3月22日,游戏公司沐瞳科技CEO袁菁发布全员信宣布,沐瞳科技已与字节跳动达成战略收购协议。收购完成后,沐瞳科技将加入字节跳动,并保持独立运营,袁菁也将继续作为CEO留任。
针对该收购消息,字节跳动旗下游戏业务品牌朝夕光年的相关负责人向21世纪经济报道回应称,确实收购了沐瞳科技,看好这家公司的海外经验和全球化视野,沐瞳科技将继续开拓海外市场。
资料显示,沐瞳科技成立于2014年,是一家专注于海外市场的手游开发商。目前,沐瞳科技最核心的产品是一款于2016年上线的MOBA类手游——《无尽对决》(Mobile Legends: Bang Bang) 。据Sensor Tower数据,截至2020年1月,该游戏的总收入已突破5亿美元,其中在中国以外的亚洲市场,该游戏是收入最高的MOBA手游,东南亚玩家约贡献了3.07亿美元的营收,已超越腾讯《王者荣耀》当时在海外市场的总收入。
到了今年,《无尽对决》依然保持强劲的增长。2月份,《无尽对决》获得近640万次下载,相较1月增长10.8%。上市至今,该游戏在全球App Store和Google Play累计获得近4亿次下载,其中67%来自东南亚市场。
袁菁在全员信中称,经过6年多的发展,沐瞳科技从一个20人的创业团队,发展成为拥有700名员工,在全球多个国家拥有分公司和本地化团队的国际化企业。除了《无尽对决》的月活用户数超过9000万之外,沐瞳的多个在研项目和职业电竞联赛也进展迅速。
而接下来,袁菁表示,沐瞳科技会加强在游戏、电竞等领域与字节跳动的深度融合,共同开拓全球游戏市场。
关于收购
实际上,按照《无尽对决》的市场表现,沐瞳科技并不缺钱,而之所以选择被收购,或与创始人不同的梦想有关。
据袁菁透露,几个月前,沐瞳陆续收到多个兴趣浓厚的并购意向,而当看到这些并购意向时,他和公司另外一位创始人徐振华都觉得,这是一个回归初心、面向未来的好机会。
对于沐瞳科技的未来,袁菁和徐振华有着不同的想法。对徐振华而言,游戏这份事业并不是他的终极目标,他期待更多别样的挑战;而对袁菁来说,做游戏有着无与伦比的吸引力,他渴望带领沐瞳持续走下去。
所以,接受并购方案,成为一个最优解,它不仅能实现沐瞳对*和团队的承诺,同时也可以支持徐振华和袁菁实现各自的梦想。而最后之所以选择字节跳动作为并购方,袁菁称,文化和价值观的契合,是沐瞳决定加入字节跳动的首要原因。
启信宝数据显示,沐瞳科技主要有五名*,分别是徐振华持股45%,袁菁持股19.63%,另外,北京创新壹舟投资中心(有限合伙)持股25.44%,天津沐腾企业管理咨询中心(有限合伙)持股9.64%,北京创世乐享科技有限公司CEO苏立龙持股0.26%。
在字节跳动收购沐瞳科技的交易背后,还有一个有意思的背景。众所周知,字节跳动现在与腾讯是剑拔弩张的竞争对手,在一些领域双方更是直接对簿公堂,而沐瞳科技与腾讯,也有着十分复杂的关系。
沐瞳科技的官网显示,徐振华于2002年正式进入游戏行业,2008年加入腾讯从事网络游戏开发运营工作,先后参与《自由幻想》、《轩辕传奇》等项目的研发,并在2012年以制作人的身份推出了《部落守卫战》系列游戏。后于2014年创办了沐瞳科技。
而袁菁是2003年本科毕业后加入盛大游戏,参与了《传奇》和《泡泡堂》的项目运营。2007 年加入腾讯,先后担任《自由幻想》、《轩辕传奇》、《部落守卫战》的运营负责人。2014年作为联合创始人,创办了沐瞳科技。
可以看出,徐振华和袁菁均在腾讯游戏工作过五年以上的时间,后一同出来进行创业。但在创业过程中,二人与老东家的关系却不融洽。2017年,腾讯旗下《英雄联盟》的开发商拳头游戏曾起诉沐瞳科技的三款游戏侵权;同年,徐振华也被腾讯以违反劳动合同中的竞业限制条款为由告上法庭。
随后,双方之间也进行过多轮司法较量。根据启信宝的数据,截至目前,沐瞳科技和腾讯子公司腾讯科技(成都)有限公司仍有关于不正当竞争纠纷的诉讼正在进行。
