《山海经》中的妖猿最早出现在《山经》篇中。在这篇篇目中，描述了妖猿栖息于岭崖之间，形状像猿而又非猿，能够使用人类的语言，十分凶猛。妖猿的叫声能够引起风雨，对人类造成威胁。此外，在《山海经》的其他篇目中也多次提到妖猿的存在，如《西南经》和《中山经》等篇目中也有关于妖猿的描述。因此，可以说妖猿在《山海经》中分布广泛，在不同篇目中都有记载。
山海经·南山经》中记载：“南山经之首曰鹊山……又东三百里，曰堂庭之山，多棪木，多白猿。”
白猿，顾名思义，白色的猿猴。但是，在现在的记录中，在我国境内或近境，却没有存在白色猿猴的记载。虽然金庸老爷子在自己的小说中津津有味地谈到过它。有的只是白头叶猴，白眉猿，白掌猿之类。与“白猿”之称相去甚远。
