《归来的奥特曼》
文丨刺猬公社，作者丨佳璇 世昕，编辑丨石灿
“有了AT立场的奥特曼，能否打败戴了假面的哥斯拉？”
近日，一项名为“Shin Japan Heroes Universe（新日本英雄宇宙）”的日本IP新企划公布，引发网友讨论。
该企划选取了代表日本英雄文化的EVA、假面骑士、奥特曼和哥斯拉四个IP，内容取材自庵野秀明导演创作的四部IP新作（《新·哥斯拉》《新·EVA剧场版》《新·奥特曼》《新·假面骑士》）。这也是一次跨越公司壁垒的合作，由日本东宝、Khara、圆谷和东映四家公司联合发起，被网友称为“梦幻联动”。
图源微博
日本为什么要搭建“英雄宇宙”？四家公司又因何在此时选择联手？在企划的推动下，日本经典IP能否再度激活商业价值？
日本英雄编年史
这个消息足以让业界震动。
即将搭建起“新日本英雄宇宙”的四个知名IP，每一个都在日本乃至全世界有着超强的影响力：代表日本独特特摄文化的“奥特曼”“假面骑士”，开创怪兽片类型的“哥斯拉”，影响了全世界动画史的名作《新世纪福音战士》（EVA），再加上鬼才导演庵野秀明，对于许多特摄迷、动漫迷来说，这是实实在在的“梦幻联动”。
但新的疑问也随之产生。
从几大IP本身来看，“新日本英雄宇宙”中的每一个形象都经历了多年的发展，并通过众多作品构建了属于自己的庞大宇宙，其不仅各自分属不同的制作公司，内容更是风格迥异。为何会是这几个IP，庵野秀明又为何能成为“新日本英雄宇宙”的掌舵人？
翻开几大IP的编年史，一个答案呼之欲出：他们本就拥有千丝万缕的联系。
把时间线拨回68年前，那或许是“新日本英雄宇宙”的起点。1954年，伴随“第五福龙丸”事件的发生，日本社会中“反核”呼吁日渐扩大，跟随着社会思潮变动，在制片人田中友幸的牵头下，知名影视制作公司东宝决定推出以“巨型生物电影”为核心的G企划，“哥斯拉”诞生了。
哥斯拉的名字是日语罗马音“大猩猩”和“鲸鱼”的结合，它来自一片受到核辐射污染的海域，是一头高达50米，外形酷似恐龙的巨大怪兽。《哥斯拉》上映后迅速在日本乃至全世界引发巨大反响，人类面对怪兽的渺小与无助随着电影深入人心，成为自“金刚”以后最知名的怪兽形象。
圆谷英二是《哥斯拉》电影的特技监督，当时53岁的他早已凭借“特殊摄影技术”（也就是特摄）名震影坛，也是在其努力之下，哥斯拉才顺利诞生，但他的另一个身份更加知名：奥特曼的创造者。
哥斯拉诞生9年后，圆谷英二离开了供职多年的东宝，成立圆谷株式会社（简称圆谷）。1966年1月，圆谷的处女作科幻特摄连续剧《奥特Q》上映，该剧开创性的以怪兽为主角，讲述了一个又一个离奇惊险的怪兽故事。事实证明，《奥特Q》非常成功，进一步推动了60年代的日本怪兽热潮，面对如此成功，一个新的企划开始在圆谷英二的脑中成形。
“特摄之父”圆谷英二
同年7月，《奥特曼》正式上映，新的传奇开始。作为许多人的童年回忆，奥特曼的故事早已耳熟能详，《奥特曼》中登场的初代奥特曼被定义为“巨大变身英雄”，作为来自M78星云的光之巨人，他为追捕怪兽百慕拉来到地球，并意外与科学特别搜查队队员早田进合为一体。
趁热打铁，1967年，圆谷推出著名的《赛文奥特曼》，进一步将奥特曼的世界观扩大，然而接下来的几年里，除了三部剧场版外，奥特曼系列再没有推出新作。1970年，特摄之父，哥斯拉与奥特曼的创造者圆谷英二因心绞痛心脏停跳去世，没能看到新奥特曼的诞生。
1971年注定是不平凡的一年。
彼时，由石森章太郎原作，东映制作的特摄剧《假面骑士》播出，以改造人对抗邪恶组织为虚幕，昭和骑士“荣光七人”的故事拉开序幕；哥斯拉系列已经上映十一部电影，逐渐枯竭的创意让系列陷入困境，怪兽联动也难以挽回。
“昭和假面骑士”，图源网络