有资深游戏行业人士告诉记者,《无尽对决》在东南亚的成功,也阻挡了《王者荣耀》的海外拓展脚步,从用户规模和营收上,《无尽对决》都要强于《王者荣耀》。“在很多东南亚国家,《无尽对决》的地位就像《王者荣耀》在中国的地位,这让《王者荣耀》已经无法再打入市场”。
而字节跳动对沐瞳的收购,恰好也再次验证了“敌人的敌人就是朋友”的道理,未来,字节跳动或将成为阻击腾讯在海外游戏市场的最大竞争对手。
字节跳动的游戏野心
目前,字节跳动游戏业务的负责人是严授,他此前是字节跳动战略投资负责人,于2020年2月转岗全面接手游戏业务。一些字节跳动内部人士告诉记者,字节跳动从2015年就开始调研游戏行业的情况,为进入游戏行业做准备,当时调研的负责人就是严授。而从调研到启动相关业务,字节跳动筹备了三年。
在字节跳动内部,已经对游戏业务达成的共识是:“长期看好,持续投入,不会计较短期得失”。去年4年,严授也在社交平台表示,“我们很看好游戏这个方向,会有耐心地持续投入。游戏是内容行业,只要有耐心,内容行业是很难被垄断的”。
记者了解到,2020年初,字节跳动游戏业务的人数已经超过1000人,到了年底,人数则达到了2000人。据《晚点 LatePost》报道,在2020年底的CEO面对面活动上,字节跳动创始人张一鸣表示,“游戏业务并没有取得太大的突破,几款游戏的指标也不算表现得很好。”他同时提出,游戏作为一个门槛比较高的行业,需要有更多耐心,在机制上,也会赋予游戏业务更多的自主性。
在字节跳动布局自研游戏之前,由于其所构建的庞大用户流量池,字节跳动早已成为很多游戏产品的重要宣发渠道。尤其是在海外市场,据Sensor Tower去年1月份的数据,除了Voodoo,SayGames等超休闲游戏大厂,越来越多游戏厂商加入到TikTok买量行列。以2020年1月美区TikTok买量Top20为例,FunPlus旗下SLG新游《State of Survival》,《堡垒之夜》,《无尽对决》和《明日方舟》等中重度游戏都是TikTok上的热门广告主。
但对于字节跳动来说,自然不甘心只作为游戏产品的发行渠道,所以,自研游戏也是其重点发力的一个方向。据不完全统计,在收购沐瞳科技之前,字节跳动已经投资或收购多家游戏公司,包括北京止于至善科技有限公司、神罗互娱、上禾网络、上海墨鹍等。
今年2月,字节跳动正式上线了游戏业务品牌的官网——朝夕光年,介绍显示,朝夕光年是一家面向全球用户与开发者的游戏研发与发行公司。3月分,朝夕光年宣布成立朝夕光年奇想基金(Nuverse Inspiration Fund),旨在为优秀的游戏创业团队提供资金支持,并提供多种可定制的投后服务。
目前,朝夕光年上线的游戏数量并不多,主要包括《镖人》、《全明星激斗》、《灵猫传》、《火影忍者:巅峰对决》、《终结战场》、《热血街篮》、《Portal Man》、《战争艺术》、《火力对决》等九款游戏。但今年以来,朝夕光年的《花亦山心之月》、《阿比斯之旅》等已相继获得版号。
记者了解到,除了朝夕光年,字节跳动旗下还有一个游戏品牌——Ohayoo。字节跳动相关负责人向21世纪经济报道表示,Ohayoo是面向全球用户的休闲游戏品牌,另外字节跳动还有一个品牌叫Pixmain,它是朝夕光年旗下独立游戏发行品牌。
官网显示,Ohayoo是于2019年带着休闲游戏《消灭病毒》走入外界视野,截至目前,Ohayoo已发行的游戏数量超过150个,月活跃用户数超过8000万,累计下载量超过5亿。
无论是从管理层的表态,还是业务层面的具体动作上,都可以看出字节跳动对游戏业务的重视程度,而这,或许会成为字节跳动与腾讯两个互联网巨头之间,竞争最为激烈的领域。
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