第1章 王氏家族
西汉元寿元年，在大汉京都长安城郊的一所院落，挤满了一群人。院子不大，数十人聚在一起，就显得很是拥挤，时而还有搬东搬西的人出出进进，个个满头大汗，脸含笑意，口中不停地喊道“借光，借光。”加上还有不少妇人带着小孩，一时之间，人们的谈话声，妇人们的笑声，小孩的吵闹声，让这所小小的院落喧闹非常。院门口的一辆板车上，放着一头洗剥好了的肥猪。此间主人姓王，名苍，字劲松。因精通医理，用药如神，方圆数百里人受其恩惠极多。每遇贫困之人医病，往往分文不取，反而慷慨解囊。时人称之为“药师”或“王大善人。”原来居住于长安城内一所大宅，与当今安汉公王莽乃出一系，亲戚之中高官者不少，实是长安一大望族。正所谓义不仗财，加之王苍善良豁达，夫人周氏也出身大家，书香门第，虽知书达礼，贤淑端庄，却于居家过日子多有不及。所得财物，入不敷出，以至捉襟见肘。王苍为人耿直刚正，遇到王氏一族中的贪官污吏，流氓纨绔作威做福，鱼肉百姓时，每每喝声怒斥，上前制止。多数时侯面对无辜受害之人，都由他自己善后，出钱出物，劝慰安抚。而那些家族败类却视若无睹，事后扬长而去。虽未报复王苍，却都怀恨在心，视为另类，不与他来往。而王苍也是愤懑满怀，却无可奈何。眼见家道中落，遂与夫人商议，索性卖了房产，谴散家奴，只带一老仆，举家搬至城郊居住。靠着几亩薄田，自耕自足。周围百姓久闻王苍其人，悬壶济世，感其恩德，加上他夫妇二人亲善仁厚，虽然搬至此地时间不久，有事无事时，众人都来帮忙。郊外百姓大多贫困，却也质朴。王苍一家居于此地人缘甚好，对于城中不平之事眼不见为净。平淡日子，倒也其乐融融。今天是王苍之子周岁生日，本没让众人知晓，不知怎么传了出去，村子数十户人家能来的都来了。倒是让王苍夫妇有些不知所措，好在乡里乡亲的。众人在老仆阿福的安排下，有帮忙搬桌椅板凳的，有帮忙倒茶倒水的，有帮忙在厨房置办酒菜的……忙得不宜乐呼。无事的人就在院子里闲扯。这就有了开头一幕。王苍此时正在堂屋里与一人谈话。王苍今年三十来岁，瘦黑面上生着寸许长的胡须，头发用一根木簪别住，若非双目炯炯有神，谁也不会想到眼前之人便是名扬长安的王药师，王大善人。时值深秋，王苍身穿墨青色长袍，虽然朴素，却也干净。与他谈话之人也有三十出头年纪，生得白白胖胖，一身灰色长衣上满是油腻污垢，拦腰扎住一根麻绳，插着一把油光的短柄板斧。只听那胖子笑道：“大哥，兄弟这次来没带什么，今日是侄子周岁，知道要办酒宴，就宰了一头猪，已洗剥干净了，当是送给侄子的生日礼物吧！”王苍笑道：“城中离此数时里路，兄弟大老远送来几百斤猪，怕是累得够呛啊。如此多谢了。哦，对了，兄弟如何得知今日便是犬子周岁？”胖子笑道：“大哥忘了，当日在城中小侄子出生当天，我在大哥府上，帮福叔生火烧水，内人还给小侄子洗了第一个澡呢。对了，怎么不见小雨侄女啊？”王苍道：“她和福叔在厨房帮忙呢。”小雨是王苍的女儿，今年六岁，年龄虽幼，却聪慧识礼，大有乃母之风。福叔正是王苍家的一名老仆，已服侍王家三代人。当初王苍的祖父路经洛阳时，见到路旁一个十岁左右的少年卖身葬父，便帮他将父亲葬了，又给那少年一些钱，让他自己安身立业。谁知那少年不收，要与王苍祖父为奴，并说大丈夫无信不立，既然帮他葬父，他就要为安葬父亲之人为奴为仆。王苍祖父大奇，遂将他收留下来，带至长安。福叔原本姓龙，进了王家后改名换姓，叫王福。王苍祖父时常告之家人，此子异于常人。王家中人也从未把他当奴仆看待，只是阿福自愿为仆，做事兢兢业业，任劳任怨，王苍祖父多次劝解无效，只好作罢。当初王苍变卖房产，遣散奴仆时，阿福死活不愿离开，王苍无奈便带他到此地安居。后来想到阿福无儿无女，孑然一身，如今与自己一起生活，虽然清苦，但好歹有个照应。所幸福叔身体康健，手脚敏捷，完全不似那些与之同龄的老人。胖子名叫韩成，祖居长安，与王苍相邻而居。自幼便与王苍一起玩耍。王家乃名望之族，而韩成原是城中的一个破落户。但小孩子之间却无贫富之念。韩成自幼父母双亡，只身一人，一间漏风漏雨的矮小房屋，便是父母留给他的唯一财产。真正是家徒四壁，一贫如洗。而他在王家居住的日子比在自己家中呆的时间还要多。