《史记》开创了“纪传体”这种新体裁，通俗易懂，利于书籍的传承，同时司马迁的“天下观”已经不拘泥于华夏中原，包括了南越、西南夷族和西域等地，为后世奠定了“君主华夷”的基础，
司马迁的历史观客观公允，能做到“不为尊者晦”，也能不以成败论英雄，
比如本纪中的高祖和吕后，说刘邦不事劳作，与偷鸡屠狗辈为伍，待人不讲礼数……，把刘太公煮了分一杯羹，往大臣帽子里撒尿等，说吕后与审食其关系暧昧，陈丞相陈平年轻时与其嫂关系不清不楚等等，不知道刘彻读了会作何感想？
当然很生气，毕竟是高祖高皇帝，他下令把司马迁施以“宫刑”，要求他重写，遭到司马迁拒绝，
《项羽本纪》中毫不吝啬夸赞之词，说他身长八尺，才气超人，可能是舜的后代，数年之间领天下诸侯灭秦，划分土地，近古以来还没有这样的人，虽然后来项羽失败了，仍将他收录于本纪之列，足见司马公的大公无私，
