本文由多玩新闻中心《印象》栏目出品，转载请注明出处。
《勇者斗恶龙》系列1至3代讲述了关于“勇者洛特”的故事，也构造了一个完整的“勇者斗恶龙世界观”。三部优秀的作品让当时的玩家感受到了JRPG游戏的魅力，并且也使得整个游戏业掀起了RPG游戏风潮，例如《最终幻想》系列就是从此时开始诞生的。
▌内忧外患的ENIX
在《勇者斗恶龙3》的巅峰时期之后，一直为这个系列负责程序开发工作的Chunsoft却爆发了一场离职风波。大批优秀的制作人相继离开了这家公司自立门户，例如饭岛健男、内藤宽与高桥兄弟，其中高桥兄弟在离职后与世嘉公司合作，创造出了《光明力量》系列。
《光明力量》封面
不仅仅是人员的流失，《最终幻想》系列的优秀成绩也让任天堂看到了其中的商机。因为ENIX飞速的成长已经让任天堂产生了不安感，而SQUARE就是他们能够压制ENIX的关键。所以任天堂对于SQUARE不仅仅是资金的投入增加，在技术方面也提供了很大的协助。而面对任天堂给予的压力，内忧外患的ENIX一直隔了2年直到1990年初才出了其系列新作《勇者斗恶龙4：被引导的人们》。
▌《勇者斗恶龙》不理想的4代
《勇者斗恶龙4：被引导的人们》也是新的剧情“天空三部曲”的首部作品，在本作中虽然一开始就让玩家自定义了主角的姓名，但却并非是以勇者的身份开场。游戏中分为五个章节，分别对应了六位不同的人物：调查小孩绑架事件的王国战士莱安、寻找失踪国王的公主安莉娜、著名武器商人特鲁尼克、寻找*父仇人的蒙巴巴拉姐妹，以及整个故事的核心“勇者”。
《勇者斗恶龙4：被引导的人们》封面
正如标题“被引导的人们”那样，在前四章中玩家控制的角色都具有着独立的剧情，彼此之间并没有交集。而在终章之中，玩家需要控制勇者从世界各地将这五名伙伴聚集到一起，为了打倒魔王皮萨罗而启程冒险。
虽然本作中并没有继承3代的转职与雇佣系统，但包括主角在内，玩家可以控制的人物多达8个人。因为同时出战的角色只能有4个，所以游戏中也加入了一个新的“马车”系统。玩家可以选择4名人物参战，另外4个人在车内待命，这让游戏有了更大的策略性。玩家需要仔细研究每个人物的技能与定位，并在面对不同类型的敌人时做出不同的参战阵容更换。
马车系统
而在战斗系统方面，本作中也新增了“命令系统”，通过命令可以使其他角色进行全力输出或者是重视回复，又或者是节约耗蓝。这个系统让玩家再也不用每回合都繁琐的去选择每个人的行动，并且因为是AI控制，对于游戏中的一些特定情况有时甚至比人为控制还要判断准确。所以有时候选择AI控制也是一种玩法风格，合理的来运用这个系统也能使整款游戏的流程轻松不少。
除此之外，系列中的游乐场正式进化成了赌场，并会设立在特定的城市中。本作中的赌场有着2代就出现过的老虎机迷你游戏，还有在前作中继承下来的怪物竞技场迷你游戏，以及一个新的扑克游戏。其中老虎机和扑克成为了系列之后每一作赌场中都不可缺少的迷你游戏。
《勇者斗恶龙4》在剧情系统上进行了大幅改革，但似乎效果并不理想，虽然本作依然售出了310万套，并成为了年度销量最高游戏，但年度最佳游戏剧本奖却被《最终幻想3》夺走了。虽说如此，本作中的人物公主安莉娜、战士克里夫多、商人特鲁尼克以及双子姐妹玛妮雅与米蕾亚成为了系列中的经典人物，在此后的一些作品中也经常客串出场。其中商人特鲁尼克因为其高人气，让ENIX单独拿出来制作了一款人气动作闯关类游戏系列《特鲁尼克大冒险》。
《特鲁尼克大冒险》封面
▌《勇者斗恶龙》革新的5代
SFC在1990年年末于日本推出，全新的16位架构，高超的图形与音效处理功能，加上手柄按键的优化，让整个游戏产业从8位时代跨越到了16时代。这款全新的主机一经推出就受到了玩家的欢迎，ENIX也不会放过这个大好的机会，他们决定将《勇者斗恶龙》这个经典的系列以更新的画质搬到这款强力主机上。
