唐高宗显庆三年十一月廿六日（658年12月25日），寒风凛冽，帝都长安城一片肃*。天街行人步履匆匆，隆政里鄂国公府邸内，全府上下笼罩着悲风愁雾。74岁的鄂国公尉迟敬德曲卧在胡床上，多年炼丹养气使他看上去童颜鹤发。唯有粗促的喘气声在向世人宣明，这位风烛残年的昔日英雄已如燃尽的油灯，熄灭只在瞬息之间。老妻苏妏握着他的手坐在床前，神色悲戚，三个儿子悄然罗立，屏声静气。
忽然间，尉迟敬德哈哈大笑，跟苏妏说，夫人，夫子曰，他活到七十，便能“随心所欲不逾矩”。这话用在我身上，真是再合适不过了。我不仅不逾矩，而且不逾墙，二十年没出家门半步，试问天下谁能做到？苏妏被他逗笑了，孩子们都在身边，你有啥话要留给他们啊。
尉迟敬德说，想当年我诛*建成元吉，两人阴魂不散，每晚去找太宗麻烦，搅的太宗睡不着觉。太宗问我咋整，我说，这俩乱臣贼子，活着不省心，死了也不消停，元吉是我*的，让他找我好了。于是我和秦叔宝戎装执戟站在太宗寝宫门外，二鬼遂不敢再来。太宗看我们辛苦，便让阎立本绘了我们画像贴在门外，世人遂呼我们为“门神”。为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。
言毕，盍然而逝，苏妏和三子嚎啕大哭。
尉迟敬德也是先前阔。尉迟为北魏勋臣八姓（即丘穆陵、步六孤、贺赖、独孤、贺楼、勿忸于、纥奚、尉迟）之一，世代显贵。尉迟敬德曾祖尉迟本真曾任北魏冠军将军，祖父尉迟孟都曾任北齐左兵郎中，北齐被北周灭掉，他被任命为北周济州刺史，仪同大将军。仪同大将军是北周武帝主要授予北齐降官的荣誉职务，无具体职掌。到了父亲尉迟伽这一代，便只剩仪同大将军的虚职了。隋文帝杨坚篡魏，将其仪同大将军的虚职也免掉了。
尉迟伽之所以坐了冷板凳，其实是受了同族尉迟迥牵连。尉迟迥是北周文帝宇文泰外甥，看杨坚想篡周，气不过，起兵勤王，兵败被*。尉迟家族好多人都被诛*，尉迟伽由于跟尉迟迥已经不是三族之亲，所以没有被*，但也不被重用。
尉迟伽免官后郁郁不得志，一直在家赋闲。开皇五年（585年），尉迟敬德出生于东都洛阳，尉迟伽给他起名尉迟融，字敬德。融是明亮的意思，出自《诗经·大雅》：昭明有融。尉迟伽希望儿子能够光宗耀祖，有个大好前程，不像自己一辈子屈身下游。敬德顾名思义，便是崇敬道德，要以德服人，别以力服人。
尉迟敬德五岁时，尉迟伽便死掉了，“中年早谢”。尉迟敬德和母亲相依为命，穷人的孩子早当家，他白天上山砍柴，补贴家用；晚上点着油灯，刻苦攻读。他出生武将世家，读的多为兵书战策。他对母亲的话言听计从，从不违拗，“忠孝之道，发自龆初。温恭之操，彰乎卯始。”十二岁，便每天上山“排兵布阵”。他将茅草当成自己的部众，按照战阵排列成行，风吹过，有随风而动者，便将其斩伐。
隋炀帝大业元年（605年），20岁的尉迟恭娶了16岁的苏娬为妻。苏娬是苏武之后，曾祖苏毅曾任北魏太府卿，祖父苏元吉曾任北齐代州刺史，父亲苏谦曾任北齐南安王（高思好）府祭酒、隋朝仪同大将军。仪同大将军在隋文帝杨坚刚篡周便被撤了。从这份履历可以看出，苏娬和尉迟恭的遭遇几乎完全一致。他们都祖上显贵，北齐灭亡后都家道衰落，到了隋朝已经成了普通人。
