明清时期，江南地区英才勃兴，每逢科考，江南省一省的上榜人数占了全国的一半，故而当时流传着这么一句话，“天下英才，半数尽出于江南”。而早在两千多年前的战国时期，也有一个地方盛产英才，其所产英才至列国或为将或为相，为将者攻城略地、战无不胜，为相者纵横捭阖，睥睨天下，这个地方便是极不起眼的小诸侯国——卫国。纵观战国时期的风云人物，我们可以发现，几乎都与卫国有渊源。
天下英才，半数尽出于江南
例如使魏国变法图强、率先崛起的李悝；使积贫积弱的秦国脱胎换骨、傲视群雄的商鞅；创立魏武卒、率军七十二战未尝一败的吴起；为秦始皇统一扫除障碍、奠定基础的吕不韦；还有孔子的得意门生子路、刺*秦王的侠客荆轲。他们无一例外皆是卫国人，可以毫不夸张的说，“天下英才，半数尽出于卫国”。同时我们可以发现，卫国出品的人才，又尤以变法型人才居多。那么，卫国何以成为英才辈出的摇篮呢？
卫国盛产英才，尤以变法型人才居多，这是有其特定的历史渊源的。卫国始封于周武王九弟康叔，周公旦东征后，“以武庚殷余民封康叔为卫伯，居河、淇间故商墟”，因而卫国所统辖地区为殷商故地，而殷商治国尤重刑法。《荀子·正名篇》就说“刑名从商”，我们从商末“纣乃重刑名，有炮烙之法”的情况中即可见一斑。周王朝建立之后，抛弃刑法代之以德，但在殷商遗民为主的卫国基本遵照了商朝的传统。
出自于卫国的人才
周公旦曾经告诫康叔：“汝陈时臬事罚。蔽殷彝，用其义刑义*，勿庸以次汝封”，要求康叔在卫国管理时要依照商朝的常法。殷商旧地的传统与周初政策上的延续使得卫国具有重律法而轻人情的特点，《汉书·地理志》就总结卫国“刚强，多豪桀侵夺，薄恩礼，好生分”。例如春秋初期，卫国发生州吁之乱，大夫石碏之子石厚参与其中，事败被擒。石碏不徇私情，反而派其心腹獳羊肩将其子明正典刑。
史书对石碏法不徇私的做法赞誉颇多，但是从侧面也可看出射出卫人执法的冷酷无情，即便面对父子亲情也绝不手软。同样，这些从卫国走出来的人才也与卫国传统有着很深的烙印，皆重刑法而少恩情。譬如吴起，时人言他“起之为人，猜忍人也。乡党笑之，吴起*其谤己者三十余人，而东出卫郭门。君疑之，*妻以求将”。吴起在楚悼王的支持下力主变法，也因严法夺情，得罪大批楚国贵族。
起之为人，猜忍人也
在如商鞅，“少好刑名之学，其天资刻薄人也”。商鞅在秦国开展的变法，严酷法而少恩泽，所以其“相秦十年，宗室贵戚多怨望者”。同时，卫国所处的地理位置，也为人才提供了可以茁壮生长的土壤。我们可以看一下卫国的地理位置，其地处中原腹心，乃天下之交通要道，水路皆为便利。如此优越的地理位置造就了其工商业的发达，从而经济繁荣，“卫为天下都会，商旅之所走集也”。
而通达的交通，繁荣的商业，易于信息与学术上的交流，使得卫国之士大都精于言辞，善于权变。如春秋末期子贡就头脑灵活，巧于辞令。《史记》记载田成子想伐鲁，孔子派他出行游说，最后使得吴齐交战，化解了鲁国的一次严重的军事危机。战国初的这些变革家显然继承了这一传统，如商鞅见秦孝公，先言帝道，再述王道，最后陈之以霸道。可见商鞅早已准备了三套乃至更多的方案，足以应对君王不同的口味。
地处中原腹心，乃天下之交通要道，水路皆为便利
所以，这些卫国人才非常善于运用他们所学的渊博知识与言辞技巧来表达政治主张，从而让各国的君王更易于接受与推行他们的政治主张。由此可知，卫国独特的政治文化保留着商代重刑法的精神，繁荣的商业利于经世思想的产生，严峻的外部环境易于打破周代礼教的束缚。战国初卫国之所以诞生这些变革家不得不说是得益于这样的历史环境。
从春秋以来“弑君三十六，亡国五十三”，到战国初期“三家分晋”、“田氏代齐”，这种持续不断的社会结构*与离析到战国初期终于达到了顶峰。诸侯国们不再满足于成为区域的霸主，而是积极推行强权的天下一统政策，从而使卫国人才有了用武之地。如商鞅在给秦孝公谋划战略时就说：“据河山之固，东乡以制诸侯，此帝王业也”。可见，商鞅给的策略已经超越春秋霸主的范畴，而将“帝王业”作为终极目标。
据河山之固，东乡以制诸侯，此帝王业也
战国初期几次变法的直接后果是强秦的出现，虽然李悝变法使得魏国率先走向了强盛，但正是因为过早的强盛，盲目扩张，攻赵、伐韩、防秦、迫齐、逼楚，灭中山，使得魏国成为众矢之的。而后，接连被各国联军围攻，并且吴起变法后复振的楚国也率先把矛头指向魏国。东方六国的惨烈厮*消耗了各自的力量，正好给了秦国一个有利东拓的历史环境。所以从客观角度上看，李悝、吴起的变法一定程度上也促成了秦国的崛起。
战国后期，吕不韦当政秦国，进一步巩固变法的果实，最终形成秦国日后统一六国的重要趋势。第二，经过这三次战国初期的变法，其他各国受其影响也纷纷加入到变法的队伍，如申不害在韩国变革，赵武灵王的军事改革，乐毅在燕国的革新，虽然这些变法在程度和效果上各有差异，但均使他们走上了强国之路，战国时期的政治风貌由此焕然一新。
卫国出品，必属精品
结语纵观历史上命运多舛的卫国，其从未缺乏过人才。春秋时期，吴王寿梦之子季札巡游列国，对卫国情有独钟。季札回到吴国后说道：“卫多君子，未有患也”。时至战国，卫国更是能人辈出，诞生了诸如吴起、商鞅、李悝、吕不韦等变法大家，可谓是“卫国出品，必属精品”，他们纷纷在各诸侯国推动变法，从而一扫春秋旧制，铺开了战国时代波澜壮阔的崭新画卷。
参考文献许维遹，《吕氏春秋集释》，中华书局，2010 年
杨伯峻，《春秋左传注》，中华书局，2009 年
刘向，《战国策》，上海古籍出版社，1994年
