话说重阳先生升仙，众弟子将其灵柩安葬终南山后，刘长生与众道友离别之，南游一遭，复往东鲁，在泰山精修三年，一日得成正果，飞升上界，赴宴瑶池，参拜王母。见王母身后有数十辈仙女簇拥容颜殊妙，世间罕有，难描难画，可爱可羡，未免一念之动，将众仙女偷看了一眼。王母问曰：『汝瞧她们，意欲何为？』刘长生闻王母之言，自知失礼，惶恐谢罪，俯伏奏曰：『臣偶见霓棠飘舞，彩袖展扬，无意之间，将仙女瞧了一眼，的其实并无别意，望慈颜赦罪。』
王母责曰：『人我犹存，色相未空，纵使金丹成就，不能超凡入圣，可再下凡间，苦修苦炼。』即命仙官送下。南天仙官奉了王母之命，领着刘长生来至南天门，刘长生正要乘云气而下，早被仙官推了一掌，跌下南天门去，忽然惊醒，才如是梦幻。回思瑶池之事，真乃一念之差，况重阳先生也曾说过：我于丹道俱优，只是色相未空。今梦入瑶池王母责备之言，正与先生相同，但不知这段工夫如何做法？必须下得山去，访一位高人指示，于是下得山来，行不数日，遇见谭长真，各将往事诉说一遍。刘长生曰：『你不受顾家供养，念头不为不正，我在瑶池错瞧仙女，念头不为不差，今欲炼空色相，未识从何下手？』谭长真曰：『昔者许旌阳少年之时，专好射猎。一日猎于山中，箭射小鹿，小鹿带箭奔逃，旌阳率家人遍山寻觅，得二鹿于山凹。小鹿卧地，大鹿与之舔伤，见人来，大鹿也不走避，俱被所获。回家释缚，二鹿已毙，剖腹视之，母鹿肠已寸断，其小鹿虽受伤，而肠却完好。可见痛子之心，比受箭之苦分外痛切。旌阳睹此情形，心中恻然，遂将弓箭拆毁，入山修炼，得成正果。意欲化度十方，乃登台说法，收得有弟子数百余人。』
一日旌阳对众弟子说：『汝等数百人不为不多，弃家学道不为不虔。但修行之人，要看空色相，汝等能见色不贪乎？』众弟子齐应曰：『若论财气与酒，或者未能尽去，至于色字我们原看得淡，并不贪他。』许旌阳曰：『汝等说得这样干净，只恐未必。』众弟子答曰：『我等岂敢妄言骗哄师傅。』许旌阳曰：『我有一法，可试虚实。你们每人各准备木炭一段，要二尺余长或三四尺更好，放在床上伴你睡一夜，到明日早晨起来，交与我看，自有的确工夫传与汝等。』众弟子听了此言，不知其故，各去准备木炭置于床上。
是夜，弟子一觉瞌睡醒来，身旁有人同睡，以手摸之，温软如绵，光滑似玉，再探下体，却是女身。欲火忽炽，按奈不住，即与之绸缪。真阳既泄，犹依依不舍，相抱而眠，及至天明，外面喊叫：『快来交炭，师傅等候多时了。』众门人从梦中惊醒，人人怀中抱着一段木炭，正在惊疑，外面又在喊叫：『只得穿上衣服前来交炭。』旌阳吩咐众弟子站立两班，挨一挨二来交。众弟子闻言，不敢违拗，站立两边，即有一人上前交炭。许旌阳间曰：『你有多大年纪？』其人曰：『弟子今年七十六岁。』许旌阳说：『你若大年纪为何把这色字看不破？』其人答曰：『怎见得弟子看不破？』许旌阳曰：『既然你把这色字看得破，你那炭上糊的是啥？』其人将炭一看，半腰之间，有些淡淡的白点，形迹秽污，始知是昨夜所泄真阳，自觉无颜，低头丧气，不敢做声。众人才知昨夜所淫之女，即木炭所变也。再看炭时，形迹更多，都怕出丑，各个呆立，不来交炭，连催几次，毫不动弹。只有一人笑而上前，将炭呈上，毫无迹印。许旌阳问曰：『色者人之所好，汝缘何不好？』那人答曰：『弟子从色中炼出来的工夫。』许旌阳问他怎样炼法？他说：『凡有所好，必有所惧，始则恐不得到忧，既到了手，朝欢喜乐，不肯休歇，人则神衰气弱，又怀性命之忧，是以惧也，惧甚必避，故对境而忘情，绝欲以保身。我幼年之时浪荡不戒，终日眠花卧柳，竟年不归，把那烟花院当做自己屋里，见过了许多美貌娇姿，说不尽无数风花雪月，弄伤了神，惧而欲避，避不可得故逃在此而学道，欲保全性命，不复贪恋美色，此无他巧，不过见多识广，经历过来。』许旌阳听罢点头。即将众弟子遣回，单留他一人传以道妙，后来也成了正果。以此论来，凡事总要经见过，见得多，方才看得淡、去得下。