久而久之，两人情同手足，亲若兄弟。及至年长，得王苍之助，成了城南街上的一名屠夫，*猪卖肉，并帮他修葺了房屋，成家生子。儿名韩小虎，今年十岁，比王苍的女儿小雨还大几岁。王苍虽成亲不晚，生子却迟，婚后五年才得一女，及至生子，却是十年之后了。当下韩成笑道：“小雨侄女也真懂事，比我那不成器的儿子强得多了。那小兔崽子读书不成，比牛还蠢，整天打打闹闹，惹祸生非，弄得一条大街鸡犬不宁，为此他娘气苦，我也没少揍他。可这小兔崽子还真是头犟驴，揍得越狠，闹得越凶。这不，如今领着一帮小屁孩儿，居然成了一个什么长乐帮，他做帮主。你说好笑不好笑。他才刚刚十岁呀，真是叫人不省心。”说着，韩成双眉微皱，一脸忧色。王苍道：“兄弟勿忧。常言道，儿孙自有儿孙福。小虎侄儿虽然顽劣，但本性不恶。且坚忍刚毅，如今世道艰难，豺狼当道，正所谓人无刚骨，立身不牢。而且却也像你小时所为啊！韩成道：“哥哥说的是。哎呀，光顾着和大哥说话，院口那头猪还没整好呢，我去去就来。”说罢便匆匆离去。人多好办事。时至晌午，酒宴已办好，院子中摆了六张大桌，热腾腾的酒菜流水般地端了上来。众人都已列坐，就等主人说一两句。这时王苍从堂屋走了出来，夫人周氏站在一旁，怀里抱着个婴儿，福叔牵着小雨和韩成站在王苍夫妇后面。王苍抱了抱拳，朗声道：“承蒙各位乡亲抬爱，由于犬子周岁而惊扰父老兄弟，王某心实难安，今日还望各位吃好喝好，不必拘泥才是。”众人客气了几句。忽听到传来一声：“无量寿佛，贫道稽首了。”只见院门处站着一位道士，长须黑袍，飘然若飞，扶尘如雪，仙风道骨。王风连忙上前，扑地便拜：“爹，您怎么来了？孩儿给您请安。”周氏也上前福了一福，还未开口，只听小雨跑了过来，叫道：“爷爷，爷爷，您来了，是来看小雨和弟弟的吗？”阿福和韩成也走上前来，拜道：“阿福（韩成）给大老爷请安。”那道人连忙扶起二人，道：“不必如此。”这道人正是王苍生父王如龙。当年王苍母亲生下王苍之后不久，便得病而亡，饶是王如龙医术精湛，面对妻子的三阴绝症也是束手无策。王苍祖父见王如龙形销骨立，心神交瘁，便出言相慰道：“我王家一脉，三代单传，儿媳妇所得之症世所罕见，若非祖传医术，只怕还熬不到现在。所幸留有一子，不绝王家。如今也只有孩子抚养成人，才不负儿媳妇的在天之灵。”见王如龙低头不语，王苍祖父长叹一声，起身离去。王苍祖父原是皇宫中一名御医，那日去给淮阳王看病，回来路经洛阳时便收留了阿福。王如龙本人也在太医院供职，父子二人同为御医，一时乃长安城中一段佳话。王如龙自发妻亡后，伤怀不已，时常睹物思人，对月长叹。等到王苍长到十几岁时，给他订了一门亲事，乃是好友周侍郎的独生女儿。留给王苍一柜的医经后，便到长安西郊的白云观出家，遁入道门。王苍祖父在王如龙出家不久，也即离世。诺大一座府邸，除了家仆福叔外，王苍便无一个知心人。所幸隔壁韩成常来陪他玩耍，也不觉孤独。王苍祖父去世时，王如龙回来一次，办完丧事后，交代王苍几句，便又飘然而去。其间王苍等人时常去白云观探望几次，见他道心甚坚，随后便去得少了。今日王如龙到来，实出王苍等人意外。当下王苍领着父亲向后屋走去，王如龙道：“叫阿福和小雨来，媳妇也把孙子抱来吧！”王苍知道父亲有话要说，便叫韩成招呼客人。自己几个随着父亲进了书房。书房不大，藏书却多，沿着墙壁四周整齐地堆满了一卷卷竹简，一人来高。王苍夫妇二人无甚喜好，惟有读书是他们共有之乐，夫人周氏出阁前便有才女之称。王如龙在一张椅子上坐了下来，王苍等人一旁垂手而立。一时之间，都没人说话，房中安静之极，只有夫人怀中小孩咿咿呀呀地说着什么，还时不时地咯咯笑着。王如龙微微一笑，道：“把孩子抱过来给我看看。”周氏应了一声，轻步上前。王如龙伸手接过，抱在怀里。只见那小孩生得粉雕玉琢，虎头虎脑，双目清澈，不带一丝杂质，看到王如龙，小手伸出竟似要去抓他的胡子。众人见状，都笑出声来，原来有些压抑的气氛减轻了不少。王如龙转头问王苍道：“可曾给他取名子？”王苍道：“还没有。正要请爹给取一个。”王如龙略一沉吟，道：“就叫王风，字卷云，如何？”王如龙在王苍少年时就出家为道，自觉对王苍愧疚于心，没有尽到为父之责。