在《狄仁杰之四大天王》的发布会上，徐克感谢了电影公司老板的耐心，让他可以相隔《狄仁杰之神都龙王》上映五年后，才做好这部续集。
《狄仁杰之四大天王》海报
光从视觉效果角度来看，徐克似乎把此前几部电影里不太成功的视效砸重金重做了一遍，换言之，《七剑》《龙门飞甲》《奇门遁甲》还有《西游伏妖篇》都可以看作是《狄仁杰之四大天王》的视效习作。只是徐导在密集恐惧症这条道路上越走越远，充满银幕的眼球，总让人联想到B站最近热播的《人生一串》第二集里的场景 ↓ ↓ ↓
而正是因为视效过于突出，显得故事过于简单，有关徐克江郎才尽的评论不绝于耳。如果只是从视效来看的话，徐克一直没有变过，或者只能说，更为精进了，各位不妨重看1983年的那部《新蜀山传奇》便见分晓。
而其叙事的问题，徐克受日漫的影响很深，我甚至在这部《狄仁杰之四大天王》里看到了许多《火影忍者》的影子，比如傀儡术、通灵术、幻术等，本文在此就不赘述了。
徐克（右）在《狄仁杰之四大天王》片场给赵又廷说戏
然而浅显的故事、炫技的特效，都只是《狄仁杰之四大天王》的表象，甚至可以说是一种障眼法。本人观影时，想到的是梅尔·吉布森导演的《耶稣受难记》，还有张杨导演的《皮绳上的魂》。
当然，华语片里并没有什么纯粹的宗教传奇电影，但或许武周代唐这个时代背景，本身就适合类宗教传奇的方式演绎。
自佛教东传中国以来，在石窟里以时人入像便是传统，这其中最著名的是洛阳龙门石窟内那尊卢舍那大佛，传说是以武则天的形象塑造的。
武则天借佛教中的弥勒信仰，抗衡已独尊几百年的儒家，目的是为武氏家族改朝换代做理论基础。当然，崇佛也有打压李唐皇室的意图。电影片尾武则天跪拜以自己形象塑成的观音像，不仅呼应了2010年那部《狄仁杰之通天帝国》，也与那尊卢舍那大佛有关。
但电影里的佛教元素不只是四大天王、降魔咒语，还在于其无所不在的宗教寓言故事。与《皮绳上的魂》探究的轮回问题不同，《狄仁杰之四大天王》直指的，是人的心魔。
在这部电影里，每一个角色都有着各自的心魔：武后的心魔是权力，尉迟真金的心魔是忠义难两全，“封魔族”的心魔是复仇，“异人组”的心魔则是功名利禄……
亢龙锏这一道具贯穿了整个“狄仁杰”系列电影
狄仁杰的心魔最为复杂，因为他有一个与地藏王菩萨一样的大愿——地狱不空，誓不成佛，他已经敏锐地察觉到了武则天的野心，然而他又明白，一己之力无法扶大厦之将倾，所以他有心疾，需要沙陀救治。至于沙陀，他的心魔反而是电影里最轻的一个，他想要保全铁勒族人的血脉。
而号称只是来帮个忙的阮经天，他在本片中饰演的角色圆测，实在是帮了电影一个大忙，这一角色是《狄仁杰之四大天王》里的气眼。
圆测同样有着自己的心魔，他的执念是能够参禅成佛，然而越是出世，他便越不能入正道。所以，狄仁杰二请圆测出山，不只是要让圆测降伏外道，也是助圆测自己入世修行。
《西游伏妖篇》剧照，徐克最近几部电影的最后大战在形式上大同小异。唯一能称道的地方在于，视效呈现越来越成熟了
从这个角度说，《狄仁杰之四大天王》是《西游伏妖篇》的同题新做。当时，我在看《西游伏妖篇》时便在猜测，其中的度己度人，到底是出自周星驰的想法，还是徐克的构思。如今看来，这一主题更多来自徐克，因为《西游伏妖篇》之前的《西游降魔篇》，更多继承的是《大话西游》的脉络，即一个比较虐的爱情故事。
