在三国时有许多谋士，而司马懿是其中最为特殊的一位。司马懿未当过一天皇帝，但他却被视为西晋的实际缔造者；他生前并未谋反，还专门召来儿子让他们忠心辅佐皇帝，死后却被人骂作窃国大盗；他已经身死数千年，关于他的争论却从未停止。有人认为司马懿与诸葛亮一样，是不世之才，造反是因为被逼无奈，也有人认为司马懿阴险狡诈，他卧薪尝胆就是为了篡位，各种说法，莫衷一是。那么，历史上真实的司马懿到底是一位怎样的人呢？
首先作为谋士，司马懿的能力是出众的的，但他的运气与同时期的其他谋士相比却要差得多，不过他的倒霉却是他自找的。出将入相是每个读书人的梦想，更何况生在乱世的读书人，大多胸怀大志向。司马懿也不例外，他年轻时就十分优秀，《晋书·宣帝纪》记载道：“少有奇节，聪明多大略，博学洽闻，伏膺儒教。汉末大乱，常慨然有忧天下心。”然而就是这样一位希望匡扶天下的年轻人，在收到曹操的征辟令以后，却不屑入仕。司马懿认为曹操是窃国大盗，且是宦官之后，因此对曹操十分鄙夷，于是找借口说自己有风痹症，不能出仕曹氏。此时的司马懿应该与诸葛亮一样，是一位浪漫主义者，他们以汉臣自居，梦想匡扶汉室。
然而七年以后，曹操当上丞相，他再次想起司马懿这位令自己印象深刻的年轻人，于是强行逼他入仕，并让他与太子交往。曹操希望为儿子留下贤臣，然而当他发现司马懿有“狼顾之相”以后又十分忌惮，对曹丕交待道：“司马懿非人臣也，必预汝家事。”曹丕对司马懿十分信任，因此父亲的话并没有被他放在心上。
实际上此时的司马懿是否真的有反心无人知道，他不愿出仕曹氏，曹操却强行让他入仕，随后却又说他有反心，这对司马懿来说恐怕也是无妄之灾。换成杨修恐怕就要找曹操理论一番了，然而司马懿却深谙曹操多疑的性格，他谨小慎微，对曹氏表现的忠心耿耿。曹操即使对司马懿一直怀有疑心，但司马懿没有任何把柄，他没有理由*掉自己为儿子找来的能臣。于是曹操一边重用司马懿，另一边又对他多有防备。这对于司马懿来说是一种折磨，他每天都生活在提心吊胆之中，即使是立功了他也要担心自己的脑袋是否还保得住。
对于曹操的刁难，司马懿的应对就是一个字：忍。司马懿的一生基本上都在忍，曹操征辟他入仕，他装作风痹症，演技超群；入仕以后，曹操说他有“狼顾之相”，他就对曹氏忠心耿耿；曹丕继位以后，他未有任何专权迹象；直到他成为顾命大臣以后，他依旧在韬光养晦。司马懿的隐忍是常人难以想象的，因为曹氏集团从未放下对他的戒备，然而数十年间他却未曾留下任何把柄。
当然，如果仅凭隐忍，司马懿是走不到最后的，他之所以能够夺权成功，还在于他善于察言观色，审时度势。在孙权劝曹操称帝时，曹操笑着对左右说：“此儿欲踞吾著炉炭上邪！”司马懿却回答道：“汉运垂终，殿下十分天下而有其九，以服事之。权之称臣，天人之意也。虞、夏、殷、周不以谦让者，畏天知命也。”司马懿在赌，他赌曹操内心当中还是想称帝的，于是他劝说曹操称帝，并说明曹操称帝的合法性。曹操对此表面上不置可否，然而内心中却甚为喜悦，因此对司马懿也多了一分信任。曹操在世时对于司马懿尚能想用则用，到曹丕时对司马懿却只能依赖于他。
曹操的时代是天下奇才最多的时代，曹魏不缺谋士，然而当曹丕继位时，曹魏唯一可与诸葛亮抗衡的似乎只有司马懿了。作为对手的孙权曾评价司马懿说：“司马公善用兵，变化若神，所向无前。”善用奇谋的司马懿正是对抗诸葛亮最佳的人选，在诸葛亮的北伐道路上，司马懿是最大的阻碍。司马懿对于曹魏至关重要，而且他还表现的忠心耿耿，《晋书》说他“勤于吏职，夜以忘寝，至于刍牧之间，悉皆临履”，这样的架势，完全可以与鞠躬尽瘁死而后已的诸葛亮相比。
曹魏历代皇帝当中，最信任司马懿的是曹丕，他继位以后就重用司马懿，在去世前还向司马懿托孤，让他与曹真、陈群共同辅政，并与太子说：“有间此三公者，慎勿疑之。”不管司马懿是不是窃国大盗，从曹丕对他的信任程度可以看出，司马懿对他是忠心耿耿的。
魏明帝继位以后，司马懿继续辅政，他先是击败东吴，然后又擒斩孟达，随后与诸葛亮数次对决，导致诸葛亮无功而返。如此战功，自然让司马懿的声望无以复加，然而魏明帝却对他没有怀疑，在临终前还把他作为托孤大臣。躺在病榻上的魏明帝握着司马懿的手看着太子说道：“吾疾甚，以后事属君，君其与爽辅少子。吾得见君，无所恨。”（《三国志》）此时的司马懿，与白帝城托孤时的诸葛亮有什么区别？
如果太子年龄稍大，如果曹爽并未逼迫司马懿，司马懿会不会不反？可惜历史没有如果，太子曹芳继位以后，司马懿被升为太傅，却失去实权。然而曹爽终究不是曹操，他的智谋甚至连曹操手下的大将都不如，与历经宦海沉浮的司马懿相比，他显得太过稚嫩。在司马懿发动政变以前，曹爽其实已经专权，他任用亲信，把持朝政，引起朝中诸多大臣不满。许多大臣找到司马懿希望他能够主持公道，他却装病不问朝政，曹爽因此对他放松警惕。然而司马懿却在暗中谋划，他像毒蛇一样，一击必中，将曹爽集团一网打尽，从而架空魏室，把持朝政。
司马懿是西晋实际的缔造者，然而他一生却并未称帝，在他去世前他还留下遗愿：辞让郡公和殊礼，遗命简葬，作顾命三篇，敛以时服，不树不坟，不设明器。司马懿在曹魏的声望很高，即使在他死后，文钦等人讨伐司马师时，檄文中提到司马懿时依旧十分尊敬。
司马懿的一生堪称传奇，他曾是梦想匡扶汉室的热血少年，也曾为曹氏打下基业，辅佐三代皇帝，最终却成为曹魏的掘墓人，走上与曹操一模一样的道路。至于司马懿到底是治世能臣，还是窃国大盗，自留于后人评说。
参考资料：
《晋书》
《三国志》 陈寿