这次给孙子取名，便用商议口气问道。王苍也知父亲所想，当下躬身道：“就如爹爹所取。王风，王卷云，好！”王如龙捋须而笑，随后又道：“刚才我算了一下，此子有些奇异。变数甚大，不在我掌握之中。不过与‘九’之数甚是有缘。”“九？”“对。九乃极数，至阳至尊。一步之差，便又变成至阴至邪，可谓吉凶参半。好了，你们出去招呼客人吧，我跟阿福有话要说。”王苍夫妇抱着王风，带着小雨走了出去。不久，宴席结束，王苍夫妇和韩成一一跟众人道别，送到院口，随后又收拾妥当。韩成道：“大哥，兄弟要回城了，就不跟大老爷道别了。”王苍夫妇苦留不住，随即送了几里路，才挥手告别。眼见韩成推着板车消失身影，才返回家中。王如龙和阿福从房中走出，见王苍夫妇回来了，王如龙道：“我要回观中了。从明天起，阿福会对风儿做出点安排。你夫妇二人不要阻拦，一切听凭阿福所为。”王苍二人点头称是。王如龙叹道：“如今天下大乱将起，为如此安排，自有道理。小雨也将随阿福习武强身，倒是你夫妇二人叫我放心不下。”说罢，仰天不语。猛一挥袖，飘然而去。王苍夫妇惊诧之极，看着阿福道：“福叔，你会武功？”时光荏苒。其时汉哀帝驾崩，安汉公王莽在其姑母元帝皇后王政君的支持下，拥立年仅九岁的刘衍为帝，史称汉平帝。自任大司马，掌握朝政。这时已是元始五年（公元5年）。王风今年九岁了，在这八年之中，福叔每隔数日便去白云观，回来时便带着几大包草药，风雨无阻。用药熬成汤，让王风或饮或泡。药材珍贵罕有，有些竟然连王苍都不认识。问阿福，说是从王如龙那里取来的。心下纳闷，却也没有多问。小雨跟随阿福勤学武艺，八年来已略有所成。此时已是个小美人胚子，亭亭玉立，体态轻盈，眉宇间透出一丝英气。而王风却与同龄孩子相比，身材显得更是健壮高大，比起小雨只矮了少许，这与从小泡饮奇药有关，更兼于武学一途天份极高，与阿福切磋之际，往往能举一反三，推陈出新，常发前人未发之意，令阿福惊叹不已。其间韩成携子常来串门，告之王苍京城内的一些事。韩小虎也已成人，生得皮肤粗黑，五短身材，一脸的络腮胡子，显得少年老成。王如龙从未回来过，有事时叫阿福捎个口信。
第2章 京城风云
长安古城，原非西汉初都。汉高祖刘邦灭*楚霸王项羽后，始建都洛阳。齐人娄敬上书，建议刘邦迁都长安，说是大汉初立，百废待兴，长安属三秦之地，关塞坚固，土地肥沃，号称天府，而建都长安，可外守险关，内抑诸候。留候张良也同娄敬之意。于是刘邦便以长安为都。经过近二百年的修缮整造，长安已是城高墙厚、街道纵横、人繁商茂、气势雄壮的一所大城了。而皇宫禁城更是高大巍峨、庄严神圣。远远望去，便见青墙黄瓦，隐显绿柳红花。汉尚土德，而秦属水尚黑，所以汉宫便以黄瓦为顶，取以土代水之意。此时皇宫朝堂之内，金殿正中龙椅之上，坐着一个十几岁的少年，身穿五爪龙袍，头戴平顶冠，形体瘦弱，面色苍白。这便是当今大汉天子刘衍，史称汉平帝。龙阶下面两旁，各放一鼎，鼎中青烟缭绕，香气淡淡，倍显肃穆。文武官员分站两旁，垂首而立。左首之上放着一张大椅。椅上坐有一人。只见那人生得面如冠玉，黑髯如漆，眼闪寒星，仪表威然。坐在椅上四平八稳，更显中正雍容。此人便是当今一人之下、万人之上、权势熏天、自称周公的安汉公、宰衡大人王莽。皇帝面前、朝堂之上有椅而坐的除了此人，文武百官却无一个有此殊荣。汉帝刘衍心内虽恨，却不敢表露丝毫不满，反而专心致志地听着王莽此时侃侃而谈。王莽道：“司马董贤，列候之尊，却不思报效朝庭、忠心爱国，反而依仗国戚之荣，飞扬跋扈，独断专行，残害忠良，祸国殃民。所犯之罪，罄竹难书。今百官共谏，恳请皇上立斩此僚，还朝政清明，江山稳固！”平帝点头道：“宰衡大人所言极是。此贼不除，社稷不定。只是后宫丁、傅二位太妃那里如何交待？再者此贼在朝庭之中，经营多年，党羽众多，其中盘根错结，同党之中，难免有手握重兵之人，若有枭獍心者，只怕会酿成大祸。到时何人敢担当？”王莽哈哈一笑，道：“无须交待。臣来担当！”随即站起身来，转面而立，沉声喝道：“廷尉何在？将董贤拿下，推出朝堂立斩，提头来见！”话未落音，只见殿角处早已走出两名带刀甲士，在左首一列众官中揪出一人来，掀掉峨冠，扯落朝服，一左一右挟着望殿外拖去。