公元947年，辽兵南下，攻克汴梁城，俘虏了中原皇帝石重贵，五代之一的后晋宣告灭亡。辽太宗抓住晋出帝后，赐给他一个屈辱的封号，叫做“负义侯”，将他押送到遥远的黄龙府安置。晋出帝一行艰难跋涉，经常断粮乏食，“宫女、从官但采木实野蔬，以救饥弊”，过得非常艰苦。辽国人又强迫晋出帝去跪拜阿保机的遗像，晋出帝不胜屈辱，大哭说：“薛超误我，不令我死，以至今日也。”之后，晋出帝被监禁在与世隔绝的建州，再无任何消息。两本《五代史》都找不到晋出帝亡年的史料，而《晋朝陷蕃记》里说晋出帝死于宋太祖乾德二年，总共被契丹人监禁了十八年，至于在这十八年中他受到了怎样的屈辱，后人无从得知。宋朝人在《旧五代史》中评论说：“自古亡国之丑者，无如帝之甚也。千载之后，其如耻何，伤哉！”
然而他们未曾料到，不需千载之久，仅过了一百多年，北宋就刷新了耻辱的下限。
“亡国之丑”
官方史料中北宋二帝的遭遇1127年，金兵南下，迅速攻占了汴梁城。金人以宋钦宗为人质，逼迫北宋官府大肆搜刮百姓的钱财，在半年时间里，宋人竟然只能任凭金人宰割，没有中央的命令，地方也无人敢来护驾勤王。宋钦宗原以为金人饱掠一番之后，就会将自己放还，没想到金人连他的父亲宋徽宗也一并虏去了。
宋人曹勋在《北狩见闻录》中记载了二帝被押往燕京路上的遭遇，里面说完颜宗望和完颜宗翰对宋徽宗非常客气，送鸡、兔、鱼、肉、酒、果来款待他。经过洺州之时，完颜宗望还邀请宋徽宗一起打猎，与他并马齐行。旅途中，燕京地区的许多百姓还拦车哭诉说：“上皇活燕民一十余万人，我辈老幼感恩不已，愿识天表！”为此宋徽宗亲自掀帘对答，众皆感泣而去。到达真定府之后，金人还邀请宋徽宗与宋钦宗去看球赛，宋徽宗为此赋诗助兴云云。
这篇笔记叙事截止于二帝抵达燕京之时，文中多次出现“臣在虏寨”、“又以拭泪白纱手帕子付臣”等描述，作者自称是从金国逃回来的，事情皆为他所亲见。但笔记的内容并不能尽信，因为《北狩见闻录》是写给宋高宗看的，所以作者不可能在里面直书二帝被金人虐待的事迹，也必然要隐去许多屈辱的细节，以便“为尊者讳”。至于曹勋是否见过宋徽宗，是否收到他的密诏，那也都是一家之词，难断真假。
据宋朝官方史料记载，徽、钦二帝到金国都城后，曾去谒见金太祖的庙宇，像晋怀帝那种遭受青衣行酒之辱。金人封宋徽宗为“昏德公”、宋钦宗为“重昏侯”，将他们押往黑龙江五国城监禁。1135年，宋徽宗病死于五国城；1142年，绍兴和议达成之后，宋徽宗的遗体被运回南方安葬。当时，宋高宗亲自到临平奉迎，一时举国皆视为大事，诸公都受到封赏，为此耗费了不少钱财。但是，元朝人陶宗仪在《南村辍耕录》里记载了南宋皇陵被偷盗的事件，书中说南宋灭亡之后，盗墓贼们打开皇陵，发现宋徽宗与宋钦宗的棺木其实都是空的，里面仅有朽木一段、木灯檠一枚而已，对此，陶宗仪说：
“二帝遗骸，浮沉沙漠，初未尝还也。”
认为宋徽宗与宋钦宗死在异国荒凉的边地，已是尸骨无存了，宋高宗不过是走个过场，“以慰一时之心耳”，并未得到风光大葬。
在迁往五国城之后，二帝的处境更加险恶。在宋朝之时，有一本名叫《窃愤录》的书，署名为辛弃疾，记载了二帝在五国城的经历。
辛弃疾（1140年-1207年），曾长期在金国生活
五国城中的恐惧、焦虑和悲伤《窃愤录》与《南渡录》都被视为辛弃疾的作品，但它很可能是托名而作，里面有不少事实错误，年号方面与《金史》矛盾，所以也并非信史。这本书可能是南宋义士所写，当时朝廷苟安江南，不思兴复，所以有人就编写了《窃愤录》，重提徽、钦二帝所遭受的耻辱，以此来警醒世人奋发图强。书名为“窃愤”，可知在南北通好、朝廷苟安江南的大环境下，作者只能私底下发泄义愤，这是对现实的一种无奈。
《窃愤录》以绍兴二年（1133年）为叙事开头，那时宋徽宗已经被监禁在五国城了。有一天徽宗在街上遇到一名老叟，与他谈天话旧。老叟自称当年汴梁城破之后就被金人流放至此，徽宗兔死狐悲，不禁大哭起来，谁知被金人知道了，金人用马鞭抽打宋徽宗的后背，将他与钦宗关闭在一所小房子里，不准再出门与外人相见。过了几天之后，金人才放松对徽宗的监管，允许他在城中行走。这次出来后，老百姓都侧目而视，不敢再跟皇帝搭话；徽宗打听之前那个老叟下落，得知他早就被处死了。
