东台西溪古镇距今已有两千多年历史,是东台历史文化的发祥地，两淮海盐文化的起源地，国家级非物质文化遗产"董永传说"的源头地，素有"东台之根"的雅称。这里每一处历史文化遗产都散发出独特的韵味。犹以“三古”让人拍案叫绝。
古塔又名海春轩塔，位于西溪泰山寺南侧。始建于唐贞观年间（627—649），据清嘉庆《东台县志》记载:“海春轩塔为唐尉迟敬德监造，塔顶有题名”。该塔为青砖结构，七级八面，高20.80米，内部为空筒型，塔身为密檐式，塔的宝顶（塔刹）由铁覆盆、相轮、铜葫芦构成，铜葫芦用“风火铜”铸成。现为全国重点文物保护单位。
（嘉庆）《东台县志》
悠悠岁月，东台古唐塔不知道进入了多少人的记忆、画面和镜头。它以其执著和坚毅、深沉和博大，巍然矗立千年。见证着北宋三宰相先后西溪为官的历史，见证着日复一日、年复一年的西溪古盐业史，也见证着东台的荣光与根基。它之所以闻名大江南北，成为江苏第一古塔和东台的历史文化地标，除了它的历史悠久构造奇葩外，其身上还有着众多神奇传说。
观这距今1380多年的古塔，系青砖砌就，此青砖系古代土窑用天然的粘土精心烧制，坚硬无比，万年不腐。青砖之间则用糯米汁衔接，其黏连效果丝毫不逊色现代的水泥混凝土，使得古塔历经千年而结实坚固。现在的建筑一般都有较深的基础，而此塔却无台基，就建在泥地上，屡遭地震和水灾，仍巍然屹立如初，使人不得不啧啧称奇。细细从下往上看，塔的每层翘角并不在一条直线上或平面内，而是呈螺旋状，据说因为海边历来风多风大，而此种结构，无论海上的风从哪个方向来，都不会对塔从上到下形成一个整体的冲击，这也是古代工匠运用空气动力学来保护古塔的匠心所在。
古唐塔初名为“孝母塔”，相传唐代开国元勋尉迟敬德幼时随母逃难曾住过西溪。那时，西溪为海边渔村，渔民出海捕捞，每遇浓雾或风浪，便有海难发生。此时，海滩上老弱妇孺，哭声一片，十分凄惨。尉迟母是一位心地善良的老人，每见此景，总是泪流满面，但又无力相助，只好嘱咐尉迟敬德：“今后如有出头之日，定要在这里建座塔，塔上点起大灯，让渔民出海能辨个方向，少出人命事故，这是你的为人之道啊！”尉迟跪拜答道：“孩儿谨遵母命，铭刻在心。”后来，尉迟敬德果然出人头地，辅佐李世民开国平天下，发迹后的尉迟敬德，没有忘记幼年的遭遇，牢记母亲的嘱托。他奏请唐太宗李世民，在西溪建塔，太宗准奏。所以西溪百姓称此塔为“孝母塔”。
古唐塔又名“定海神针”。看过《西游记》的，都晓得孙悟空手中那根威力无穷的金箍棒。能大能小，随心变化，降妖除魔，功劳显著。这金箍棒就是“定海神针”，乃东海龙宫一大法宝。以后孙悟空修成正果后，这定海神针在何处呢？西溪的老百姓说，它没有归还东海龙王，而是插进了海春轩古塔。不然这无地基的古塔能历经1300多年，遭遇战祸、地震、洪灾、狂风、海浪等而巍然屹立吗？是“定海神针”为魂啊。
古唐塔大修时“鲁班显灵”。战争的劫难，使海春轩塔一再蒙尘。特别令人发指的是，1944年秋，驻东台的伪35师竟悍然将宝物塔刹劫持而去。只是迫于舆论的强大压力，方将原物缴还。50年代中叶，此塔得以重修时，广福寺住持霖霞和尚喜出望外，将从伪军手中索回的埋藏达十多年之久的塔刹挖出，但重新装上塔顶时犯了大难，在场的建筑工匠没有一个能装上，请来当地最有名的木匠师傅，也一样无能为力。按理说，西溪是木匠之乡，能工巧匠不少，可装塔刹还没有先例。特别是原塔刹被劫时底座遭到破坏，这就更增加了安装的难度。霖霞和尚率众匠焚香祝祷告，希望老天爷助一臂之力。此时，突然从远处来了一人，只见他飞身跃上塔顶，很快就将塔刹安装好，使宝塔再现神光。在场的工匠都啧啧称奇，纷纷传说祖师爷鲁班显灵了，为他的弟子解难，更为民众造福。正要拜谢时，已不知他去向。神话毕竟是神话，但却为古老的唐塔增添了文化的韵味。