只见那人凄声高呼：“陛下饶命，臣知罪！”王莽挥了挥手，道：“早知今日，何必当初？”只听一声惨叫，不一刻，两甲士用木盘托着一颗血淋淋的人头呈了上来。只见那人头两眼圆睁，一脸惊骇之色，正是董贤。王莽摆了摆手，叹道：“下去吧。”又道：“中书令拟旨：司马董贤，放纵专横，残害百姓。今已服诛。所有家产籍没入官，夷三族。另：丁、傅二位太妃，妄干朝政，违背祖训，勾结朝臣，涂毒后宫。今剥夺封号，赐白绫。钦此！”由于汉初刘邦死后，吕后专权，导致皇室刘姓几被屠灭至尽。后太尉周勃与司徒陈平拨乱反正，诛诸吕，迎代王启登基，是为汉文帝。文帝遗诏，鉴于吕后之乱，后宫不得干政，违者*无赦！此时定丁、傅二位太妃这一罪名，倒也无可厚非。这时旨已拟好，王莽接过，看了一遍，道：“请皇上用玺。”也不等平帝答话，即大步上阶，在龙案上拿起玉玺，望写满黑字的黄绸上盖印下去。殿下众官员呼啦一下全跪在地上，齐声高呼：“皇上圣明。宰衡大人英明！”王莽见状，淡然一笑，转头对平帝道：“皇上，退朝罢！”平帝一挥长袖，道：“退朝！”长安城中百姓听见董贤灭门、太妃自尽的消息，已是第二天了。只见家家户户，张灯结彩，锣鼓喧天，竟似过节一般。都说皇帝英明，董贤恶有恶报，死有余辜。董贤在朝之时，家中子侄及至奴仆横行长安城，见到漂亮女子，不管是已嫁未嫁，抢来享乐。以至强买强卖、敲诈勤索，甚而*人放火、霸占抢劫，无恶不作。城中百姓受害深重，状告无门，敢怒不敢言。听见这一消息，都说老天有眼。韩成在南街的一家酒楼，今日生意特别好。原来他只是一个屠夫，卖肉为生，经他夫妇二人苦心经营，索性盘下一间店面，开起酒楼来了。如今他已是长安城小有名气的韩大老板。妻子小翠亲自掌厨，韩成做大掌柜，另外请了几个人跑堂打杂。韩小虎又不知哪里野去了。小翠原是王苍府上的一名丫环，后来由王苍做主，划去奴仆之名，把她许给了韩成。小翠自小便烧得一手好菜，酒楼生意红火，小翠实居首功。夫妻二人有时房中夜谈，都道王苍大哥恩重如山，没有王苍大哥，便没有他们今日之福。韩小虎此时在城外的一处树林中练拳，旁有一人，看着韩小虎游步穿插、拳出如风。那人一袭灰衫，高瘦身材，长眉细目，豹头虎项，双目开合之间，精光电闪。此时正依在一棵歪树上，神态淡然。韩小虎满头大汗，身上雾气隐现，步如游龙，好象足不沾地一般，而拳势刚柔并济，似慢实快，大有名家之风。只听他大喝一声，拳力疾吐，一棵碗口大的树已应声而折，“轰隆”倒地，尘土飞扬。韩小虎收拳直腰，气回丹田。开口道：“师傅，你看我这拳法可算是练成了？”灰衫人道：“练成？谈何容易！这三十六手天罡拳法气势如虹、博大精深，为师当年也是整整花了十五载才略有所成，你练了还不到十年，及皮毛耳！”韩小虎不禁低了低头，有些气馁。灰衫人道：“不过以你眼下成就，也不算太差。你把地煞斧法练一遍罢。”韩小虎应了一声，转身走到旁边树下拿起一对板斧，向灰衫人行了一礼，然后走到林子中一处空旷之地。只见他一斧指天，一斧指地，气凝如岳，不动如山。这时林中风起，草木含悲，突然大喝一声，身形急动，双斧离手。韩小虎十指虚张，手腕轻抖，双斧在身边高速旋转，正是以气御斧。随即猛吼一声：“破！”两道寒光如天外惊鸿，疾若闪电，快似流星，寒光闪处，十数株树“咔嚓咔嚓”齐身而断。随后双斧盘旋飞回手中。韩小虎面色如血，汗出如浆，大口喘着气，神情疲累之极。灰衫人目露赞许之色，脸含笑意，道：“不错，这七十二路地煞斧法你已得精隧。日后还需勤奋练习。内劲不够，不可强使，否则于身体有损。好了，时候不早了，你该回去了，明日此时你再来吧！”韩小虎躬身道：“是，师傅。”抬头一看，灰衫人早已不见。韩小虎无奈地摇了摇头，转身离去。安汉公府在城西大街上，离皇宫不过数百步之遥。府邸甚是宏伟。红墙碧瓦，青阶朱门，更显大气豪华。大门背北朝南，两旁各有一座石狮，高近一丈，张牙舞爪，气势不凡。门口停着几顶大轿，数匹大马，几个小厮在那里照看。一进大门，走了十余步，便有一座大理石做成的照壁，只见上面用油彩画的是周公负bF图，两边各书四个大字：周公吐哺，天下归心。