海拔7435米；慕士塔格峰高，海拔7745米；公格尔九别峰高，海拔7530米；格重康峰高，海拔7998米。但这些山有什么呢？除了皑皑白雪、冰川峡谷，什么也没有。论风景，西部雪山可以忽略不计。
南岳衡山
衡山位置在五岳中最靠南，雨水充沛，植被茂密，风景自然是湖光山色。而北方的山，光秃秃的啥也没有，除了黢黑的石头，再也找不出别的特点了。比如孟良崮，就是一座石头山，74师上了孟良崮，等于是走上绝路。一滴水都没有，士兵饥渴难耐，重机枪无水降温，天气炎热，焉能不败呢！再如内蒙古的阴山，更是黑乎乎、光秃秃的一连串山脉，啥风景都没有。
衡山
衡山有回雁峰、祝融峰、紫盖峰、岳麓山。1982年，衡山就被列入第一批国家级重点风景名胜区。2006年，衡山入选首批国家自然与文化双遗产名录。2007年5月，衡山风景区被评为首批国家5A级旅游景区。2007年8月，衡山被列为国家级自然保护区。
晚霞下的衡山
恒山北岳恒山在五岳中名气最小，存在感最低。它也是五岳中唯一的4A级景区(其他4岳都是5A)，位于山西大同市浑源县之南10公里处，海拔2016.8米，在五岳中仅次于华山，其实它只比华山矮100多米，这点差距几乎可以忽略。但是，由于恒山山脚下就是海拔1000多米，所以净高只有一千多米，并不显高。
恒山
论名气、颜值，恒山最低，但人文底蕴深厚，与泰山有点类似。恒山对比北方的其他山，植被相对茂盛，负离子含量较高，夏季凉爽，是旅游踏青的绝佳之地。
恒山是道教圣地，著名的悬空寺就位于恒山。恒山周围，还有众多名山，如五台山、太行山、吕梁山等山脉，但它们都不能称之为“岳”，只有恒山才能叫北岳，这是有历史上的特殊原因的。实际上，早期的北岳，并不是恒山，就是说，恒山作为北岳，是有争议的。不仅恒山，衡山在古代也不是南岳，华山最早叫中岳。
恒山悬空寺
汉武帝时期，五岳才正式形成，但当时的南岳是指天柱山。汉宣帝时，称泰山为东岳，华山为西岳，霍山(天柱山)为南岳，恒山为北岳，嵩山为中岳。隋朝时，因疆土扩大，国家统一，文帝杨坚才发诏书，确定湖南湘江之滨的衡山为南岳。
北岳恒山
在五岳中，北岳恒山的争议最大，很多人认为它配不上北岳称号。没有泰山的雄浑、华山的险峻、嵩山的多姿与衡山的美景，就是因为它在北边，就凑数凑了个北岳，属于是捡了一个大便宜。
但是，我们不要忘了，衡山并不是专指浑源县境内的天峰岭，它是一系列山脉，东西绵延一千多里，跨越山西和河北二省，大部分山体位于大同市附近，这儿也是山西与内蒙古的交界处。
泰山
其实，恒山的军事意义更为重要。它是中原王朝抵御北方游牧民族入侵的天然屏障，与古长城的作用类似，仅凭这点，恒山入围五岳，资格就绰绰有余！雁门关、平型关、娘子关、紫荆关都位于恒山之中。当然，如果论气势和俊美以及景色，恒山确实不咋地，毕竟它身处北方苦寒之地，气候环境不占优势。
山西省地势图
反过来说，恒山更配得上北岳这个称呼，不教胡马度阴山嘛！论军事、政治意义，恒山在五岳中独树一帜，没有其他山能取代它的位置。
恒山山脉
所以说，五岳各有所长，是几千年以来人们经过斟酌、遴选过的，肯定是名副其实的，没有丝毫水分。古代中土、中原特指河南一代，是人口稠密地区，恒山远在北方，路途遥远，车马不便，所以显得偏僻，名气自然就低了一些。再者，北岳恒山到底是指哪座山，在历史上是有争议的(一座在河北，一座在山西)。
恒山
在明朝之前，北岳并不是指今天的山西浑源县至朔州之间的这座恒山，而是指河北阜平县境内的大茂山。只是明成祖迁都之后，大茂山变成了京城之南，再叫北岳，显得有点不伦不类了。因此改位置更朝北的恒山为北岳，就是水到渠成了。
五岳所处的位置
此外，恒山名气低还有一个原因，那就是它太靠北，超出了中原文化的覆盖范围。在中国几千年的历史上，恒山都是处于北方游牧民族的控制范围之内，很难得到文人墨客的光临和青睐，没能积攒下名山大川所应有的人文气息。反观泰山、嵩山、华山和衡山，情况与恒山恰好相反。泰山位于山东中部，一枝独秀，拔地而起。衡山有回雁峰、岳麓书院；华山位于13朝古都长安附近；嵩山位于中原腹地，洛阳之南。都是古代儒家文化的核心地带。
大茂山与恒山
更重要的是，恒山是一座山脉而非一座山峰，在恒山山脉中，海拔超过2400米的山峰就有八座，而2000米以上的山峰就更多了，数不胜数，在群峰的衬托下，恒山主峰天峰岭的2016米高度，就显得若无其事，不是那么突出了。
恒山山脉起伏蜿蜒，山峰矗立，如同一条巨龙匍匐在山西北部，气势的确不小，但缺少泰山那种“一览众山小”的感觉。
恒山山脉与大茂山
衡山、恒山，作为南岳和北岳，都名副其实，对得起各自的称号。否则金庸也不会在作品里安排一个“恒山派”。对了，恒山还是全真教的发源地呢！
