春秋战国时期，儒墨道三家皆认为自己的学说才是济世的灵药良方，他们激烈交锋、各不相让。而事实上，这三家的学说皆是“复古”之说，只不过他们的“古”代，却并非同一个时代。
儒墨道源头均不同
如果有人问孔子，你的偶像是谁？孔子一定会毫不犹豫地回答：周公。周公其人，在夏商二朝的礼制基础上“制礼作乐”，形成了在孔子看来堪称完美的“周礼”。只要读过《论语》的人不难发现，孔子非常推崇“礼”，尤其是周礼。他在与学生对话时，直白坦言“周鉴于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”这说明，孔子认为周礼是提取了夏商二朝之礼的精华，是自己学习的榜样。
而创立了墨家学派的墨子，崇拜和效仿的先贤则是大禹。曾经有学者这样写道“如果说墨家学派带有某种宗教神秘性，那么他们所信奉的最高精神教主，就是大禹。”所谓“非禹之道也，不能谓墨”，就是说，只有思想和行为都和大禹一样的，才能算是墨家的弟子。
至于老庄学说以及其代表的道家学派，倒是并没有特别地崇拜某位先贤圣人，可以说，他们向往的是“以道治国”的三皇时代。在那时，人们是按照天地运转的自然法则劳作起居的，没有道德规范、没有政教法令、没有规矩原则，也没有甲兵之事，人们自然而然地与他人、与自然和谐相处。可以说，老庄学说是对母系氏族公社原始社会主义的一种继承。
由此看见，无论是儒家、墨家还是道家的思想，事实上都是以旧的制度来“拯救”当前社会的复古思想。那么为何是出生在春秋战国时期，前后不过百余年差距的孔子、墨子、老子会选择三种截然不同的复古之路呢？这与他们个人的经历与思想特点是分不开的。
均是复古，为何殊途
孔子为何如此执著地想要复兴周礼？这和他的家世有着密不可分的联系。孔子的祖上是商代王室的后裔，也是宋国的开国之君，孔子这一支后来由于时运不济，逐渐没落，但在年幼的孔子心里，跻身仕途、重返贵族阶层、复兴家族的思想早已牢牢地扎下了根。而体现贵族礼仪规范、生活情趣的“周礼”自然也就成了孔子学习的对象。
除了其家族渊源之外，孔子的生长环境也对孔子崇尚“周礼”起到了熏陶的作用。众所周知，孔子是鲁国人，在周国兴起之时，周武王将功苦功高的周公封到鲁地。前头我们提到，周公“制礼作乐”，周王朝的制度和礼乐有一大半是周公亲自制订的，在他的封地里当然会被执行得最为彻底，所以《左传》中说道“周礼尽在鲁矣。”
孔子在这样的环境下长大，难怪他会如此推崇周礼。不过，墨子并没有什么家族渊源，他是将大禹引为知己来推崇的。虽然墨子并非与大禹生在同一个时代，但是相同的爱好与处事方式，使墨子有了“志同道合”之感。
墨子与大禹有两个共同点：其一、尊重科学；其二、乐于奉献。墨子是一个可以与鲁班齐名的能工巧匠，《墨子》这本书不像是《论语》、《孟子》等书仅仅记载了先贤的语言，而更像是一本百科全书，物理学中的的力学、光学、声学等现象都有所记载。可以说，墨子的科学思想是当时的其他思想家所无可比拟的，因此墨子不免会生出一些孤独寂寞之感。而大禹则是古时先贤中最有科学精神的一位，他能够因地制宜，用疏而不用堵的方法来解洪水之灾，这与墨子对科学的信仰是完全一致的。而大禹治理洪水时亲力亲为、三过家门而不入的自我牺牲精神，与墨子宣扬的牺牲自我、主张兼爱的思想又是同步的。在别人反驳墨子“兼爱”是不可能做到的理想境界时，墨子常用大禹的行为来反击对手，他说，当年大禹能做到的事，我现在为何做不到呢？
正是由于大禹的思想行为与墨子的主张高度一致，因此墨子十分推崇大禹这位先贤，想要恢复大禹所在时代的风气，这是完全可以理解的。那么老子创建的道家学派，想要回原始社会的无为而治，又是为什么呢？