据说是先帝汉哀帝亲手所书，赐给王莽的。绕过照壁，便是大堂。府堂甚大，就是比起皇城未央宫朝殿来，也不遑多让。此时府堂上首坐着一人，正是王莽，下面两边列席而坐的十来人，便是当朝鼎鼎大名的三公九卿。除了董贤族诛，司马之位空缺，其余十来人俱已到齐，瞧此阵容，俨然是另一个小朝庭。只听司农孔光道：“宰衡大人，如今董贤服诛，后宫平定，天下百姓无不拍手称快，皆称安汉公乃当朝伊尹，再世周公。如今君上暗弱，民生凋弊，敢问宰衡大人可有良策拯万民于水火，扶大汉之将倾呢？”王莽闻言笑道：“伊尹、周公乃先世大贤，某何敢当？然当今朝政积重难返，文臣无治国之心，武将有怕死之意，府库无一年之钱粮，疆外有匈奴虎视眈眈。可谓内忧外患，危机四伏啊！”顿了一顿，道：“如今之计，唯有广纳贤才，推行新政，方可渡此难关。到时还望各位不遗余力，同舟共济才是。”众人一齐躬身道：“敢不丛命！”司徒马宫道：“昨日金殿之上，宰衡大人雷厉风行，斩除奸人，满朝文武，无不拜服称赞。而皇上面露不愉之色。以臣观之，似有不满大人之意。眼下推行新制，已刻不容缓，而此时遭主上猜忌，实非我大汉之福啊！”这时一旁司空甄丰笑道：“臣有一权宜之计，可暂保无虞。只是需宰衡大人应允。”王莽道：“司空大人有何妙计，说来听听。”甄丰道：“当今圣上还未大婚。臣闻安汉公有一女，美而慧，可入掌后宫，母仪天下。只要宰衡大人答应，禀报太皇太后，此事定成。而由此也可安慰皇上之心，封堵天下士人之口。待时机成熟，再作计议。到那时，却也由不得皇上了。”众人心下震惊，连称妙计。王莽也点头不已。当下站起来，喝道：“来人，摆驾长信宫！我要面见太皇太后。”太皇太后王政君，乃元帝之后，哀帝之母。也是王莽的亲姑姑，居住皇宫之内的长信宫。王莽见了太皇太后，计议一番，太皇太后自无不允之理。及至次日，各文武大臣纷纷上奏，皆言安汉公之女德才双茂，可为皇后。天子刘衍也亲见王莽之女，甚为满意。于是下诏，令太卜择一吉日良时，举行大婚。元始五年春二月，朝中百官奉旨，到安汉公府恭迎皇后。一时之间，长安城万人空巷，沸沸扬扬。普通百姓哪里见得如此场面，只觉眼花缭乱，极尽繁华。韩成一家也挤在人群中翘首而望，啧啧称叹。此后王莽已尊为国丈，更是呼风唤雨，只手遮天。汉室江山，已尽在他掌握之中。王莽在下拉拢人心，广施恩义；在上对太皇太后在献殷勤，体贴周到。以至太皇太后心下感叹：“王莽虽为侄儿，却恭敬孝顺，便是亲生之子，也不过如此了。”更是对他言听计从，爱护有加。堪堪过了数月，平帝年已十五岁了，知识渐开。回想前几年王莽所做所为，对他现今强推新政，惹得天恕人怨、四方动荡已是忿忿不平；而满朝文武及大汉官吏，遇事只奏与王莽，让自己这个皇帝形同虚设，更觉其狼子野心。所以数次见到王莽，忍不住面带怒容，言语相激；背后也口出怨言，责骂皇后。全没想到宫中上下，太监侍役，多是王莽耳目，当然有人报知。怪只怪刘衍年青气盛，不知韬晦，令王莽顿起*心，已有废立之念。待至腊月，新年将到，皇室按例大宴群臣。王莽事先密议心腹，于宫中御洒里暗下毒药，做上记号。酒宴之上，杯觥交错，笑声不断，君臣之间相融甚洽，一片祥和之气。王莽一使眼色，当下一名太监上前禀报：“国丈安汉公宰衡王大人率百官敬献椒酒，共祝皇上万岁，大汉永固！”说着，将托盘中的一杯酒呈了上来。刘衍也不疑有他，拿起酒杯，一饮而尽。群臣见状，纷纷离席跪下，山呼万岁。酒宴散后，刘衍便回行宫，到了晚上，突觉腹如刀绞，冷汗涔涔。皇后见状，大呼御医。一时宫内乱作一团。等到第二天，王莽及几位大臣得信，便进宫探望，看着刘衍面色焦黄、气若游丝，各自暗暗叹息。如此过了数日，宫内传来消息，皇上驾崩。太皇太后下诏，收回玉玺，昭告天下。一时之间，朝野沸腾，举国震惊。平帝刘衍无子，由王莽一锤定音，立宣帝一支的一个两岁大的孩子刘婴为帝，史称“孺子婴。”而王莽在其姑母太皇太后和女儿的支持下，加上百官推举，封称“假帝”，代行皇帝事，实际上与真皇帝一般无二。以前平帝在时，推行新政还有所掣肘，如今时机成熟，由王莽下令，全国上下风风火火般地忙碌开来。而在这时，北方匈奴蠢蠢欲动；东北、西南各方的蛮夷之族也在边境频繁掠夺，*人放火；大汉琅琊郡海曲县，有自称吕母的反贼数千人，*官夺城，开仓济民。各地告急飞至长安，一时之间，人心惶惶。王莽也是忙得焦头烂额，到处调兵遣将，平息叛乱。眼见天下将乱，烽烟四起。而新政之下，更是民不聊生。究其原因，并非是新政不好，只是吏治腐败，加上用人不当，导致朝局更加糜烂。大汉江山已处于风雨飘摇之中了。