我们经常说，结婚要“门当户对”，这就是门当户对。
二人度过了几年美好时光 ，生下了儿子尉迟宝琳，非常幸福。尉迟敬德在洛阳东市开了一间铁匠铺，专门打造马掌。当时隋炀帝杨广就在洛阳住，常年对外征战，对马掌需求量很大，因此尉迟敬德生意非常兴隆。
大业七年（612年）的一天，艳阳高照，铁匠铺来了一个人，自称太仆杨义臣亲随，名叫刘武周。杨义臣本姓尉迟，是北周仪同大将军尉迟崇之子。尉迟崇跟杨坚关系很好，又跟尉迟迥是亲叔伯兄弟。尉迟迥造反，尉迟崇镇守的地盘恰好跟尉迟迥不远，他怕受牵连，便把自己关在牢里，派人赴京请罪。杨坚篡周，便赐其子尉迟义臣姓杨，改名杨义臣。
刘武周是马邑人，骁勇善射，喜欢交通豪侠，他的哥哥刘山伯警告他，你特么每天不学好，结交一帮匪类，日后一定会连累咱家灭族。有事没事就教训他，刘武周嫌叨叨的心烦，只身跑到洛阳，成为杨义臣亲兵。
刘武周看尉迟敬德器宇不凡，便说，大丈夫自当征战沙场，马革裹尸而还，怎能屈身下潦，当一辈子铁匠。再说你也是名门之后，你爸给你起名尉迟融，便是想让你光大门楣，振兴家族。皇上正要募兵征伐高句丽，正是你大展身手的好机会。太仆杨义臣跟你又是同族，我回去说说，你就跟着我干。跟我干，有肉吃。
尉迟敬德听了心动，被刘武周豪气折服，想走，奈何放心不下娇妻幼子，便跟妻子商量，苏娬说，刘兄说得对。好男儿志在四方，怎能像市井小民一样，为了区区几个小钱和老婆孩子热炕头便放弃大好前程呢，生活不仅有眼前的苟且，还要有诗和远方。我们两家祖上世代显贵，现在家道中衰，正需要你来复振啊。
尉迟敬德听了，关了铁匠铺，毅然参军，从此成为刘武周麾下得力干将。隋炀帝于大业七年，八年，九年三次征伐高句丽，刘武周和尉迟敬德三次随军征讨，东征师还，刘武周返归马邑，担任鹰扬府校尉。校尉在隋朝只是个正八品武散官，可见刘武周这么多年没混好。刘武周都没混好，尉迟敬德更是别提了。刘武周说，兄弟，我在马邑也是响当当的人物，要不你跟我回马邑吧，起码不用当铁匠。
尉迟敬德听了，带着老婆孩子来到马邑郡。可惜没多久，大业九年（614年）五月，苏娬生病，不幸于马邑郡平城乡京畿里住宅中去世，年仅25岁。尉迟敬德悲痛欲绝，“伤伉俪之长往，惜音仪（音容笑貌）之永谢，思葛覃而动咏，赋长簟而伤神。”葛覃出自《诗经》，是一首赞美古代女子妇德、妇言、妇容、妇功俱佳的颂歌。长簟就是竹席。意即尉迟敬德孤身一人躺在冰冷的凉席上，每每想起贤惠貌美的妻子，忍不住泪落如雨。
苏娬是带着妹妹苏妏一起嫁过来的，因为当时父母已经去世，妹妹年幼，无人照顾。苏娬临终，拉着妹妹的手，放在了尉迟敬德手里，含着泪说，郎君，妹妹是我唯一放心不下的亲人，我把她交给你，希望你好好待她。尉迟敬德哭着答应了。评书说尉迟敬德有黑白两位夫人，还是亲姐妹，说的就是这事。
其实妹妹嫁给姐夫，小叔子续娶嫂子，这在古代是很常见的现象。释迦牟尼生母难产去世，小姨便嫁了过来，抚养他长大成人。舜帝的娥皇女英，李煜的大小周后，汉成帝的赵飞燕赵合德，都是亲姐妹。杨贵妃姐妹四人，也都跟李隆基有染。
