“道门五秘”，就是指教外别传的五派守洞尘技，历代被列为非上根上德大器不授的秘传奇术，俗称“五门”，它们是“太极门、丹鼎门、玄真门、剑仙门和符篆门”。
太极门以清静无为、抱元守真、神游无极为修真圭旨，后分衍为无极、太极、灵极、先天、自然、逍遥、混元等流派。
丹鼎门以铅汞和合、坎离交媾、了命尽性为炼丹要务，后又分衍为金丹、全真（包括龙门等支流）、太乙、东华、纯阳、灵宝、三丰等流派。
剑仙门以斋心守候、炼神铸剑、凌空运使、出入无形为超脱至境，后分衍为神剑、慧剑、玄剑、青霞、华山、中条、九华等流派。
符篆门以印诀移魂、咒符拘魄、掌握天地为济世法术，后又分衍为正一（天师龙虎山、茅山道、灵宝皂阁山等三山符录）、上清、神霄、清微、净明、天心、华阳等流派。但同时也修内丹、雷法等。
玄真门则以内视存想、盗化夺机、聚火开关、形神归一为成仙秘诀，后又衍为玄真，玄天，玄武，真武，紫霄，太微，太玄，太和等流派。
这些流派又相互融合，到了明代永乐年间，就形成了“五门九派八十一脉”。这就是圈内人传说的“玄门九真”。“九”者，阳数之极也，言其多也。“玄门九真”是对“道门五秘”所衍生的各流派的统称。
道家太极门认为：太极者，绝对之始终也，故凡一切事物，皆难越此规。空以无，无以静，静生动，动则化，化则极，极则变，变则复，复则静，静归无，还其本来面目。太极门是虚无派，约有太极，无极，灵极，有极，先天，自然，逍遥，混元等派别。太极门修无为要旨，秉老子真传，无神仙鬼怪之说，以气化为总，以泛气观为宇宙观人生观，以无为为功法主导，因哲理性极强，保密性太强，外人难窥其门。故被称为道家禁门大法，道家第一秘宗。
据道家太极门历代传承，谓后世太极拳本系九宫太极手外架，系由无为而落入有为，并由内功而落入外功，再由气功落入武功的一种变法。
因太极门内诀专尚无为，很难为世人理解接受，更且内功高妙，列为道家五门禁秘之首，很难选择内脉通和、根性颖悟、并勤于修为的传人。因而去难就易、去秘就明，单以太极门九宫太极手发动时所发出的部分外架去传人效颦。现在流行的太极拳是太极门九宫太极的外架，再经人为编排取舍及艺术加工，当然这样安排也考虑到外架锻炼的方便和技击的需要。是无为而生，有为而成，由无为法演变为有为法。
道家丹鼎门，分为天元，地元和人元，一般分为内外丹。内丹之中，文始最高，少阳最大。少阳派分为东南西北中三丰伍柳等。文始派，自老子传尹喜始。
道家剑仙门在道门很是隐秘，有神剑，慧剑，丹剑青霞，中条玄女，峨眉，天山，华山，九华等流派，到了清时期，蜀山剑派最出名，近代，逐渐合流为南北剑门，其方法以斋心守候，炼神铸剑，凌空运御，出入无形为超脱至境。分物剑、气剑、心剑。
道家符箓门，以印诀书符拘魄，掌握天地，沟通神灵，济世渡人。清微，正一，东华，神霄，上清，灵宝，天心诸多流派。道门第一大法雷法，在符篆门中很是流行。
道家玄真门则以内视存想，盗化夺机，玄法真功为主。很多奇门法术也是此门中的。 一般道门称：“出得玄真门，方为真道人。”
道门五秘，虽然各有所传，但相互间影响很大，各个派别都有其他门派的内容，但其核心却都大部分保留。可以说道门五秘是相互影响，相互促进，我中有你，你中有我。真正的一个门派是有其完整的教义，戒律的，其后便是这五门学术的综合体现。如正一派历代天师，为世所景仰的是其符法，但历代天师很多是精通内丹之学的。再如金丹派南宗四祖陈泥丸真人，除了精通太乙圭符丹鼎秘要外，还精通神霄雷法。再如北七真中的刘处玄真人，除丹道之学外还精通祈雨之术。
道门之所以分门别派，是因为各个弟子的入门方法不同，修炼路径不同，到最后，造成修炼结果有一定的区别。通微之境虽相同，细节却有差别。即便是同一个名词，各个派别的理论也有差别，如何理法结合也是大大的不同。切不可拿此门的来要求彼门的。
