《最后的莫希干人》改编自同名小说，原著是美国著名浪漫主义小说家詹姆斯·费尼莫尔·库柏所写，这本小说也是美国文学脱离英国文学影响走上独自发展道路的开山之作。
故事发生在1757年，北美殖民地，英法七年战争的第三年。这场战争的焦点是：北美大陆的核心区域是属于大英帝国，还是属于法兰西帝国。1759年，英军在决定性的魁北克战役中击败法国，1760年，英军占领蒙特利尔，两国于1763年在法国巴黎签署了停战协议，法国退出了北美大陆。七年战争对于18世纪后半期国际战略格局的形成和军事学术的发展均产生了深远影响。由于参战国家众多，英国首相丘吉尔认为这才是真正的第一次世界大战。
七年战争中，英国是最大的赢家。但英国将这次战争的战费转嫁在北美殖民地身上，引起了当地居民的不满。七年战争结束13年之后，美国独立战争爆发，在七年战争中积累了大量军政经验的华盛顿、杰斐逊等人则成了独立战争的领袖。电影围绕英法威廉·亨利堡争夺战展开，在战争场面戏上，导演迈克尔·曼极为真实地还原了18世纪中叶那种冷热兵器混用的血腥与惨烈，尤为值得注意的是，《最后一个莫希干人》的音效极其细腻，战斧砍在身体、劈入头颅，枪托撞击在脸部、侧击在头部，刀刃捅入身体、割破衣服等等细节音效呈现得层次分明，是该片高出其他同类型片的一大亮点。