刘武周和尉迟敬德都在马邑郡太守王仁恭手下做事。大业十一年（615年），李渊调任山西河东慰抚大使，和王仁恭协同作战，北击突厥。隋军人少，打不过突厥人，两人便选精骑二千为游军，居处饮食随水草如突厥，而射猎驰骋示以闲暇，别选善射者伏为奇兵。突厥人看见隋军虚张声势，以为不敢打，放松了警惕，隋军趁机出击，突厥败走。
尉迟敬德便是“精骑游军”之一员，李世民便是“善射者奇兵”之一员。
不久，杨广在巡边时被突厥人围困在雁门关外，下诏各路部队勤王，尉迟敬德奉王仁恭之命，带几百精骑前往，两个名叫翟松柏和刘宝强的山贼，拥兵数万，据山断道。尉迟敬德不避矢石，挺枪直前，将二贼斩*，获马三千匹，俘虏五万人。杨广大喜，封他为朝散大夫，朝散大夫为从五品下文散官。此役16岁的李世民也参加了，带了十几个人，马尾巴绑了树枝，搅得烟尘四起，突厥人以为隋军大部队来了，便撤了。
大业十二年（616年）十月，李渊任太原留守，亲自率兵征讨反贼历山飞下属甄翟儿，却被甄翟儿围困于雀鼠谷，幸亏李世民拼死相救，方才脱险。随后，尉迟敬德也奉王仁恭之命连续击败了王须拔、历山飞等山贼，尉迟敬德以功授正议大夫，正议大夫为正四品上文散官。别看级别不小，其实只是个待遇，啥事不抵。
大业十三年（617年）二月，刘武周*死王仁恭。刘武周是王仁恭亲兵统领，却跟王仁恭侍妾私通，生怕王仁恭发现后收拾他，于是图谋作乱。他装病卧床，朋友们都来看望，刘武周*了一头牛，请大家喝酒，酒过三巡，大声喊道，大丈夫怎能坐以待毙，死在沟壑之中，现在州府粮仓中粮食都糜烂了，王仁恭却不赈济灾民，谁能跟我一起去，*贪官，夺粮仓。大家轰然响应，一起冲入太守府，尉迟恭和张万岁率先而入，斩*正在处理公务的王仁恭。
武德三年（620年）四月，李世民击败刘武周部将宋金刚和尉迟敬德，宋金刚逃走，尉迟敬德率部降唐。七月，李世民率军征伐王世充，尉迟敬德旧部纷纷叛唐而去，唯独尉迟敬德没走。李世民部将屈突通和殷开山把尉迟敬德抓起来，跟李世民说，尉迟敬德骁勇绝伦，现在抓了他，以后肯定反，不如*了，以除后患。
李世民却说，我跟你们想法不同。如果尉迟敬德想跑，早就跑了，何必等到现在。于是把尉迟敬德放了，引入自己卧室说，大丈夫以意气相投，不要因为一些小误会介意于心。我不会听信别人谗言陷害忠良，希望你能明白这一点。如果你想走，我送你路费，不枉我们共事一场。
尉迟敬德当时没表态，第二天，唐郑两军初次交锋，王世充麾下悍将单雄信跃马挺枪，直奔李世民而来，唐军见之失色，唯独尉迟敬德跃马挺枪，从斜刺里冲了出来，大喊，休伤吾主，一把夺过单雄信手中寒骨白，掰成两段。李世民尉迟敬德联袂冲入敌阵，如入无人之境。战后，李世民说，你为啥报恩报的这么快啊。
从此尉迟敬德成为李世民心腹，二人携手作战，所向披靡。李世民说，凭我手中箭，你掌中枪，纵横天下无敌手。