第3章 往事如烟
“蓬蓬”连响，院中两道人影倏合倏分，劲风激荡之际，让站在不远处的小雨衣袂飞舞。只听她拍手笑道：“阿福爷爷，你快打不过弟弟了！”声音宛转圆润，如珠滚玉盘，动听之极。院中站着两人，正是王风与阿福。阿福咳声连连，弯身喘气，叹道：“人老了，不中用了。风少爷天姿聪颖，短短数年，大有青出于蓝而胜于蓝之势，老奴实是无物可教啊！”这时，王苍夫妇从屋中走出，王苍道：“福叔，跟你说过多少次了，不要再以奴仆自居。如今风儿和小雨都与你是师徒名份，而我夫妇二人更是把你当成自家叔叔对待，莫非你心里瞧不起我们王家？”阿福道：“老爷言重了。一日为仆，终身为奴。自当年王老太爷为老奴葬父，承他收留，老奴感激万分，更兼王门上下仁厚忠善，待老奴亲如家人，这些老奴心下自知。只是名不正则言不顺，只要老奴身在王家一天，一天便是王家之奴。今后如老爷刚才所言，却也休提。”王苍夫妇二人相视一眼，叹了口气，转身回屋。阿福对王风小雨道：“少爷，小姐，请随老奴来。”说罢，便朝偏房走去。那偏房是阿福平时居住的地方，前临大院，左靠堂屋。当下姐弟俩随阿福走进房内。房内所设简陋之极，不过一床，一椅，一桌，还有屋角处一个黑色的小木箱。阿福叫王风姐弟二人沿床而坐，自己在椅子上坐了下来。一时之间，谁也没有说话，房中安静之极，只有三人的呼吸声。姐弟二人心下忐忑，不知福爷爷叫他们来是何意。正在二人胡思乱想之际，阿福开口道：“少爷，小姐可知老奴以前是何人？”王风沉吟一下，道：“听说福爷爷原本姓龙，而且还身怀武功。其他的却也不知。”小雨也在一旁点点头。阿福道：“老奴身世，只怕当今之世无人知晓。至于身怀武功，老太爷和大老爷却也知道。”他口中的老太爷、大老爷指的便是王风的曾祖和祖父王如龙了。只听阿福顿了一顿，道：“那日在洛阳，蒙老太爷收留，其时只有十来岁，进入王家之后，闲暇之余便勤练祖传武功，偶被老太爷所见。有一晚，一伙强人翻墙入室，竟要老太爷交出祖传医经，否则便要放火烧府。老太爷便叫大老爷夫妇去拿医经。而那伙强人见大夫人貌美，顿起邪念。老奴忍无可忍，便挺身而出，将那伙强人一一打倒在地，逼问其中一人，才得知是董贤之弟所为。那时大老爷成亲不久，夫妻恩爱。而那董贤之弟与老太爷同在太医院供职，原本董贤之弟不学无术，却依仗董贤之势进入太医院，眼见老太爷医术高明，得知王家有一本祖传医经，于是心存贪念，暗取不成，便来明夺。老奴当时*心大起，便想将这伙强人*了，索性再去董府*个鸡犬不留，老太爷却拦住奴才，放那伙强人离去。幸而后来再也无事。直到你父出生，大夫人仙逝。搬迁到这长安城郊，在你周岁那日，大老爷来了，叫我传你二人武功。而风少爷所用之药材，便是我从大老爷那儿取来的。只是老奴有些好奇，有些药材竟不似人间所有，大老爷又是从何而得的呢？”说到这里，阿福皱着眉头，若有所思。忽而一笑道：“扯远了，先说正事吧。”只听他缓缓说道：“二百余年前，天下纷乱，战事频繁。在西域昆仑之巅，一日天降大石，顿时让数十位修道之士粉身碎骨。昆仑掌门灵隐道长一怒之下，拔剑劈石，巨石应声一分为二。却见石中藏有一卷丝帛。取出展开，竟有一丈开阔，上面密密麻麻地写满黑字，字体非篆非隶，状如蝌蚪，众人谁也不识。只知来历非凡，乃慎而重之地放置藏经阁，一面拓印了上面几十字，遍访天下识得此字之人。过了几年，派出去的弟子陆续返回，都说无人识得此字。而由此引发了一场浩劫，以致昆仑一派几乎灰飞烟灭。王风小雨二人听到这里，心下震惊，早闻福爷爷曾言昆仑乃道门正宗，武学浩如烟海，剑术通神，其中不乏玄仙之流，而天下无人敢撄其锋。”想到这里，王风问道：“这是为何？”阿福道：“还不是那卷天书所引起的。”接着，说起了一段往事——就在灵隐觉得天书之秘无望解开的时候，一日昆仑上空突然飞来了数十人，脚踏飞剑，疾若流星。