“蜩”<tiáo>既是蝉，俗称“蜘蟟”或“知了”，半翅目，蝉科昆虫。蝉的种类在全世界大约有2000种，分布于温带、亚热带和热带。在《说文解字》里，许慎将“蜩”分为：马蜩、螗蜩、蜋蜩、茅蜩、寒蜩数种。
更为科学精细的记载则是周尧、雷仲仁等学者于1997年整理的《中国蝉科志》中的统计，目前我国已知种类达227种，最大的是“蚱蝉”（体长达40-48mm）蚱蝉大多数栖息在杨柳上，夏月鸣声甚大而单调。
明末的张潮在《幽梦影》里说：“植柳可以邀蝉”，它所邀的想必就是蚱蝉吧？在中药店中用以入药的蝉蜕，一般也是蚱蝉的壳。
黑蚱蝉
除此之外，还有一种喜欢在夜间集体大合唱，鸣声作长吱的是“赭蟟”；喜欢傍晚或清晨合唱，鸣声雄壮的是“夏至蟟蝉”；秋季昼间，鸣声如鸟的是“黑蛁蟟<diāo liáo>”，也就是我们常说的“寒蝉”。
雌性蟪蛄与若虫的蜕壳
还有那五、六月间从早到晚，作“吱─吱─”鸣叫声的“蟪蛄”，以及七、八月，昼鸣夕刻不鸣，音如“鸣鸣鸣─”的“鸣鸣蝉”。“春蝉”栖松林，只发生于早春。“红娘子”又名“红蝉”，清晨栖草间，动作迟钝，容易捕获。至于那分布全中国，深秋鸣声凄急的，就是历代诗人笔下的“寒螀<jiāng>”。
五月开始的蝉鸣，至今立秋已过，外面的树上蝉鸣仍然不觉于耳。雄蝉之所以要一直叫个不停，其实是为了求偶，达成物种繁衍的使命。由于它们种类之间的差异，因而发出的鸣叫声也各不相同。但蝉声于不同的人，不同的时刻、不同的心态下听起来，境由心生，有截然不同的情趣与反应。
蝉向来是文人*客吟咏的题材，在《御定全唐诗》中就有关于蝉的诗就有953首。
唐代著名的山水田园派诗人孟浩然在长安落榜后，流落秦中，穷愁潦倒，他听到的蝉鸣声，更增添了诗人悲伤的情绪。于是便有了《中感秋寄远上人》里的“日夕凉风至，闻蝉但益悲。”
蝉是一个悲凄的人儿，北宋的乐史在《太平寰宇记》中云“齐女怨王而死，尸变为蝉。”本身就蝉鸣而言，很难断言它就是哀怨之声，但蝉声传到了身经南宋覆国之变的王沂孙耳里，就坐实了庭院绿树上的声声蝉鸣，是齐女魂魄的诉怨：一襟余恨宫魂断，年年翠阴庭树。乍咽凉柯，还移暗叶，重把离愁深诉。——《齐天乐‧蝉》
在擅描画闺情诗的唐朝诗人张仲素耳中听来，蝉则是心头的寂寞：碧窗斜月蔼深晖，秋听寒螀泪湿衣。——《秋闺思》，思妇一觉醒来，心头本来就已无比寂寞。那月下秋虫的鸣泣，更使诗人不禁潸然泪下。
宋赵彦端的《点绛唇‧途中逢管粹》下片是：“我是行人，更送行人去。愁无据，寒蝉鸣处，回首斜阳暮。”他乡遇故知本是一桩快事，但一想到自己已是旅人，却又送走了另一位旅人，最后反而没人送自己，只得独自行进。这种难以言喻的愁苦，只有用凄切的寒蝉鸣声和暗淡的夕阳余晖来形容。
寄蝉言己
受唐太宗屡屡称赞有“德行、忠直、博学、文词、书翰”五绝美号的虞世南所听到的蝉声高远嘹亮：居高声自远，非是藉秋风。——《蝉》古时人们认为蝉鸣是藉秋风之力才，那么的响亮。虞世南认为是“居高”而不是“藉秋风”。虞伯施托物言志，而带有自况的意味。
骆宾王因为上疏论事，触怒了武则天而遭诬陷，以贪赃罪名下狱。他在狱中听到秋蝉高唱而作的《在狱咏蝉》诗云：雾重飞难进，风多响易沉。即借蝉来比喻自己，因为环境恶劣，才能无从施展，小人谗言，直言难达天听。蝉鸣在骆宾王听来，竟成了患难呼声，深谷的悲鸣！
李商隐的《蝉》诗云：本以高难饱，徒劳恨费声。李义山因为受牛李党争影响，抱负难申，所以借蝉自喻清高而贫困难饱，怎样自辩也是无人理解，是满腹牢*与无奈。
梁朝诗人王籍的存诗不多，诗人泛舟若耶溪，闻蝉鸣鸟唱，触发归思之情，才有了“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。——《入若耶溪》的千年绝唱。“蝉噪林”本应是喧嚣的，但如果真的是静寂无声，反倒不觉其静。反而是众蝉的鸣噪让山林中悠闲静谧的气氛映衬出来。
在《辋川闲居赠裴秀才迪》中“倚仗柴门外，临风听暮蝉。”王维用无所事事的动作，表达倾听秋蝉鸣叫的心态：是听，是无物、无我、无心的聆听，让诗人的清闲和悠然，跃然纸上。
陆游在《乌夜啼》词下片里“弄笔斜行小草，钩帘浅醉闲眠。更无一点尘埃到，枕上听新蝉。”陆放翁罢隆兴通判后，入居山阴<今绍兴>镜湖之滨。因为受到村居生活的陶冶，心情比较宽畅，而能够体味到“枕上听新蝉”的欣趣。
张潮的《幽梦影》说道：“春听鸟声，夏听蝉声，秋听虫声，冬听雪声；白昼听棋声，月下听箫声，山中听松声，水际听欸乃声，方不虚此生耳。”
金蝉脱壳
万树蝉鸣之际，你的感受又是如何呢？