千年沧桑演变，人世间多少沉浮。可无根基的古塔却历经坎坷寿过千年，依然风采不减当年，古人的建筑工艺、天地间的神奇可见一斑。
一座古寺凸现超群绝伦天下寺庙基本上都是坐北朝南，可东台泰山寺却与众不同，坐南朝北，这是为何？《西溪镇志》里的有关记载可帮你解释迷团“旧庙向南，元末张士诚兴兵之后，忽遭火焚，庙宇尽成灰烬，惟神象独存，而突然转向朝北，原象如初，若未经火，居民骇异，遂建庙向北”。这当然是神话传说，但却为古寺增添了神奇色彩。
泰山寺位于古城西溪晏溪河南，与海春轩古塔遥相对应，形成“西溪塔影寒山月，东海钟声古寺风”的佛教奇观。东台泰山寺始建于北宋仁宗嘉佑年间（1056年），为中国佛教协会公布的江苏省名寺，是江苏省重点保护寺庙之一。
与国内其它古刹相比，泰山寺有许多特别之处。入口处就不同寻常，进泰山寺须经两道石雕牌坊，过一条护寺河。第一道石雕牌坊离寺门60米左右，牌坊高15米，宽30米，坊檐龙头雕刻，很是巍峨气派。石雕牌坊后是10米高的青铜释迦摩尼太子佛象，护寺河上三座并列的拱桥，全是古青砖构造，中间“通圣桥”与古寺一同经历了宋、元、明、清数代，时约千年。
该寺的最大特色还在于寺中有庙，佛神共奉，多教并存。古寺内另有关岳、华佗、神农、鲁班、太君诸庙。俗称一寺五庙。寺内建庙并非随意，有其独特的历史根源。据民间传说，明朝嘉靖年间，泰州东乡大水，西溪遭灾尤其严重，灾民流离失所，生活困苦，是神农、关公、岳王、太上老君、华佗、鲁班，化妆成普通农夫、工匠、医生等，帮助老百姓治病送药，扶正禾苗，兴修水利，建造房屋，重建美好家园。百姓咸感其德，特在寺内设五庙供奉。上海玉佛寺真禅法师撰写的玉佛阁楹联中“法海圆融”之语，即是赞扬该寺多教并存的。寺内“四大名山堂”供奉着普陀、九华、五台、峨眉四大名山诸佛像，让四方僧众足不出寺，就可朝拜四大名山诸佛了却夙愿，这也是全国寺庙中绝无仅有的。泰山寺方丈达禅特意题联曰：“名山在泰山，免尔朝山跋涉；见佛要拜佛，劝君信佛修持。”
泰山寺更因碧霞宫而闻名，天王殿、大雄宝殿，供奉着释迦牟尼、弥勒、观音、文殊、普贤、十八罗汉等佛像。而“碧霞宫”则供奉着“天妃”女神。泰山寺前身就是碧霞宫，它原来只是一个小土墩，又名天妃山，唐朝初年，薛仁贵初投军于右屯卫大将军张士贵名下，累立战功，功绩非凡。而张士贵贪天功为己有，都记在他的宠婿何忠宪的功劳簿上。唐王李世民发现有诈，亲自查找白袍小将，张士贵为掩盖真相，愚弄仁贵，说皇帝要来捉拿他，要仁贵迅速躲藏起来。仁贵信以为真，骑着马就往东逃奔，最后躲在了这临海的小土墩子下的田夫柴门里而逃过一劫。薛仁贵蒙天妃搭救由此也传为佳话。仁宗嘉佑八年（1063年），在天妃山上建天妃庙，名碧霞宫。
拾级而上，但见碧霞宫楼阁高耸，檐牙翘角，翼然腾起，金碧辉煌，令人仰止。宫殿中供奉着“泰山神女”碧霞元君塑象，慈眉善目，锦衣绣带，神采奕奕。据《括异志》载，泰山女神为宋真宗所封，号“碧霞元君”，又称“天妃”。泰山碧霞元君经真宗敕封后，名扬遐迹，灵感昭然，香火日盛，时有邑宰汤公，首倡捐资扩建，大兴土木，在天妃山建成碧霞宫，山下增建天王殿、东岳行宫等，神佛并奉，颇具规模，始名“泰山护国禅寺”，后改称泰山寺。明朝阎期寿、清初吴嘉纪等文人名士均留有游天妃山、碧霞宫的赞美诗章。“天妃山下水粼粼，田夫柴门野色青。峡蝶随群游麦珑，鸳鸯并翅下云汀……”便出自吴嘉纪之笔。登上二楼“观音殿”，凭栏俯瞰，尽览寺内全景；远眺寺外，水光塔影犁木古街历历在目。
（光绪）《泰兴县志》
寺内文物古迹可谓是琳琅满目，有乾隆皇帝赐名的“悟鱼堂”，慈禧太后御笔的“岁岁平安”，宋代名相范仲演等历史名人留下的《游碧霞宫》墨迹诗集，铁嘴铜牙相座刘庸亲笔书写的楹联“多一事不如少一事，退一步即是进一步”等，还藏有汉代古刀、唐代方天画戟、古石狮、古山门石刻等众多文物古迹。上海玉佛寺真禅法师赠送的释迦牟尼玉佛像，身高60厘米、重量60公斤，更是镇寺之宝。
