1月21日，数百万人将有机会看到月食—媒体普遍称之为“血月”事件。在月食期间，满月移到太阳投下的地球阴影中，暂时变暗。一些阳光仍然照射到月球上，被地球的大气层折射，然后用一种灰白色到暗红色的辉光照亮它，这种颜色取决于大气条件。“血月”这个词并不准确，因为它暗示着月食以外的东西，让人联想到一幅闪烁着深红色光芒的月亮的图像，而这幅图像一点也不准确。这个短语展示了现代社会创造天空故事的一些有趣的方式。月食吸引了世界各地的文化，并激发了一些引人注目的神话和传说，其中许多把月食描绘成一种预兆。这并不奇怪，因为如果有什么东西扰乱了太阳或月亮的规律，它就会对我们的生活产生强烈的影响。
对于许多古代文明来说，“血月”是带有邪恶意图的。古代印加人把这种深红色解释为美洲虎攻击并吃掉月亮。他们相信美洲虎可能会把注意力转向地面，这样人们就会大喊大叫，挥舞长矛，让他们的狗狂吠，希望发出足够的声音把美洲虎赶走。在古代美索不达米亚，月食被认为是对国王的直接攻击。考虑到他们能够以合理的精度预测日食，他们将在日食持续期间内设置代理国王。一个被认为是可以牺牲的人(这不是一个受欢迎的工作)会假扮成君王，而真正的国王会躲起来，等待日蚀过去。代理国王将会消失，旧的国王将会恢复。一些印度民间传说将月食解释为恶魔拉胡喝下长生不老药的结果。双生神太阳和月亮立即斩首了拉胡，但在吃了长生不老药后，拉胡的头仍然是不朽的。为了复仇，拉胡的头追着太阳和月亮要吃掉它们。如果他抓住他们，我们就会看到日食——拉胡会吞下月亮，月亮会从他被切断的脖子上再次出现。对许多印度人来说，月食带来厄运。食物和水被覆盖和清洁仪式进行。孕妇尤其不应吃东西或做家务，以保护未出生的孩子。
但并不是所有的日食神话都被这样的恶意所困扰。来自加利福尼亚的美国土著胡帕和卢伊索诺部落认为月亮受伤或生病了。月食之后，月亮需要治疗，要么由月亮的妻子，要么由部落的人。例如，路易伊诺会对着昏暗的月亮唱着治愈的歌。总的来说，非洲多哥和贝宁巴塔马利巴人的传说更令人振奋。传统上，他们认为月食是太阳和月亮之间的冲突，人们必须鼓励他们解决这个冲突。因此，这是消除旧仇的时候，这种做法一直延续到今天。
再一次回到血月上来，基督教把月食等同于上帝的愤怒，并经常把月食与耶稣的受难联系在一起。值得注意的是，复活节是春季第一个满月之后的第一个星期日，这就确保了日食不会发生在复活节周日，而这可能是审判日的标志。事实上，“血月”一词是在2013年基督教牧师约翰·哈格(John Hagee)的《四个血月》一书出版后流行起来的。他提倡一种被称为“血月预言”的天启信仰，强调发生在2014/15年的四次月全食。哈格指出，这四起事件都发生在犹太人的节日里，以前只发生过三次—每一次都有明显的不幸事件。这个预言在2014年被麦克·摩尔(以色列基督教见证会秘书长)驳回，但是这个词仍然经常被媒体使用，并且已经成为一个令人担忧的月食的同义词。鉴于长期存在的迷信，科学传播者试图提醒所有人，所谓的“血月”没什么可怕的，这是极其无益的。它可能令人印象深刻，可能是一个世纪以来最长的一次，但它只是一次日蚀。因此，通过使用“血月”这个术语，我们将迷信与科学结合起来，就像印度教民间故事拉胡(Rahu)对月球轨道力学的传奇描述一样。“血月”吸引了人们对天空和月食的兴趣，但与其等待厄运和毁灭，我们可以更好地看待它，作为太阳系迷人和真实运动的不朽例证。所以我的建议是:观看月食，就像天空在你头顶展开一样。给它你自己的名字，给它你自己的意义，和你的朋友家人一起享受它。我想你会发现“血月”这个词并不能恰如其分地描述你所看到的奇观。