天下大定，李世民和李建成争夺太子之位，二人互相收买对方阵营得力干将，尉迟敬德成为李建成主要收买对象。李建成给尉迟敬德写了一封密信，允诺高官厚禄，还送他一车金银器。尉迟敬德说，我出身贫贱，适逢天下大乱，差点死无葬身之地，幸亏秦王给了我一条命。如果我收了你的东西，我就是贰臣，为了利益背叛良心，这种人即使跟了你，你能放心吗。尉迟敬德又把这事跟李世民说了，李世民说，我知道你对我一片忠心。以后他再给你钱，你就收下，不用跟我汇报。
李建成见收下当狗不奏效，便让李元吉派刺客刺*尉迟敬德，尉迟敬德开了屋门，高枕而卧，刺客见了，不敢进去。李建成又在李渊面前诋毁尉迟敬德，李渊就想*了尉迟敬德，李世民以死相争，得免。
玄武门之变前夜，李世民踌躇不定，尉迟敬德说，天与不取，反得其咎。你再不下决心，大家伙就都散了，我也要马上跑路了，不能眼睁睁跟着你一起等死。李世民说，我真不想干死我哥，再想个万全之策。尉迟敬德说，八百壮士已经控弦被甲，等你下命令呢，还有啥万全之策？处事有疑非智，临难不决非勇。现在已经箭在弦上，不得不发了。
当夜，李世民带领尉迟敬德等十人进入玄武门，翌日，李世民射死李建成，尉迟敬德打死李元吉，李世民命令尉迟敬德戴甲仗剑，逼李渊立李世民为太子。事后论功行赏，尉迟恭和长孙无忌并列第一，赐绢万匹，封齐王府府库赐焉。
李世民把李元吉媳妇自己收了，剩下的全给了尉迟敬德。
李世民称帝后，尉迟敬德膨胀了，每天跟长孙无忌房玄龄杜如晦对着干，比功劳大小。李世民便把他外放同州刺史。当年元旦，李世民请大家吃饭，尉迟敬德一看，好多人坐在自己上首，很生气，就问，你立过啥功劳，为啥比我还靠前。李道宗看见尉迟敬德怒了，就上前劝解，被尉迟敬德一拳差点打瞎眼睛。散席后，李世民把他留住，语重心长的说，我看汉朝史书，很不理解刘邦为啥要屠戮功臣，为啥要*韩信彭越。现在从你所作所为我明白了，韩信彭越死不足惜啊。
国之大事，惟赏与罚，横恩不可数得，勉自脩饬，悔可及乎！
尉迟敬德一下消停了。他明白，这是李世民给他最后一次机会，他已经跟汉朝的韩信彭越划等号了。再敢嘚瑟，便是抄家灭族的下场。从此尉迟敬德闭门不出，每天除了吃饭睡觉听音乐，便是炼丹熬药，潜心研究长生不老之术，还把自己的名“融”改成了“恭”。恭者，敬也。圣人云，君子敬而无失，与人恭而有礼。
但他消停了，李世民却开始折腾。李世民晚年猜忌刻深，看谁都想造反，李君羡只因为小名五娘子，就被*了。对尉迟恭，李世民当然一万个不放心，经常试探他，敲打他。
贞观十年（636年），长孙皇后驾崩，武媚娘入宫，李世民跟尉迟恭说，我想把女儿嫁给你，你看咋样。尉迟恭磕头如捣蒜，拒绝道，我老婆虽然又老又丑，可是跟我贫贱多年，我听说，糟糠之妻不下堂，贫贱之交不可忘，不能手头有俩臭钱就想着换老婆。当驸马不是我之所愿，希望您不要勉强我。李世民听了，此事遂罢。
贞观十三年（639年），李世民跟他说，有人说你想造反，为啥啊。尉迟恭说，此话不假。臣从陛下征伐四方，身经百战，侥幸捡了一条命。现在天下已定，你却怀疑我想造反。于是解开衣裳，露出满身伤疤。李世民见了，痛哭流涕，摸着他的伤疤说，你把衣服穿上吧。我并没有怀疑你，所以才告诉你，你不要多心。
