从《大慈恩寺三藏法师传》，到《大唐三藏取经诗话》，再到《西游记》，唐僧逐渐从义无反顾的宗教英雄，变成了一个虔诚但是软弱、善良却又天真的凡人。《西游记》里的唐僧，如同《三国演义》里的刘备、《水浒传》里的宋江，很难获得读者的好感。小说家为什么要塑造这么一个人物？是非不分，善恶不辨，遇到了困难只会“嘤嘤嘤”，无论被妖怪骗多少次都不长记性。每当他冷漠地念起紧箍咒，把悟空折磨得痛不欲生的时候，我们都恨不得化身为妖精，把这个和尚咬死吃掉。
不过，请先擦擦口水，冷静下来。我们来试试换位思考。假如你是唐僧，那会怎么样？有的读者会说，那还不简单！如果我是唐僧，当然悟空说什么就听什么！如何当一个成功的领袖？就是把事情交给专家去办！悟空是降妖除魔的专家，那就一切听他的安排！遇见了美女，悟空说，这是妖怪。好，打死她！遇见了小孩，悟空说，这也是妖怪。好，打死他！遇见了老人，悟空说，这还是妖怪。好，打死他！
有没有觉得什么不对？这样的《西游记》，还是《西游记》吗？从写作的角度说，如果唐僧只是一味地相信悟空，那么取经之旅中就失去了非常重要的一组矛盾冲突。整个团队铁板一块，同心协力，和拦路的妖魔鬼怪作斗争。这样的人物设计，必然会导致故事结构的单调和人物性格的扁平，严重影响了全书的思想深度和艺术高度。从主题角度说，《西游记》要展示悟空的成长，心猿的驯服。唐僧是磨砺悟空的关键要素。如果唐僧什么都听悟空的，那么这只骄傲的猴子，只会继续膨胀下去，最终重蹈五行山的覆辙。
除了以上两方面，其实还有一个角度，很多人并没有考虑到。那就是唐僧本人的角度。我们再来假设。假如你是唐僧，你就是取经团队里唯一的凡人。你的三个徒弟，一个是曾经被如来佛祖镇压了五百年的绝世凶物，手底下人命无数；另外两个，被贬下界之后，都是吃人度日。你看着他们，有时会觉得，和那些想吃你肉的妖怪，没什么两样。你真的可以毫无戒备地信任他们，并对他们的意见照单全收吗？
作为唯一的凡人，你眼中的世界，和他们眼中的世界全然不同。你只能通过肉眼来看世界，而那只猴子却有火眼金睛。走在路上，他会反复提醒你一件事：你看到的一切都是假的，你没有洞察世界真相的能力。美女不是美女，是妖怪的化身。寺庙不是寺庙，是妖怪的洞府。看起来是珍馐美味，其实都是虫子蛤蟆变的。一天天，一年年。即使他被反复证明是正确的，你会不会因此而恐惧？你会不会担心，彻底失去独立思考的能力？你会不会害怕，完全变成那只猴子的附属物？更重要的是，如果你完全相信他，依赖他，进而习惯把路上一切向你求助的人都当成妖怪而漠视，你的心肠会不会因此变硬？你会不会失去慈悲心？
这条路是如此的漫长，一天天，一年年。你是取经路上唯一的凡人。你的周围，要么是神通广大的徒弟们，要么是对你垂涎三尺的妖怪，要么是暗中保护你的各路神仙。只有你，那么的天真，那么的柔弱。好不容易遇见又一位凡人，那只猴子说，其实他是妖怪。面对艰难险阻，你无助地发问：“离西天还有多远？”那只猴子又说：“佛在灵山莫远求，灵山只在尔心头。”你会不会因此而崩溃：为什么总要对我说教？我难道连稍微软弱一下都不可以？
唐僧终于想清楚了。虽然我是取经路上唯一的凡人，但这条路正是为我而设。你们虽然本领高强，目光敏锐，但我坚持像一个凡人那样来看待这个世界。遇见有人落难，我一定会施以援手，哪怕他是妖怪的化身。这不只是为他，更是为了呵护我的慈悲心。无论被欺骗多少次，我依然不放弃用自己的双眼观察世界，自己做出判断。这是一个修行者最基本的担当。什么？你问我怕不怕被妖怪吃掉？呵呵，那要你们几个徒弟干什么呀？取经之路，我负责凭借本心行事。你们负责保护我，不让我死去。这就是我们各自的修行啊！
所以，各位朋友们，别再埋怨唐僧了。如果你是取经路上唯一的凡人，你会做得比他好吗？
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