过了不久，因赵后被金主*害，金人对宋徽宗的监视更加严厉。宋徽宗整日焦虑，倍受煎熬，他把衣服结成绳索，想要悬梁自尽。钦宗急忙拦阻说：“若陛下求死，臣何容于世，为万世罪人矣。”徽宗只得作罢。之后徽宗日益虚弱，饮食不能入口。那时的东北异常寒冷，二帝经常要卧在土坑里躲避寒气。
第二年，五国城发生了火灾，烧毁了二帝的住所，他们急忙拆开窗户逃命，钦宗为此伤到了手臂，有两根手指无法屈伸，徽宗的衣服也被烧焦了。大火过后，金国官吏把负责看守二帝的仆人阿计替叫到官厅中，命人鞭打三十下。阿计替为此恐惧，不敢再亲近二帝，有时还得假装辱骂他们。看守的人经常抱怨说：我等都是燕京之人，只因要监视赵某父子，来到这极寒之地居住，不如将赵某父子*死，然后回京复命。但他们又怕朝廷追究，所以始终不肯动手。宋徽宗经常在隔壁听到他们的议论，为此颤栗不安，经常发抖，好像患上了风疾一样。每听到有人大声说话，他都会惊慌失措，害怕别人要来*自己。
第三年，有一天宋徽宗忽然流着泪对宋钦宗说：“不见天日八年矣，视此身，恐去死不远，难以复归中原。汝值壮年，可勉强以祖宗基业为念，思雪父母之仇。”说完，二人相对哭泣。自此之后，宋徽宗的耳朵愈发聋了，他也不能再走路，整天都躺在土塌上，等待死期的来临。某日大风雪，有使者乘马经过五国城，对二帝大声说：“北国皇帝已灭南宋，立刘皇帝为君，南朝人已为大军驱入海矣。”徽宗闻讯，又是以泪洗面，他对钦宗说：“祖宗二百年基业，灭于吾父子之手，为万世笑，踵迹怀愍不若矣”，认为他们父子比晋怀帝、晋愍帝还要屈辱。
宋徽宗晚年的悲剧
宋徽宗魂断荒郊，化作灯油天眷二年正月，不断有流言传到五国城中，说宋高宗已经被金人俘获，宋朝彻底灭亡了。某日，有一名金国官员抵达五国城，对二帝说：“北国皇帝新即位，已收得康王在燕京狱，命赵某父子更移他往均州，却令康王入均州，即日发行。”
这样，重病缠身的宋徽宗又被驱逐出五国城，走上了艰苦的行军之路。这条路十分难走，沿途都是鬼火纵横、狐狸悲啸，押送的士兵还大声斥责，“殆不类人世”。徽宗脚痛不能走路，钦宗只得背着他走，脚底被瓦砾所伤，血流不止。在抵达均州之后，徽宗病情日益严重，加上缺乏草药，使他痛苦难耐，经常吃不进饭。
有一天，钦宗到土坑中看望徽宗，发现他的身体已经冰冷僵硬，不幸而死了。钦宗不胜悲恸，五六名金人闻讯赶来，径入土坑中，以木贯徽宗尸身，抬之而去，钦宗只得在后面跟随。金人将徽宗尸体置于一石坑之前，先用火把烧掉坑旁的草蔓，然后将徽宗的尸体曳行弃之坑中。钦宗阻止不得，只得触地大哭。金人的风俗是将尸体焚灭，待其半烬之时再以杖击之，投入石坑中用来做灯油。当钦宗想要投坑自尽时，金人都说：“古来有生人投死于中，不可作油，此水顿清”，于是，将钦宗拽回了住所。
宋徽宗死后，金人决定将宋钦宗迁回环境较好的源昌州安置。天眷四年，金人废*刘豫，于是召宋钦宗西行。
在西行途中，钦宗途径辽国皇陵，看着那里破败的景象，便问当地人这里发生过什么，答曰：去年金廷派人到此来发掘辽国皇陵，尽取珠宝而去，辽国皇帝的遗骨都被遗弃在江水之中。钦宗异常感伤，说：“吾祖宗陵寝，半在北地，半在洛阳，想亦如此发掘也。”切身体会到了亡国的痛苦。钦宗又说自己的父亲徽宗与辽国皇帝一样被沉入水中做灯油，母亲埋骨路旁、妻子卷席而葬与野狗无异，“吾之身又未审如何！”接着，他们又来到辽道宗的陵墓，看到石棺中的遗骨已被弃之道旁，散做一地碎片，钦宗大哭说：“吾之祖宗骨殖亦如是也。”
钦宗抵达金国首都后，又被软禁了起来，度过了很长的时间。《窃愤续录》的末尾记载说正隆六年春，金国皇帝完颜亮宴请诸王及大将在讲武殿堂，大阅兵马。当时钦宗手足颤抖，不能骑马击鞠，金人却还是强迫他登场。完颜亮命辽国的天祚帝与宋钦宗各领一队比赛，忽然有几名骑兵闯入场中，用弓箭射*了天祚帝。宋钦宗看到后大惊失色，不慎坠马，骑兵又射中钦宗，使其倒地而亡。金人命群马践踏宋钦宗的尸身，不予收葬。
这段记载成为《大宋宣和遗事》的史料来源，但据《辽史》和《金史》记载，辽国天祚帝早在二十多年前就已经死了。而且宋钦宗死于正隆元年，而非六年。正隆六年是宋钦宗的死讯传到南宋的时间，也是完颜亮大举侵宋的开始。因此，这段记载并不可靠。