历经沧桑的泰山寺曾屡遭破坏，一度时期改为粮仓，改革开放后才重见天日。如今修复一新的泰山寺，周围新建了佛教文化园、宋代古城，寺内天王殿、大雄宝殿、碧霞宫、观音殿等也整修如故。每日晨钟暮鼓，木鱼声声，佛号悠悠，诵经朗朗，香火缭绕，再现了当年的佛门胜象。
一口古井蕴酿天地情缘信步走进东台西溪广福寺原址，一口古井，像穿越时空的安详老者，静静地注视着这座城市的过往。向我们娓娓讲述着一个古老的传说。
这口古井，人们都称它为缫丝井。传说是七仙女当年为帮助董永赎身而替曹长者家织300匹云锦时汲水缫丝的一口井。宋代百科全书《锦绣万花谷》，里面还有它的记载：“天女缫丝井在西溪镇广福院，相传汉董永所居，井即天女汲以缫丝者。”清嘉庆《东台县志》载：“井口小而中宏深，味极甘，大旱不涸，每至春深，井生草根长丈余，人以为仙迹云”。
（嘉庆）《东台县志》
明英宗天顺六年(1462年)，巡宰李诚莅临西溪踏勘，观看此遗迹后感发其至孝至诚、至爱至真，即捐银建亭其上。梁柱工整，设计精细，水藻形的绿色花纹雕刻象征着长青的爱情。时有兴化顾繁在亭上作《缫丝井亭记》。明万历四十年(1612年)，西溪巡检刘文奎重修此亭，并作记于此。泰州分司禇世暄题诗刻石，诗曰：天女常辞金井栏,至今泉水尚清寒。博兴瀛海争传处，叹煞从来孝子难。
明礼部侍郎王瓒曾赋《缫丝井诗》——
清代著名诗人吴嘉纪观其井后，雅兴大发，当场为井吟诗——
朝庭官员也好，文人墨客也罢，观其古井闻其传说后，无为为其感怀。
二十世纪初，缫丝井凉亭尚留，石碑亦在。四十年代日军入侵后，亭碑毁于战火，古井幸存。
《天仙配》的传说家喻户晓，二千多年来，人们一直津津乐道。这段美丽姻缘的源头有许多版本，然流传最广的版本就在东台西溪的缫丝井中。据清代刘积堂《彭城堂笔记》记载，西汉时期，山东巢州有一贫女张七妹随父一路逃荒到西溪，与卖身葬父的董永，同在曹府打工，共悯沦落，日久生情，结为夫妇。还清了曹府债务后，夫妇来到西溪南面的“董家垛”，安居于“寒窑”。七妹把藏在怀中的蚕籽孵化，植桑饲养，抽丝织绢，从此过上了男耕女织的新生活。数年后，在七妹的指导下，周边村镇，植桑养蚕广为推开，七妹却因劳累，早早逝去。乡人附会，说七妹是天仙下凡，继而将这段姻缘演绎成了《天仙配》。西溪广福寺院内那口七妹漂光蚕丝的古井，后人便称之为缫丝井。
两千多年来，西溪古镇的人们，就这样一代又一代地颂扬着《天仙配》的天地情缘，跟随着七妹的踪迹，络绎不绝地走向井台，洗去身心烦尘，漂光纤细蚕丝，编织美好生活的愿望。
更有许多游客，慕名而来观看古井，痴痴地蹲伏在井边，低头向井里张望，似乎想从井里窥视出当年七妹漂丝的倩影。还有一些游客朝着井底大声喊话，遐想穿越时空与七妹相逢。这时，水面荡起轻轻涟漪，好像在回应游客的痴情。
一口古井如果与一段千古传奇的爱情故事有关，那必然会流芳百世，在人们心中留下永恒的印记。
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作者简介：王大庆，笔名达卿，上世纪80年代初开始发表作品，至今在全国及海外媒体各大报刊发表散文、随笔、杂文、小说等500余万字，150多次获全国征文大奖，作品入选数十种文集。现为江苏省作家协会会员、中国散文学会会员、中国管理科学研究院高级研究员、北方方艺研究所创作员、中国报纸副刊研究会文艺创作委员会委员、多家媒体特约记者、专栏撰稿人。出版135万字《心灵的星空——杂文散文随笔集》，其业绩入选《中国当代作家大辞典》。
审核、发布： 张一哲