或许在自然科学方面，老子比墨子稍逊一筹，在对周礼的研究方面，老子也难以望及孔子项背，但是若论起学识广博，墨子和孔子都无法与老子相媲美。老子小时聪慧好学，是个有名的“好奇小子”，总是问父母、老师一些很难回答的问题。教导他的商夫子感觉老子是个可造之材，便向自己的师兄、一位周朝太学博士推荐老子去深造。自此之后，老子博览群书，成为大学者。
和一般人看书不同，老子非常善于在看书时发现问题。他大量阅览了各种史书后发现，古代圣王的治国之道非常有道理。因此，老子便依据三皇时代的道治创立了道家。道家文化是以自然崇拜为原则的，他们崇尚人与自然融合为一，人类社会也应当与自然处于相同的状态。而这种师法自然的哲学思想来源于三皇时代，而古之道术指的就是伏羲、神农之时的原始宗教观。
殊途不同归，三家各兴衰
既然儒家、墨家和道家都是复古，但最终儒家成了这场复古之争最后的胜利者，在近两千年的封建社会中一直处于统治地位，而道家则与儒家相辅，在中国的历史中一直延续至今，唯独墨家在短暂的辉煌之后便销声匿迹，这又是为什么呢？
儒家思想讲求“礼”与“名”。所谓“君君、臣臣、父父、子子”，就是说，你是什么身份地位，就做什么身份地位该做的事情，应当做到“名”与“实”相一致。这无疑是符合了统治者的需求，维护了封建王朝的等级制度。
而且，儒家思想倡导的“仁爱”是以家族血缘关系为基础的，就像孟子所说的“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，先要爱父母兄弟，然后爱亲戚族人、再推广到好友相邻以及世人。这是一种推己及人的爱，符合人类的天性，因此在统治者的支持下，儒家思想占有统治地位也是很正常的。
与儒家不同，墨子提倡的“兼爱”本身就是不符合人类天性。我们都知道，血浓于水，一个人对待自己的父母子女，如何可能与对待一个陌生人相同呢？大禹本人可能是一位能够做到“兼爱”的圣贤，但是并不代表每一个人都能做到兼爱。
在别人对兼爱的可行性提出质疑时，墨子说，只要通过“尚同”的方法就能轻松解决这个问题。所谓尚同，其实质就是一种高度的集权主义，要求实施自上而下的控制与管理，所有人的思想必须统一于上一级，服从上一级，从而“一同天下之一”。只要大家的思想都与“天子”相同，而“天子”又是上天所选定的君王，必定会像大禹一样实行兼爱，这样一来，天下也就成为了兼爱的天下了。不过墨子没说清的是，谁来保证天子就是有德行的人呢？如果一人无道，按照尚同的观点，天下不是会大乱吗？
其实要说起道家的思想，似乎应该比墨家更早消失才对。毕竟墨家还是支持中央集权制度的，而道家推崇的是真正的无为，也就不需要政府。可道家为什么直到今天还是有其自己的市场，甚至很多帝王也信道呢？这与道家思想中依靠自然养生、静心的部分是分不开的。
道家以老庄道家思想为宗旨，太极八卦阴阳五行学说为指导，来调和阴阳、疏通气血、锻炼筋骨、颐养脏腑，达到性命双修身心和谐健康的目的。一个人可以不求官、不求财，但没有人不求有个健康的身体，所以无论对谁，道家都有很大的吸引力。而且，道家由于无所求，效法自然，能够提升人们的精神境界，使人与自然达到和谐统一，获得心灵的感悟与救赎。因此在儒家学说成为主流之后，道家思想也以“养生”与“洗涤精神”之功，成为了儒家的一种补充。
儒墨道的复古之争最终是儒家获得了胜利，不过这三种思想都有自己的精彩之处。复古有时并不代表倒退，而是一种前进的新方式，复古之争或许能让我们获得更多的领悟。
