“腊八”一词早在我国南北朝时期就已经形成，原本是佛教节日。中国农历的十二月初八日，是佛祖释迦牟尼的成道日，后来逐渐演变为民间节日。“腊八粥”也随着“腊八节”，成为这一节日的标志性食物。
“腊八节”延续了千年，成为我国北方非常重要的节目，有“过了腊八就是年”的说法。过腊月初八，“年味儿”就越来越浓，置办年货、安排回乡行程也都进入议事日程。而对于难以返乡过年的人来说，“腊八”则是忧伤和思乡的开始，文人墨客笔下又多出了些许感叹与惆怅。
凝寒迫清祀，
有酒宴嘉平。
宿心何所道，
藉此慰中情。
——《腊节》（北齐·魏收）
腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。
侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条。
纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。
口脂面药随恩泽，翠管银婴下九霄。
——《腊日》（唐·杜甫）
腊月风和意已春，时因散策过吾邻。
草烟漠漠柴门里，牛迹重重野水滨。
多病所须唯药物，差科未动是闲人。
今朝佛粥更相馈，更觉江村节物新。
——《十二月八日步至西村》（宋·陆游）
野店残冬，绿酒春浓。
念如今，此意谁同。
溪光不尽，山翠无穷。
有几枝梅，几竿竹，几株松。
篮舆乘兴，薄暮疏钟。
望孤村，斜日匆匆。
夜窗雪阵，晓枕云峰。
便拥渔蓑，顶渔笠，作渔翁。
——《行香子·腊八日与洪仲简溪行其夜雪作》（宋代·汪莘）
卫霍元勋后，韦平外族贤。
吹笙只合在缑山。
闲驾彩鸾归去、趁新年。
烘暖烧香阁，轻寒浴佛天。
他时一醉画堂前。
莫忘故人憔悴、老江边。
——《南歌子·黄州腊八日饮怀民小阁》（宋代·苏轼）
腊月八日粥，传自梵王国。
七宝美调和，五味香糁入。
——《腊八粥》清·李福
去岁还家逢腊日，今年腊日远思家。
兄酬弟劝情如昨，物换星移事可嗟。
旅食一瓯怜佛粥，乡心万里入梅花。
长宵归梦分明极，社酒村灯笑语哗。
——《腊八日丁未，此日自成都到家》（清·张问陶）
不成归计但飘摇，岁月惟应病榻消。
梦里弟兄余半面，天涯风雪是今宵。
死生隔绝一官误，涕泪纵横万里遥。
尚拟手营除夕莫，愿君同醉蜀城烧。
——《丙辰腊八夕梦仲弟》（清·赵崇庆）
腊八家家煮粥多，
大臣特派到雍和。
对慈亦是当今佛，
进奉熬成第二锅。
——《腊八》（清·夏仁虎）
清水塘边血作磷，正阳门外马生尘。
只应水月无新恨，且喜云山来故人。
晴腊无如今日好，闲游同是再生身。
自伤白发空流浪，一瓣香消泪满巾。
——《腊八日水草庵即事》（清·顾梦游）
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