《勇者斗恶龙5：天空的新娘》封面
1992年《勇者斗恶龙5：天空的新娘》正式发售，在本作中剧情再次进行了改革，玩家所控制的主角一开始是处于少年时期，跟随父亲去世界各地探险并逐渐成长，之后从青年成长到成年，结婚生子并带着子女四处冒险，最终打倒魔王拯救世界。有趣的是，本作的主角并不是勇者，而主角所生下来的子女才是勇者。
在游戏中期玩家将可以选择两位女主角之一结婚，一位是阿尔卡帕的旅店老板的独生女比安卡，另一名则是被富翁鲁多曼领养的孩子芙萝拉。在后来NDS的移植版本中，还会多出一名女主角狄波拉。玩家无论和哪名女主角结婚，所生下来的后代都会是勇者，只是在发色上会有区别。这种选择是非常有趣的，也的确让不少玩家纠结了很长一段时间，但在此后的作品中只有8代沿用了结婚选择的设定。
本作中的战斗画面也有所增强，虽然此时ENIX对于SFC的机能还尚未摸透，但凭借其高性能，在每次战斗中都有了不同的场景，玩家在哪里遇敌就会出现相对应的背景。不仅如此，玩家的攻击也有了一些简单的动画，让每场战斗都有了不错的观赏性。
改进的战斗画面
战斗中在玩家选择技能的时候，系统会记录下玩家所选择的技能，然后在下一回合自动停留在那个技能的选项上。当玩家在第一击打倒敌人之后，同伴AI也不会傻乎乎的攻击空气了，他们会自动攻击另外一个目标。不仅如此，玩家可以选择让所有同伴听从命令，然后亲自控制所有角色的行动。细节的改进让整款游戏的战斗系统变得更加的流畅，这些人性化的选择都在此后继续沿用了下去。
虽然堀井雄二在本作开发时依然想采用之前的4人同伴战斗制，但因为当时Chunsoft技术力的不足，只好使用了更旧一些的3人同伴战斗制。所以本作中的同伴并不算多，基本上除了前期的父亲，就是女主角与自己的儿女。但本作会在青年时期购买到马车，并可以在战斗后将投降的怪物收为自己的怪物伙伴参战。每只怪物都可以使用装备、技能，并且都拥有不同的属性与成长率。在前期来说，这些怪物伙伴是非常强力的，但到了后期之后因为有了勇者儿女的加入，所以怪物伙伴的存在感也并不算高。
怪物伙伴系统
除了这些系统之外，还有一个操作改进值得一提。因为SFC的手柄相比FC来说多了不少，所以游戏中也添加了一个行动键，玩家使用行动键即可进行调查、对话、开门等各种动作，不用再去菜单中花时间选择了。虽然这仅仅是一个按键的改动，但因为各种行动是整个游戏的核心，所以本作中操作的手感好了非常多，这个按键系统也一直沿用至今。
对于初次接触SFC的ENIX来说，《勇者斗恶龙5》的画质仍然保留了许多8位机的图形，但起伏跌宕的剧情以及流畅的游戏体验使其获得了279万套的销量，甚至打败了当年的《最终幻想5》。本作的怪物伙伴系统更是受到了玩家的喜爱，在此后还单独被ENIX拿了出来制作了《勇者斗恶龙：怪兽篇》这一人气系列。
《勇者斗恶龙：怪兽篇》封面
▌《勇者斗恶龙》成熟的6代
虽说游戏获得了不错的成绩，因为Chunsoft技术力跟不上，ENIX也只好取消了与Chunsoft的合作，至此，Chunsoft正式结束了《勇者斗恶龙》系列正传的程序开发工作。但幸运的是，他们获得了《勇者斗恶龙4》除RPG类型以外的游戏授权，并在此后制作了《特鲁尼克大冒险》。
1994年，初代PlayStation平台发售，任天堂面对索尼感受到了压力，再加上《勇者斗恶龙5》此前的成功，任天堂不得已给予了ENIX相等于SQUARE的技术支持，此后甚至还提供了一些开发N64平台时所掌握的技术。并且为了给《勇者斗恶龙》系列新作造势，任天堂在当时甚至还买断了《FAMI通》的前身《FAMICON通信》一整年的醒目版面。
