临帖的步骤、方法和要求，应该说对具备不同书法基础的人都得有所不同，不同的个人经验在方法、步骤上也是会有差异的。这里所介绍的临帖步骤、方法、要求，是对初学者来说的，是从严格练习基本功角度出发的。为了打好扎实的基本功，又要求有一定的速度和效果，就得讲究方法。其具体步骤、方法是：
1．解散结体学笔画
行书中有笔画和连笔，有各种形态，在临习全篇以前，要就单个字进行分类练习。这种分类，可以分笔画，也可以分偏旁。按笔画分的如点、横、竖、钩、撇、捺、挑、折等各类笔形。按偏旁分的如 “言”、“忄”、“氵”、“木”、“亻”、“宀”、“阝”、“辶”、“扌”、“金”、“口”等各类部首。这种分类笔形与部首的练习，一是有比较，练时印象深；二是单个练习，注意力集中，不会顾此失彼。目的是在临写全篇以前，对范帖的结体、用笔先有所研究、熟悉。分类以后，先用双钩摹出（可以用铅笔，也可用毛笔），现在也可以用复印的办法，分类进行练习。如对《兰亭序》中例字的笔画分析，于曙光先生在《天下第一行书》中作了一个归纳，现录下来作为参考（图97）。在练习过程中要注意笔法。
2．分段临摹打基础
在分类个体练习之后，可以进行分段和全篇的临摹。开始临摹，分段字数可少一些，然后逐步增加，直至分段临完全篇，才能扎扎实实地把基础打好。分段临摹如何进行呢？
第一，对临。对临时要求，先弄清笔法，即笔的运行、笔势、起、收、使转、转折及笔画的形态。下笔以后，用笔要符合或要像范帖的形态和笔势笔姿，要对照范帖检查所临作业，反复进行练习，直到准确为止。实际上这也解决了结体问题。在弄清和掌握熟练笔法以后，再把注意力转移到结体和章法上来，看结体的紧密程度，收和放，上字和下字之间距离呼应、联系等，还存在什么问题，并再临几遍。在对临过程中，在脑子里不断加深对字形、写法的印象，甚至闭起眼睛即会在脑际出现字帖中的字形。对临阶段，普遍容易产生的不足是临摹者观察往往不细致，对范帖的点画形态只看个大概就下笔了，写出来也只能似乎相似，但极不准确。其次是也许感觉到了，但由于用笔还不熟练，表现不出来。所以对临得好，需要时间，需要方法。初临帖，宁愿慢一些，但也要扎实一些。开始似乎慢一些，但经过几段临摹以后速度会快起来。切记“欲速则不达”。
第二，背临。背临的目的是为了创作的需要。许多人临摹了很久范帖，但一旦离开范帖就不会写了，在创作时就用不上。造成这种现象的原因是，他们在对临时只是依样画葫芦，临摹时不记忆。
背临是为了促进记忆，所以对临阶段就要一遍一遍地加深印象，理解和记忆范帖用笔和结体特点，通过一遍一遍的背临就完全掌握了。当你临完这个帖时，你也就基本掌握这家的书体了，创作起来就不会感到困难。
第三，意临。临范帖的意趣，不完全求形似，但又不能完全离开范帖，得存原帖的一定意趣，又有自己对艺术的意趣的追求。如王铎临柳公权帖（图98），虽然临的是《淳化阁帖》中柳公权的《圣慈帖》，但从结体到笔法，渗进了王铎的意趣和风格。意临是介于临摹和创作之间的一种手段，也是临摹的最后阶段，它要求意临者具有一定的艺术见解，并且能比较熟练地掌握传统的技法。如果没有具备这种条件，意临就达不到目的。
对临、背临、意临在实践过程中，不可能截然分开，有个螺旋形提高过程，但注意力、时间等方面必须有重点，不可乱了步骤。乱了就会事倍功半，看起来似乎进度快，实际效果不佳，反而慢了。这里要提醒的是，一家帖都未真正熟练，就去临另外的帖，朝三暮四，最后哪家帖也未真正掌握，这显然是很难提高自己水平的。
