专诸是吴国一位有名的侠士。伍子胥因父兄皆被楚平王所*，为了报仇从楚国逃到了吴国。他知道专诸的本事，就把他推荐给了吴王的儿子公子光。
吴王诸樊有三个弟弟，依次是余祭、夷昧和季札。诸樊知道季札最有才能，想把王位传给他，却没有理由。临死时，嘱托把王位依次传给三个弟弟，还是想由季札最终来继承王位。诸樊死后，传位给余祭，余祭死，传位给夷昧，夷昧死，本当由季札继位，可是他却逃跑了，不肯继位。没有办法，吴国人就立夷昧的儿子僚为吴王。但公子光却想：自己是吴王诸樊的儿子，假如以兄弟的顺序，季札当立为王；如果父子相传，当立的是我。怎么能挨到僚呢？于是他就暗暗地招养谋士豪侠，伺机篡位。
公子光得了专诸以后，像贵宾一样待他，养了九年。到楚平王死时，吴王僚借楚国发丧之际，派自己的两个弟弟率兵包围了楚国的潜邑(今安徽省霍山县东北30 里处)，又派季札到晋国去，观察诸侯的动静。楚国也发兵截了吴军的退路，吴军被困在那里了。
于是公子光对专诸说：“不可失去这个机会。不争取哪能得到？何况我才是真正的王位继承人，当立为王。现在夺了王位，即使季札回来，也不会废我的。”专诸也说：“现在是个*僚的时机。他母老子弱，两个弟弟又被楚军困在那里。国中又没有中用的大臣，这样他就奈何不得我们了。”
这时，公子光竟伏身对着专诸叩头，并说道：“我的身体就是你的身体。干吧，你的身后之事全由我担当。”
四月的一天，公子光把豢养的一批武士藏在家中的地下室里。然后设宴请吴王僚。吴王僚的侍卫兵士从王宫一直排列到公子光的家中。公子光家各个出入要道口都有吴王僚的亲信把守。夹道站立的侍卫，个个手持利刃，真是戒备森严。酒至半酣，公子光假装脚疼，退入地下室中。叫专诸把匕首藏在烤熟的鱼腹中进献上去，到了吴王僚跟前，专诸将鱼拆开，趁势抓起匕首直刺过去。吴王僚还没有反应过来是怎么回事，就被刺死了。侍卫武士也立刻冲上来*死了专诸。内外一片哗然。公子光趁机率领埋伏的武士攻击吴王僚的侍从卫队，一举将其全歼。公子光遂自立为王，这就是吴王阖闾。专诸死后，他的儿子被吴王阖闾封为上卿。
专诸助公子光刺*吴王僚，正是一种“助篡逆”的行为。他的行为心理我们已不可揣度，大概就是因为公子光对他九年的恩养?搭上性命去行刺，虽可称为豪侠壮举，但这也正是司马迁之所谓“行为不轨于正义”。有人称专诸为“无意识之义侠”，智也？遇也？由后人去评说吧。
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