作者：Natalie Pierre 译者：ulissess
审稿：JabariIverson 编辑：棒棒木有糖
克里斯-保罗和詹姆斯-哈登组成的火箭后场双雄，在第一年就已经超过了所有人的期望。登炮组合合体之后，他们成为火箭队史上第一支获得常规赛60胜的队伍，得到了常规赛第一名，而且出人意料地在西决将金州勇士拖入抢七大战。
登炮组合领衔的火箭，是在季后赛中面对拥有杜兰特之后的勇士的八支队伍之一，并且是第一支在系列赛中战胜勇士不止一场的火箭；更是让拥有杜兰特的勇士首次在主场失利的火箭。
如果G6、G7保罗没有因为G5结束前再次拉伤大腿而只能坐在场下；我们可以扪心自问一下，火箭会怎样一鸣惊人登顶联盟。但是伤病已经发生了。我们依旧会反复考量很多如何让这只第二棒的西部球队转化为联盟最顶尖的球队的问题。而其中前五个问题引人注目：
5）克里斯-保罗想要留在火箭。假设火箭和保罗签下顶薪合同，那未来会是什么样子？
目前，保罗33岁，这也不是我们第一次或者第二次看到他在季后赛中因为伤病错过比赛或者有所限制了。由于火箭队去年没有足够薪水再签下一个自由市场的控球后卫，他们在获得保罗的时候很有创意。保罗没有选择跳出与洛杉矶快船队之前合同的最后一年，而是通知了球队他想去休斯敦火箭，选择促进这笔交易。反过来，火箭队总经理莫雷告诉CP3——NBA球员协会主席——他将在休赛期获得一个大的新合同。而后，如今就是现在这样了。
顶薪合同能让保罗在合同第五年和最后一年获得4700万的收入。那时在2022-2023赛季之初，他就37岁了。现在，让我们假设勇士能将他们的四个全明星都还能留在奥克兰五年。2022-2023赛季之初，库里和杜兰特都会是34岁，而克雷-汤普森和追梦-格林会是32岁。
按照目前的队伍组成，火箭队已经向我们展示了他们可以给勇士带来麻烦。因此，冒险的做法是与保罗签订一份价值超过2亿美元的大合同，在他38岁生日之前支付给他，这可能是值得的。如果——并且只有这样——火箭队在未来几年至少可能可以获得一次总冠军的头衔。这是一个棘手的问题。但在西部决赛第一场比赛之后，很难想象火箭队在这个系列赛中以3-2领先勇士队。而这都发生了。那么，让我们来看看火箭队是否可在保罗的薪水变得弊大于利之前，赢得自1995年以来的首次NBA总冠军。
4）多少钱能留住卡佩拉？
卡佩拉在这个赛季为了火箭队爆发了。全体球员中，这个24岁的中锋比他之前在火箭的三个赛季的表现都要好。在常规赛中，他场均的得分（13.9）、篮板（10.8）以及封盖（1.9）达到了职业生涯最佳，同时他的上场时间在增加。
在季后赛之中，他也没有让人失望。他在奔向西决的路上，击败了全明星中锋唐斯和大个子戈贝尔。在常规赛（65.2）和季后赛（66）之中，他领衔联盟的投篮命中率。尽其所能高效的掩护和篮下切入以完成挡拆战术之中的高吊接球投篮，卡佩拉在另一方面的灵活性，让其对于火箭队更加重要了。在季后赛中，他在火箭的防守中扮演催化剂的角色，因为他护框和在中距离切换成后卫模式的能力，在面对勇士时火力全开。
作为一个受限的自由球员，6尺10的瑞士大个子可以与任何队伍签订合同。但是火箭如果匹配相同合同价格，就可以留住他。
过去的这个赛季，在他菜鸟合同的最后一年，他获得了230万的薪水。
而在联盟这样一个令人印象深刻的第四赛季，他将在他的第二份合同中赚的更多。
早前的报道指出，多个球队都对卡佩拉很感兴趣，而且可能提供接近顶薪的合同，即四年9000万到1亿元的大合同。
虽然留住卡佩拉肯定不会很便宜，但莫雷经受不起他的离开。他的跑动、对空接的把握以及在防守端换防的能力都与德安东尼的队伍喜欢的打法是绝配。
3）哪位角色球员会成为火箭未来的一部分？
从2014-2015开赛前被交易到火箭队至今，阿里扎都是火箭队的关键成员。如果没有他的贡献——尤其是在防守端——火箭队不会是常规赛战绩最佳的队伍。他场均得到11.7分，4.4个篮板以及1.5个抢断，同时三分球命中率为36.8%，平均每场中2.5个三分球。在季后赛，他被安排到防守杜兰特和多诺万-米切尔。