1995年，《勇者斗恶龙6：幻之大地》正式于SFC平台上发售。得益于技术的提升，画质相比于前作有了非常大的进步，完完全全脱离了8位机的风格，场景与人物也都有了更多的细节。在本作中人物的移动以及各种行动都变得十分流畅，在人物感到惊讶的时候头上还会冒出感叹号与问号，玩家能切切实实的感受到游戏中角色的情感，更好的演出效果让玩家也有了更好的代入感。
《勇者斗恶龙6：幻之大地》封面
不仅仅是人物的动作，怪物的动作表现在本作中也有所加强。所有的怪物都拥有自己的攻击与技能动作了，这也是系列中玩家首次看到圆滚滚的史莱姆通过冲撞来给自己的人物造成伤害。
在《勇者斗恶龙6》中，玩家依然是控制勇者主角，但因为勇者看到自己的亲人接连被魔王所*害，导致了人格分裂。一部分人格留在了魔王创造的梦世界中，主角成为了孤儿与自己的妹妹相依为命，并在逃避现实中获得满足。在现实世界中，作为雷多克王子，主角也要承受许多的苦痛与包袱。在平行世界的不断交替之中，真相也会慢慢浮出水面，最终主角找回了自己并消灭了魔王。
本作中玩家控制的再也不是无畏的“洛特”勇者，而是一个更具有人情味的普通少年。在成为真正的英雄之前，勇者也会感受到害怕与孤独，也会感受到迷茫。堀井雄二凭借从《时空之轮》中获得的灵感，创造了一个更形象的勇者。
《时空之轮》封面
除了出色的剧情，在本作中新增了上级职业系统。本作回归了转职系统，并且玩家通过转职也不会回到初始等级，当职业练满之后，就可以与另一个练满的职业搭配起来转职成上级职业。例如魔法师与僧侣组合的贤者，战士与魔法师组合的魔法战士等，上级职业属性比基础职业要高，并且拥有更多技能。在上级职业也练满之后，玩家就可以组合上级职业成为勇者。
游戏中每个人物都增加了一个新的属性“魅力值”，本作中的魅力值主要用途还是参加选美大赛，然后获得一些特殊装备。魅力值在此后的系列作中，还加入了通过魅力值获得有几率麻痹敌人的效果。
本作中还新增了通用口袋系统，玩家再也不需要纠结每个角色身上所能携带的道具数量了。通用口袋是完全没有道具数量限制的，玩家不仅不需要频繁的去城镇仓库进行存储，还可以在口袋中随时随地取出道具放入角色身上，极为方便。除此之外，游戏中新增的地图键也让玩家可以一键看地图，不需要像前作那样每次都要在背包里寻找地图道具。
本作新增的通关后内容也十分有趣，在玩家通关游戏之后，就可以读取记录，然后进入隐藏迷宫遇到一些十分强力的敌人，最后挑战隐藏魔王“暗黑多雷安”， “暗黑多雷安”不仅一回合可以行动三次，更是可以使用多种咒文与特技，玩家需要仔细思考与多次研究才能战胜这个强力BOSS。“暗黑多雷安”在此后作为最强魔王获得了玩家之间极高的人气，在此后多款正传与外传中都有登场。
暗黑多雷安
《勇者斗恶龙6：幻之大地》获得了319万套的惊人销量，这款16位主机游戏甚至打败了同年的各种32位主机大作，成为了SFC平台上销量最高的RPG游戏。而本作不仅仅是《勇者斗恶龙》天空三部曲的最终作，也是《勇者斗恶龙》系列正传最后一款SFC游戏。
▌任天堂时代的结束
1995年之后，游戏主机也正式发展到了3D时代，玩家接触到3D游戏之后，发现整个游戏都大不一样了。更加具有真实与沉浸感的画面让玩家也不再局限与2D的表现力之中，许多厂商也看到了商机开始着力于开发3D游戏。
任天堂第一款3D主机N64
ENIX也不例外，但相比于一开始就投奔索尼的SQUARE不同，他们最初选择了N64作为主要平台，并开发了一款新作《J计划2》。虽然游戏品质并不算差，但因为当时N64的宣传主要在于3D表现力上，而这款游戏却使用了2D动画作为卖点，所以最后获得的销量仅仅只有3万套。在此后几年ENIX都并未能开发出大卖的游戏，而且自身也产生了巨大的财政危机。终于1998年在SQUARE的劝说下ENIX放弃了N64平台，正式加入了索尼的阵营。而迟迟未露面的《勇者斗恶龙》，也将以3D表现的全新姿态归来…