灵隐大奇，便欲上前行礼。只见那数十人降落在昆仑山门，其中一人开口问道：“听说昆仑得有一宝，可否与我一观？”灵隐见这数十人衣着各异，周身灵气流动，仪表不凡，正欲开口回答，只听另一人喝道：“若是不交，今日便灭了昆仑！”灵隐闻言大怒，道：“我昆仑一派，传承千年，一向与世无争，专心修道。一不知各位是何门派，以贫道看，实非我人界中人吧；二不知各位要看何宝物；三不知各位莅临本派，恶言相向，意欲何为？”只听其中一人道：“你可真是一问三不知啊。今日对你实言相告，那卷天书乃是我们遗失之物，有烦道长取还于我等。”灵隐道：“各位莫非当贫道是三岁小孩？既然是各位遗失之物，敢问各位，当时为何不来取还，而要到数年之后才来强要？还有，敢问各位所说的天书是何模样？”众人一时语塞，一人喝道：“尔等交是不交？”灵隐仰天大笑道：“各位远道而来，私入人间界，强取豪夺，是欺我昆仑无人，还是视执法大神如无物？敢问是何人借给诸位雄胆？今日莫说昆仑无此宝物，便是有，也不会交给尔等穷凶极恶之徒。我昆仑一派存亡，何足道哉？若是让奸邪之徒得逞，而致生灵涂炭，那才追悔莫急，遗臭万年！就算尔等今日灭了我昆仑，只怕到时也难逃大法！”话刚落音，只听为首一人厉声叫道：“速战速决，先灭昆仑，再取宝物！”只见数十柄飞剑祭起，寒光四射，剑气纵横，眨眼之间，数十名昆仑弟子身首异处。灵隐目眦欲裂，大吼一声，拔剑而迎。战不数合，忽有一剑飞来，透体而入，跟着后心吃了一记飞掌，灵隐两眼一黑，就此不醒人事。仗着修为深厚，悠悠醒来时，只听一人道：“真是奇哉怪也，整座昆仑山翻了过来，却不见那物的踪影。吴师侄，你该不会是消息有误吧？”吴师侄答道：“回褚师伯话，数年前，在下徒儿于幽州曾见一道士，到当世大儒贾春家，逗留数日后离去。敝徒因本门嘱咐，门中弟子应时常关注人界道门动静，所以这次才暗中留意。后来买通贾府小厮，才得知那道士是昆仑派的，拿着印有几十字的绸缎给他家老爷看，谁知他家老爷也不认识。敝徒立马玉符传音，我在第一时间回到人界，与敝徒一起，赶上那道士，将他打晕。为免打草惊蛇，将那绸缎取出拓印一份带回师门，原来绸缎放回那道士身上，可笑那道士事后还蒙在鼓里。后来给掌门师伯一看，得知极有可能就是传说中武祖亲书的《九义解》，才有这次人间昆仑之行。”褚师伯冷哼一声道：“此次冒着掉脑袋的风险来人界一行，却空手而归，某心实不甘。现在时候无多，若给其他修真之士得知而走漏风声，我等死无葬身之地。一齐动手放火，我邪金门得不到，其他人也休想染指！”只见那数十人将躺在地上尸体连连踢入道殿之中，随即十指轻弹，一团团火球离手飞出，刹那间浓烟滚滚，烈焰腾空。那邪金门人纵声大笑，一齐驾剑，腾空而去。说来也巧，也是命不该绝，灵隐被随脚踢入大殿中的一口大缸之中，大殿平时备有几口大缸，装满水，以防火灾。待灵隐再度醒来时，已是深夜。昆仑道观数十间大房，已是一片灰烬。只见断瓦残垣，满目疮痍。几处余火，兀自燃烧。门中近百口人，屠灭至尽。灵隐湿淋淋地爬出大缸，想找出传音玉符，通知上界祖师，奈何整个昆仑，已是一片瓦砾。慢慢爬至一地，吃力翻挖，良久，掏出一个一尺见方的石盒。灵隐喘了喘气，然后打开盒盖，赫然便是自巨石中取出的那卷丝帛。丝帛轻软，虽有丈阔，折叠压紧后也能放进石盒。借着残余火光，细细查看。忽然，真元牵动，内伤发作，吐出一大口鲜血，喷在丝帛之上。灵隐悲从中来，忖道：为这不祥之物，昆仑上下百余口死于非命，而我也是功力尽废。不如今日毁了此物，一了百了。随即将丝帛扔向火堆，便欲爬离此地，一动之下，触动伤势，竟又晕了过去。醒来时，已是艳阳高照，日光刺目。灵隐用手撑地，慢慢坐了起来，忽见那丝帛竟末被烧毁，反而在日光之下灿然生辉。心中大奇之余，转而生怒，拾起身旁一柄铁剑，朝那丝帛或剖或刺，或斩或剁，却也未能伤其分毫。灵隐无奈，将那丝帛拿在手中，用力撕扯，还是徒劳。暗自寻思道：此物水火不侵，刀剑难伤，这可如何是好？目光扫处，“咦”了一声，大是惊奇。只见那丝帛隐隐有字现出，却非原来难识的蝌蚪文，而是自秦始皇一统六国后，通用全国的文字——秦隶。