贞观十九年（645年），李世民亲征高句丽，早已不闻外事的尉迟恭意识到危险，给李世民上书，你去辽东打仗，皇太子在定州留守，东都洛阳和西都长安都没人看着，虽然有重臣镇守，终究空虚。辽东路远，一旦国内出现杨玄感这样的反贼，一时半会儿都赶不回来。其实你不用亲自去，派个人去就行。李世民不听，让他跟着去。尉迟恭马上披甲上马，跟着走了一遭。
其实尉迟恭说的，正是李世民最为担心的。李世民这次征辽，把能带的人全部带走了，不能带的人也不放心。李靖年近八十，病的躺在床上起不来，李世民都让走一趟。李靖请病假，李世民说，当年司马懿病成那样，都能给曹魏再立新功，你跟他学学。李靖吓得一骨碌翻起身来，披甲就走，路上实在不行了，李世民看他不是装的，才把他放回家。房玄龄留守长安，马上有人跟他说，我要告你造反，吓得房玄龄赶紧把此人送到辽东，请李世民发落。李世民回来后，把留守京师的刘泊和岑文本都收拾了。
尉迟恭身为百战悍将，身体倍棒，吃嘛嘛香，当然是李世民最不放心的人。所以他毛遂自荐，李世民都没让他走，他就赶紧自己要求走一遭。
李世民死后，尉迟恭又活了将近十年。这十年间长孙无忌屡兴大狱，清洗了房玄龄遗留势力，让李勣坐了冷板凳，跟李治明争暗斗，唯独尉迟恭啥事没有。他就如一个藏在博物馆的古董，落满灰尘，无人问津。自从多年前李世民那次推心置腹的谈话之后，他便把“恭敬”二字刻入自己骨髓，明白张狂的人最终没有好下场，谦逊低调才是王道。他是这样说的，也是这样做的。
他在生命的最后一刻，想起了第一位妻子苏娬。可惜这个曾跟他贫贱相守，鼓励他出人头地的坚韧女子，却没等到他飞黄腾达这一天。他握着苏妏的手哭着说，你姐命真苦。
唐朝是中华文明继往开来的转折点，也是华夏民族悠悠文化的转折点，盛唐之后，华夏文明从外放转入内敛，开始关起门来过小日子。可是盛唐那种博大能容四海，广阔及于万方的气势，叫我们如何不想他。
唐朝男儿勇武豪放，壮志凌云；唐朝女子敢爱敢恨，不让须眉。他们腰跨三尺剑，举杯邀明月，狂呼“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”；她们穿男装，画浓眉，打马球，喝烈酒，大喊“花堪折时直须折，莫待无花空折枝”。
煌煌史册，冗繁噪杂。有正史，有野史。正史记载失之于欲说还休，野史记载失之于道听途说。许多历史小白囿于知识所限，不能通读《新唐书》和《旧唐书》，以至于不能了解鲜活真实大气磅礴的大唐王朝，不能不说是一种遗憾。
幸运的是，这个遗憾被《这个唐朝太有意思了》完美无缺的填补了。这套书是武汉大学历史系硕士研究生士承东林仿通俗史写作大家当年明月《明朝那些事儿》写的，他一贯秉承“历史本身很精彩，历史可以写得很好看”的写作宗旨，把无趣繁复的正史写的妙趣横生，用词考究，用语诙谐，让人爱不释手，一口气就想读完。想要了解明朝，有当年明月的《明朝那些事儿》；想要了解唐朝，便有士承东林的《这个唐朝太有意思了》。
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