字节跳动系看起来仍在扩大于网络文学领域的领先优势，文娱新媒体“新声Pro”近期报道称，番茄小说日活用户目前已突破9000万并即将破亿。
有网文资深从业者向[企鹅生态]证实这一数据相对可靠，且此数据未包含番茄小说另一个保持高增速的兄弟产品：番茄畅听。QuestMobile二季度末的一份统计显示，番茄小说截止上半年月活为1.57亿，番茄畅听月活则为6500万。以免费阅读为基石的字节网文业务，正在突破传统网文的用户天花板。
应用市场数据也显示，番茄畅听与番茄小说实际已在“图书”分类霸榜前二超过一年，并在总排行“遥遥领先”于起点读书和QQ阅读。综合各种大盘用户数据看，字节系已取代阅文和腾讯系，成为中国网络文学用户使用最多的平台。
对比来看，免费阅读的崛起对于阅文大盘用户的冲击则继续显现。根据阅文集团年中报，其自有平台及在腾讯产品中的自营渠道总月活为2.11亿，相比2022年的2.64亿月活同比下降两成，其中阅文自有平台的月活下降12%至1.05亿。同时阅文有着代表其业务核心的880万付费用户。
在听书方面，阅文似乎并没有能登上台面对标“番茄畅听”的产品。在此前的2021年，阅文已将在盛大文学时代就收购有近四成股份的听书平台——懒人听书出售给腾讯另一子公司腾讯音乐（TME）。在听书方面，阅文如今只能去依靠大腾讯生态作战了。
被动防守IP高地，这不是办法
如[企鹅生态]在年初的《腾讯与字节跳动的网络文学战争转入相持阶段》一文所述，阅文过去两年发力免费阅读不仅没有扼制番茄小说成长，反而引发付费用户下跌、动摇基本盘的后果后，阅文已放弃与字节系对攻免费阅读，转而固守付费阅读高地。
在2022年报和2023年中报，免费阅读都不再提起同时，这也在阅文新任CEO侯晓楠接受媒体“晚点LatePost”的近期采访中得到印证，在谈及用户增长策略时，侯晓楠表示阅文目前以付费阅读为主、免费阅读为辅，免费阅读倾向于用比较节能的方式，通过与外部浏览器（应该主要指QQ浏览器）的合作维持一定份额“就够了”。
按采访中透露的信息，腾讯管理团队也没有为阅文提出新的增长目标，侯晓楠将腾讯母公司对阅文的期待总结为维护好作家生态、成为长期孵化好故事的阵地，以及实现与腾讯各业务线的联动。
目前来看，在否定过去对攻免费阅读策略后，阅文在数字阅读大盘用户的争夺中事实上转向收缩防御、固守IP高地的策略，并为此主动放弃了一部分外部授权收入，以巩固包括起点读书在内的自身平台的价值。
这一策略体现在阅文年中业绩报告，其来自腾讯产品渠道和第三方渠道收入均大幅下滑50%左右，但同时阅文自有的产品渠道收入实现微增，月活降幅也相对较低，实际上是通过牺牲外部渠道收入，实现了用户“回流”的效果，遏止了自有平台的下滑趋势。
但随着外部渠道合作比例的继续下滑，以及番茄小说的更进一步成长，这一打法的长期效果是比较可疑的。
更大的问题则是，在阅文收缩防御固守IP高地后，番茄小说真的就永远无法攻上IP高地和做成付费阅读吗？
至少腾讯自家的视频业务可能不太同意这一观点，在今年8月份，腾讯视频与番茄动漫宣布共同出品名为《斩神》的动漫剧集，这一作品就是根据目前番茄小说孵化出的头号网文IP《我在精神病院学斩神》衍生的，并将在腾讯视频全网独播。此前番茄小说相关负责人也宣布有多部网文IP在进入动漫制作。
[企鹅生态]此前也与几位相关从业的朋友探讨过，相较于有着长期先发优势的阅文和腾讯，字节系对于网文IP开发是缓慢且笨拙的，但所谓的IP价值固然与内容质量有关，但更重要的还是影响力与受众规模，这是占据用户量优势的番茄小说的优势所在。在用户对粗制短视频网剧也囫囵吞枣的当下，很难说网文IP孵化就一定是阅文的独有的能力。
阅文也许到了*的时候
相对腾讯内容生态的另一家子公司腾讯音乐TME，阅文由行业老大位置跌落是始料未及的。不同于TME后面始终跟着个网易云音乐，在2017年底以港股冻资王之姿上市的阅文，在当时看来是全然无敌的。
腾讯对阅文的跌落并非没有警觉，在番茄小说以免费模式达到2000万日活级别的2020年，阅文就以行业缔造者吴文辉团队的退场、腾讯副总裁程武团队接手宣告进入战斗状态。而今年接任程武的侯晓楠，则已经是上市六年以来的第三任CEO。
相较网文行业的半个祖师爷吴文辉、以及腾讯泛娱乐战略的提出者程武，侯晓楠团队的产品、技术背景更强一些。同时相较于过去两届CEO，如今侯团队也更加接近职业经理人操盘的治理结构。
根据半年报披露的阅文股权结构，除腾讯持有超过半数股权和绝大多数投票权外，最大单一自然人*其实是目前担任阅文新成立的影视事业部负责人、新丽传媒董事长曹华益，持股比例达4%；
其次为副总裁黃琰和CEO侯晓楠，算上各种已授予和还未授权的期权后，分别持股0.26%和0.23%，这个股权结构很难说是有多合理。至于当年协助组建阅文的多家外部投资方，则早已消失在*名单中。
因此目前来看，阅文在股权结构方面进行运作的空间还是很大的，国内数字阅读乃至文娱行业的优质资源还很多，不管是引入外部资源还是团队，都可能是在AI时代全面到来前阅文的最后机会。
阅文本来就是通过股权运作诞生的
当时间来到即将入冬的 10 月底，阅文股价也再次走到一年来的新低，当年撬动盛大文学、吴文辉团队、腾讯自有产品等多方资源整合出阅文的惊人手笔，或许是时候再来一次了。