灵隐连忙摊开一角，只见开篇之首写着几行字：“遇血而激，逢火而洗，见阳乃显，近金乃示。”随后又写到：“吾千余年前得窥天道，以武破空。所收之徒计十有八人，皆称尊神界。然吾生于人界，长于人界，十八徒儿亦为人界中人。所谓饮水思源，实难忘本。奈何大劫将至，吾独木难支，今将吾一生所学，尽录于此帛中，封于九星之内。望有缘者得而习之，共挡大劫，则亿万生灵幸甚，吾亦幸甚！此帛之内封一至灵之物，自能择主。更留吾一残识，因势而变。其中技击一篇，锻体未成，强习无益，切记！”灵隐再望后看时，只见上面写到：“何为九？何为义？极阴极阳，至武至真，神游苍宇，大境空明。此书可名《九义解》。”灵隐掩卷叹道：“果真便是武祖亲手所书《九义解》。只是事关重大，此地不可久留，速离为妙。”强按心中喜悦，将丝帛叠好，贴身而藏。拾起地上一柄长剑，当作拐杖，蹒跚而去。一路饥餐露宿，日夜兼程。有人烟处便讨几口剩饭充饥，无人烟处便胡乱吃些野果野物裹腹。闲暇时钻研《九义解》。只是他功力尽失，形同废人，所幸对《九义解》中的技击篇已略悟皮毛，虽无内劲，但足以防身制敌。这一日来到江东，已离东海不远。东海中有一小岛，乃昆仑分支所在。灵隐心中打算通知同门，告诉事发经过，然后有请上界祖师报仇雪恨。灵隐此时外伤已愈，内伤也好了七七八八，只是略一运气，经脉剧痛欲裂，自知一身功力尽废，眼见恢复无望。走了几日，来到东海之滨，租了一只小渔船，便扬帆东航。行不到数里，却见几人踏剑而来，飞至小船上空，御风而立，灵隐定目一看，正是邪金门人。只见那位褚师伯笑道：“吴师侄神机妙算，幸亏那日*个回马枪。细查之下，才见少了一具尸体，却多了一个空石盒。得知东海之中有昆仑分支所在。灵隐道长为何跚跚来迟？倒累得老夫久等了。把东西交出来，留你全尸！”灵隐暗暗心惊，自叹道：“邪金门人阴狠歹毒，今日只怕难逃此劫。我死不足惜，只是《九义解》落入此等奸邪之手，实是大违武祖初衷。面前这几人修为高深，自己远非敌手。眼下只有走一步，看一步，说什么也不能让《九义解》落入贼人之手。”想到此处，当下拔剑斜指，叫道：“来吧！”褚师伯狂笑道：“有意思。吴师侄，你去陪他玩玩。”话刚落音，一青年虚晃而出，白衣长身，一脸邪气。只见他狞笑一声，飞剑业已离手，朝灵隐项上抹去。灵隐斜退一步，右手轻抬，倒转剑柄，砸向飞剑平面，“呛啷”一声，那飞剑抖了几下，掉入海中。众人大惊，一招之下，击剑入海，便是自己也是不能，只觉灵隐用的是常人之力，就将精炼多年的飞剑砸落，招数之奇，计算之准，实已妙到毫巅。要知飞剑焙制多年，已有灵性，人界中人，难敌一合，按常理而言，剑光闪处，对方便已身首异处。灵隐却长叹一声，心道：“《九义解》当真了得。首篇锻体对我而言，无法修炼。多日来只对二篇技击涉及皮毛。若我功力仍在，对方飞剑当应声而断吧。”邪金门人哪知灵隐此时所想，只道他经别多日，便已是武功大进，定是得窥《九义解》之故。当下众人更是欣喜若狂，那褚师伯高声叫道：“速战速决！”刷刷声响，数柄飞剑接二连三望灵隐刺来。那吴师侄也招了招手，沉入水中之剑瞬间破海而出，朝灵隐头上劈去。吴师侄心下恼羞万分，自己飞剑竟被一凡夫俗子一招之下，击落入海，传至修真界，当真颜面何存！当下凶性大发，竟用十成之力，誓斩灵隐。灵隐暗暗叫苦，此时真气全无，仗着步法精妙，招式神奇，咬牙支撑。不多时，全身已是伤痕累累，血染长衣。灵隐心下恼怒邪金门人无耻如斯，正在暗恨之际，一剑飞来，全无征兆，只觉左臂剧痛，血光迸现，一只手臂业已离体，掉落船上。灵隐满面鲜血，披头散发，状如疯虎，狂声叫道：“苍天无眼，可惜亿兆生灵何如？”褚师伯邪笑道：“死到临头，徒然呼天喝地，可笑之极！”正要痛下*手，突然天象大变，一声惊雷由远及近，震耳欲聋。邪金门人大惊之下，一时呆住，收剑回手，面面相觑。只见巨浪滔天，黑云密布，海天之间传来一阵怒喝之声：“邪金门人大胆之极！竟敢私入人界，祸害生灵。今奉九界执法大神钧令，*无赫！”话刚落音，只见数道电光从天而降，将那邪金门中数人，连人带剑，击为灰烟。这时一道巨浪打来，小船登时翻倾，灵隐大叫一声，沉没入海，就此不省人事。