谭长真把这一辈古人讲完，刘长生曰：『我原无意于内事，不过悦其外貌，他日当往烟花院去，览尽油头粉面，做过见多识广，使眼睛空阔空阔。』
话说刘长生一心要炼色魔，闻听人言苏杭二州出美女，即往苏杭而来。捡了几块顽石，点成黄金白银，退去道装，买了几件绸缎衣服，穿戴起来，大摇大摆，走入烟花院去，鸨儿接着，未免问叙。刘长生对她讲说：『我号叫长生子，燕山人氏，采买珠宝至此，出外久旷，要寻一位最好的姐儿，散一散心。』那鸨儿听说是珠宝客，知是财神菩萨来了，推下笑脸，加倍奉承，即引他到一个顶绝色的姐儿房中。这姐儿名叫似玉，也算得烟花出名的妓女，弹唱歌舞件件都能，能写能画，又会吟几句诗，婀娜可爱。这似玉见得长生子，气宇潇洒，言语温和，又且大大方方，并无一点坚容之心，这般好客，如何不接，遂放出十分温柔，百般娇姿，舞乖献媚。长生子依着重阳先生那两句话：泰山崩前而不惊，非故不惊也，崩前而若未崩前也；美女当前而不动，非故不动也，当前而若未当前也。』长生子依着师傅这两句话，把心头弄得空空的，一无所有，魔障无由可人，枉费了那姐儿千般情态，万种风情，不能动他的心。这心乃一身之主，心不动而身自静，其它意念都听心铺摆，心不动，他也不敢动，只有眼睛和耳朵是两个好事的人。见了好色，听了好音，要来报与心知道。长生子把这心恭维得好，叫他不要信耳朵眼睛的话，免得误了大事。这心果然依他之言，便装成个不识不知的样儿，好比那小孩儿一般，只知戏耍，不懂情事。就睡在一床，同一个枕头，无非是一张臭皮囊，陪着一个粉骷髅，也没甚么大趣，不过是红红绿绿，难免于眼，叮叮当当，难免于耳。长生子又把眼睛耳朵恭维一番，教他一个方法，见如不见，听如不听。他两个当真依了他的方法，一个装瞎，一个装聋，虽与那姐儿同起同落，毕竟还不识他是何等样人，有哪些贵重。
话说刘长生因把心主、眼睛、耳朵这三位老人家恭维得好，这三位老人家保着他在烟花院内，修成了一位真仙。此时，更不拘形迹，常在那些妓女房内玩耍，那些妓女见他肯花银钱，见长生子与玉姐并肩而生，随手将那鲜花与长生子*一朵在头上，又要脱他那男衣来换女衣，将他胸前扣解开，忽听外面有人咳嗽一声，闯进一位胡僧来，面黑须短，眼大眉粗，额拱鼻高，形容古怪，吓得几个妓女，都躲在长生子背后，连声也不敢做。你道这胡僧是谁？原来是西土达摩祖师游南海转来，路过杭州，见有紫雾腾空，起自院内，应真仙降世，然何流落烟花，意欲前来点化，度他一番。进得院来，正值众妓女与长生子戴花脱衣，闹在一团。院内鸨儿埋着头在收拾箱柜，其余的妓女都在各人房内打盹，听见后面嬉笑之声，一直闯将进来。长生子一眼瞧见，知是异人，急忙起敬，请他坐下，见桌上有把铜壶，壶中水冷，冲不起茶，一时烧之不及，忙将铜壶拿来，放在肚皮上运动火工，霎时壶内轰轰响起来了，壶嘴热气冲出，知水已滚，另取了一撮顶细毛尖茶叶，放在茶碗内，冲上滚水，双手捧来，奉敬达摩。这几个妓女见这希奇，只管呆呆望着，齐称古怪。
长生子笑曰：『这乃五行中一点真火，何怪之有？我还能在肚皮上打饼子烙锅盔。』众妓女闻言不信，有的去取面，有的去弄水。顷刻做成一个碗口大的饼儿，拿来叫长生子烙熟。长生子接在手中，放在肚皮上，左转三转，右转三转，饼已带熟色，翻过来又转了几转，饼已熟成，交与众妓女，被那些妓女你扯一块，我撕一下将这饼子吃了。
达摩是看空了世界的人，把万事都不放在心头，生平不与人计较，有十分的涵养广大的慈悲，若是包罗浅淡的人，岂不也要显一显道术？他全然不动，反装出几分憨来说：『你这个法儿倒好玩，我回头来要与你学一学。』说罢，拱手而别。临行说了四句话曰：『既识东来路，西归勿教差，休将真性昧，久恋不归家。』刘长生闻听，也回答了四句曰：『空空无一物，怎得念头差，此身谁作主，何处是吾家。』达摩听了这四句话，知他是有修行之人，也不再言飘然而去。又说长生子在烟花院炼空了色相，离了苏杭，仍回东鲁，入山静养，于嘉泰三年，癸亥岁二月初八上升。著有『真修集』。
《七真传》第一回--
