这句诗出自唐朝诗人白居易的长篇乐府诗之一——《琵琶行》。作于唐宪宗元和十一年（公元816年）秋，当时白居易四十五岁，任江州司马。
白居易在元和十年以前先是任左拾遗，后又任左赞善大夫。但是在元和十年六月的时候，唐朝藩镇势力派刺客在长安接头刺死了宰相武元衡，刺伤了御史中丞裴度。藩镇势力在朝中的代言人又进一步要求罢免裴度，以安藩镇的“反侧”之心。这时白居易挺身而出，坚决主张讨贼。他的主张本是对的，但他平素里写讽喻诗得罪了很多朝廷权贵，有人说他擅自越权，还有人给他罗织罪名，他就被贬为了江州司马。
被贬到江州第二年，他就写了这首《琵琶行》。作品借着叙述琵琶女高超的演技和凄凉的身世，抒发了作者个人政治上受打击、遭贬斥的抑郁悲凄之情。在这里，诗人把倡女视为风尘知己，与自己同病相怜。写人写己，哭己哭人，把宦海的浮尘、生命的悲哀全部融为一体，揭露了封建社会官僚腐败、民生凋敝、人才埋没等不合理现象，使作品具有非同寻常的感染力。
作为一首叙事长诗，这首诗结构严谨缜密，错落有致，情节曲折，波澜起伏。
“醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月”两句诗的意思是：酒喝得不痛快更伤心将要分别，临别时夜茫茫江水倒映着明月。
更深入的理解本句的含义，需要结合上下文。
开头一句“浔阳江头夜送客”，只七个字就把人物（主人和客人）、地点（浔阳江头）、事件（主人送客人）和时间（夜晚）交待的一清二楚。
再用“枫叶荻花秋瑟瑟”作环境烘托，衬托出秋夜送客的萧瑟落寞之感。因为伤感落寞，才会引出下一句的“举酒欲饮无管弦”，为琵琶女的出场和弹奏做了铺垫。
因为“无管弦”而“醉不成欢惨将别”，将离别的氛围烘托的更为有力，再一句“别时茫茫江浸月”，作了进一步的环境烘托，构成一种强烈的压抑感，烘托伤别之情，增添了感染力，也让“忽闻水上琵琶声”具有了浓烈的空谷足音之感，为下文琵琶女的出现，做足了准备。
可以说，这是一篇脍炙人口的现实主义杰作，写歌女悲惨遭遇在明，诉自己遭贬之苦在暗，一明一暗间在“同是天涯沦落人”这一句上会合，使得情节跌宕起伏。整首诗故事曲折感人，语言美而不浮华，精而不晦涩，内容贴近生活而又具有广阔的社会性，能够引起读者的共鸣。
这两句诗是唐朝白居易的《琵琶行》。醉不成欢惨将别，别时茫茫江浸月。
和友人分别，在船上践行设宴，却没有音乐助兴。秋风渐紧，冷风吹着枫叶和芦花，更添离愁。茫茫的夜只有冰冷的江水倒影着一轮明月，说不出的凄清。