这位14年的NBA老兵是球队去年捡到的便宜，因为他在其四年3200万的合同的第四年也是最后一年仅能获得780万。除了在非赛季之中的超级巨星交易，火箭也应该想尽一切来留住这个6尺8的摇摆人。这就意味着在接下来的几年中向他支付更多的酬劳，以确保他不会离开球队。由于火箭拥有他的鸟权，它可以超过工资帽重新与他签订合同。
10年的NBA老兵卢克·理查德·巴莫特上赛季开始之前签下了一年底薪合同，在本赛季之后也会成为自由球员。在球队令人印象深刻的常规赛期间，有很多关于他对火箭的贡献的赞许。他为第二阵容带来了很好的防守端能量，并且三分命中率保持36.4%的投篮命中率——平均每场获得7.5分，3个篮板以及1.2个抢断。这个6尺8的前锋错过了第一轮季后赛，由于他在赛季4月9号对阵湖人时肩膀再次脱臼。即使他在季后赛第二轮回归赛场，但其表现也受到了伤病的限制。因此，阵容深度成为了火箭在西决中的首要问题。某种程度上来说，这强调了他对于球队的重要性。
留住他肯定需要一份超过老兵底薪的合同报价，但是巴莫特已经证明了这是值得的。
杰拉德-格林，塔里克-布莱克，乔-约翰逊和阿隆-杰克逊也会成为自由球员。在这四个当中，格林——已经在去年12月底签订了一份非保障合同——在这个赛季扮演了最重要的角色。这个6尺7的摇摆人带来了扎实的深度，得分能力以及努力为他的家乡球队打球。但是球队在对市场进行测试并重新评估其上限的情况之后，会对11年NBA老兵做出是否续约的决定。对于布莱克，约翰逊和杰克逊来说，他们在火箭队的未来更是不太明朗。
2）让火箭闯过勇士这一关的最最重要的事是什么？
火箭需要继续留在正轨上行驶。他们已经与勇士近在咫尺，不能让它溜走也不能再这个休赛期发生重大变化。还记得我们在西决第一场结束之后是怎么想的吗，火箭的进攻虽然依赖单打，但也让这一轮实际意义上的总决赛级别对决的系列赛变得更加漫长又充满竞争力。两天后的G2，他们传球多了，但是进攻端依旧依赖单打，不过同时消耗掉了库里并赢了勇士22分。即使保罗不在场上，火箭在G6、G7前三节都是领先勇士的。
他们想要打败勇士的方法扎实有效。最最关键的是要在休赛期加强并保持他们投篮和防守的深度，同时还要保持全员健康。
1）火箭需要参与对勒布朗-詹姆斯的追逐之中吗？
有好几种方法能让勒布朗下赛季加盟火箭。就像去年夏天球队获得保罗一样，需要点想象力。我们Bryan Toporek已经给出了火箭这个夏天获得勒布朗-詹姆斯——或者泡椒——大致方案。
比起关注联盟第二的球队怎样获得巨星，我们得先思考一下这个强强联手是否真的是笔双赢交易。
没人敢断言下赛季勒布朗会去哪儿打球。但是我们猜想这个决定会回到以下两个现实的问题：A）什么为他提供了年复一年收集戒指的最佳机会。或者B）什么对他的家庭最为有利，同时为他提供了一个很好的机会来赢得不是一个，不是两个，三个，甚至四个——你看我的用词——多个冠军。
当然，詹姆斯，哈登，保罗和卡佩拉在球场上为同一队伍效力，听起来就所向披靡。但是火箭如果想要让詹姆斯选择不跳出合同，以便促成他来休斯顿的交易，那么火箭必须为骑士提供一些有意义的东西。完成保罗这笔合同的一年之后，火箭没有足够的吸引力来完成这笔交易，同时还为保罗和卡佩拉提供顶薪合同。
而詹姆斯的加盟也会完全颠覆火箭目前的打法。所以球队将向保罗支付着希望现在就赢球的薪水的同时，希望他和哈登弄清楚他们在勒布朗-詹姆斯体系中的角色。
我们可能从一个连三年级小学生都知道詹姆斯年年都打NBA总决赛的世界，进入到了另一个世界：詹姆斯可能会在下个赛季坐在家中观看勇士拿下凯尔特人或者76人，获得奥布莱恩杯。
而且，没有理由相信德州东部是最适合詹姆斯家庭生活的地方。
所以，莫雷今年休赛期得有魔幻般的交易操作，才能继续加深阵容深度、保留重要队员以及维持那个已经被证明是离击败联盟最佳只有一步之遥的体系。
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