明末清初时，在清平县城有母子二人相依为命。母亲张李氏丈夫死的早，带着儿子张成靠帮人缝补衣物，纺些粗布度日。虽然不算富裕，也勉强可活，张成从小就帮着母亲做些活计到也算懂事。
但是张成越长越不成气，看到别人家吃好的穿好的就越发的不甘心过穷日子。渐渐的和一些市井之徒吃喝懒做的人混在一起，干些偷鸡摸狗见不得人的事。张李氏看到儿子如此，多次训教也于是无补，但她知道儿子的心还是好的，只是和那些不三不四的泼皮混久了，迷途不知。一日张李氏把儿子叫到跟前说：儿啊，为娘以老，你如今以18岁，家中清贫，至今你尚未娶妻，你又整日和那些泼皮瞎混，你又无一技之长，如此下去，娘万一有个三长两短，你可怎么活啊，娘有和颜面去见你爹啊。张成也觉的娘说的对不免心中有些亏对娘亲，略有悔意。张李氏说：如今娘以和城南的王木匠说好，让你去学徒，你可千万不要在让娘为难了。王木匠人很好娘千说万说人家才答应，你万不可再胡来了，张成点头应下。拿着娘给的一吊钱买的些礼物便去找王木匠。没过三天张成经不起那些泼皮的劝说和拉拢，不好好学徒不说，还伙同那些泼皮，偷走王木匠的几十两的银子。王木匠告到县太爷那，张成被打了四十扳子，关了两个月，才被放出。
张成回家看到娘的眼以哭瞎，后悔晚以。一人象没头的苍蝇似的溜到西城外，看到眼前的荒草，树林心中说不出的滋味。走着走着忽然听到，一棵树前的草丛中有惨鸣之声，听起来凄惨的很，他忙跑上前去。只见 一个猎人放的捕兽夹，夹着一只狐狸的腿，狐狸正在惨叫。张成见此狐狸毛色金黄切光亮，但这狐狸并不大看得出是只未长大的幼狐。张成顿感可怜，但又有些惧怕，他也知道狐狸并不是什么善类。但又觉的实在可怜，还是救下了那狐狸。顷刻间那狐狸便化做了一个十二三岁孩童的摸样，长的十分清秀。只见那孩童扶着受伤的腿上前一步，拱了拱手说：恩公不必惊慌，承蒙恩公相救。张成见状惊的目瞪口呆，半天才回过神来，这才战战兢兢的说道：你！你！是什么……那孩童强打笑颜说道：恩公，我乃狐怪，只因出来寻食，不成想中的猎人的埋伏，我虽然是狐怪，但并不伤及人类，恩公不必害怕。话音未落，从树林中串出一只灰白色的狐狸，来到近前，望视一下那孩童和张成，一股青烟变做了一个老者摸样。那老者上步栖身说道：哎呀！适才听见吾儿呼救便赶来，多谢这为壮士搭救，才保吾儿性命，不知恩公，尊姓大名？张成这时见狐怪不象恶类，便不在害怕，说：我是清平县人，叫张成。老狐怪连忙说：张恩公，此地不是讲话所在，请恩公到舍下一叙。客套的一番，张成不得也不敢不去，被让到了林中的一个大宅院。只见此宅院甚是气派，好似高官将相的府邸。来到客厅吃过茶闲聊的几句，便摆上了丰盛的宴席。席间老狐怪问起，张成以何为生，张成也不隐瞒，实话实说：我也现在也有悔意，唉！又不知道如何是好，惭愧惭愧！老狐怪笑了笑说：人非圣贤，谁能无过。我看恩公也是心地善良的人，只要今后好好做人，为时不晚啊。张成点了点头；席间老者一再感谢张成的搭救之恩。然后邹下眉头道：恩公啊，老朽有句话不知当讲不当讲！张成说：愿听您你一言。恩公：老朽虽然是未成修行得道的狐狸之身，道行还浅，但是我们从不伤及百姓和生灵，也就是吃饱，修行而已，如今得以恩公相救；无以为报，但是我以算出恩公你，阳寿不多了！只因你前世作孽甚多，今世才清贫受苦，今世又不行善积德，恐怕活不过三个月了！张成听罢，筷子落地，浑身发斗，一句话也说不出。
老狐怪说：这本是天机不可泄露，如今我道破天机，必遭天遣，但是我也是只恩只报的，我宁可削我几十年的道行，也愿报答恩公。老朽虽不可增加恩公的阳寿，但是我可以了却恩公的心愿。张成听罢，定了定神，沉吟了片刻说：多谢，多谢，如今我也知道其中的原由，不在奢望什么，只是家的老母因我哭瞎双眼，又未成亲，不能延续张家的血脉，哎！怎对的起列组列宗！只求狐仙，照顾老母，我也就无求了，说罢低头泪涌。老狐怪说：恩公放心，我愿将小女许配与你，让你延续张家的香火，善终你的老母。张成听罢，摆了摆手说：怎敢让另爱，委身于我，启不是误了另爱的前程。老狐怪说：恩公相救，无以为报，恩公不要在推辞。架不住老狐怪的再三劝说，张成只得应下。心中也喜也悲。这时天色以晚，老狐怪说，恩公今日就留宿这里，明日在回吧。次日张成回家，不敢实言告诉母亲，只是说做昨日在西城外，一富家小姐与亲人走失，又遇狼袭击，救下了那为小姐，那小姐的父亲，愿将小女许配与我，三日后就过门，其他的没敢告诉母亲。张李氏也就信以为真，张成说；以后，儿不在和那些泼皮来往，好好做人，侍奉母亲。张李氏听了自然高兴，喜的老泪纵横。没想到那狐怪不但把小女许配给了张成，还送了很多的钱财，让他门一家盖了新房，还做点小生意。过门不久张成的妻子，便有了身孕，这小狐怪，很懂事，家里的大小事都做的头头是道，算是持家有道的好媳妇。果不出索然，三月后，张成一命呜呼西去。他娘自然是哭的死去活来。两年之后，张李氏也架鹤西游，此后，邻居门在也没有见过张成的妻子和其孩子，都觉的张成的娶亲生子，一命呜呼，等等都来的离奇，和突然。无人说的清，只觉得的奇怪，说来说去成了一段人人都知的奇事。这真的，恶因善缘，天理循环，行善行恶，公道在天！
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