沉寂近四年的奥特曼系列宣布重启，由圆谷英二的老搭档，“哥斯拉之父”本多猪四郎导演的《归来的奥特曼》（《杰克奥特曼》）播出，这部被后世奥特曼迷奉为经典的名作正式让“奥特曼”重回特摄王座。《归曼》影响了当时的一代日本人，日本山口县宇部市的一个不太富裕的家庭里，十一岁的庵野秀明被《归曼》深深感动，特摄也成为了他的“一生所爱”。
庵野秀明的代表作正是《新世纪福音战士》。1995年，GAINAX与龙之子工作室共同制作、由庵野秀明执导并担任总编剧的动画《新世纪福音战士》（简称EVA）正式在东京电视台播出。对于当时的动画行业来说，《EVA》是超前的。
从表面来看，《EVA》似乎还是讲述了一个“机甲大战怪兽”的老生常谈故事，但事实上，动画中涵盖着大量严肃的宗教、哲学、心理学相关内容，故事情节残酷且意识流风格浓厚，大量关于人性、精神的讨论蕴含其中，整部动画将庵野秀明对于人性与哲学的思辨展现得淋漓尽致。
尽管播出时收视惨淡，但《EVA》还是在行业及整个日本社会引起了强烈反响，庵野秀明也凭借其获得第1届神户动画奖演出部门个人奖，《EVA》成为了改变日本动画行业的存在。
我们或许可以把《EVA》的诞生作为一个节点，1995年后，这四大IP都在不同程度迎来了新的阶段：1998年，美版《哥斯拉》的上映不仅让全人类再次一睹“怪兽之王”的风采，更把先进的特效技术引入怪兽片类型，“特摄”遭遇技术上的新冲击；1996年，《迪迦奥特曼》的播出意义非凡，奥特曼系列再次迎来全面复兴。
2000年的《假面骑士空我》则让这一IP脱离了“改造人大战邪恶组织”的原始设定，“平成骑士”登上历史舞台，假面骑士迎来了类型众多、风格多变的大爆发时代；在两部剧场版上映后，庵野秀明携《EVA》出走GAINAX，创立Khara公司，并在2007年开始推出《EVA》新剧场版四部曲，动画迷们再次为《新世纪福音战士剧场版：序》而痴狂。
庵野秀明
因《EVA》动画声名鹊起，但对于庵野秀明来说，自少年时代就已萌生的“特摄梦”似乎才是最大的目标。2016年，在美版《哥斯拉》在全球市场大*四方之后，日本东宝制作的特摄类型电影《新·哥斯拉》上映，该片由庵野秀明与樋口真嗣共同执导，庵野秀明编剧，集结了日本众多一线明星，声势浩大。
《新·哥斯拉》最终荣登当年日本票房榜第二名，收获82.5亿日元票房，斩获日本电影学院七项大奖。或许是看到了庵野秀明重铸经典IP的实力，东宝、东映、圆谷纷纷向他伸出了橄榄枝，于是粉丝们惊喜的发现，《新·奥特曼》《新·假面骑士》都已进入庵野秀明的待映名单，庵野秀明终于将这四大IP“集齐”。
庵野秀明的“新”系列为“新日本英雄宇宙”的搭建提供了客观条件，而几大IP自上世纪就建立起的联系更是为宇宙的搭建提供了便利。从东宝到圆谷，从哥斯拉到奥特曼的一脉相承、你中有我；同为特摄名作，假面骑士也多次与奥特曼被相提并论，在上世纪末就实现了“同框”，两大IP背后更有同一金主“万代”的存在；虽风格迥异，但EVA的巨大机甲设定也为其接轨其他IP提供了便利。
“新日本英雄宇宙”要来了，但要实现如此盛大的IP联动势必困难重重，经过几十年的你追我逐，几大公司为何终于跨越壁垒，走向携手？穿越迷雾，原因似乎逐渐清晰：这可能是一种“抱团取暖”。
“抱团取暖”
疫情爆发后，日本动画产业损失严重。2020年，日本动画产业市场和业界市场遭遇11年来的首跌，虽然幅度不大，但主要源于《鬼灭之刃》IP强势的拉动作用。从整体看，大多公司仍处于疫情危机应对状态，遭遇着不同程度的困境。
某种意义上，“新日本英雄宇宙”企划的跨公司联动，是东宝、东映、圆谷等多家IP方的“抱团取暖”。
两年来，电影延期、舞台剧限演等疫情相关政策下，日本动画行业的两大巨头东宝和东映的核心业务受到冲击，过得并不算好。
2020年，东宝营收遭遇断崖式下跌，利润损失八成以上。根据东宝2021年3-11月合并财报，若截至今年2月的业绩预期维持不变，预计营业收入同比增长18％，达到2260亿日元，净利润增长77％，达到260亿日元。然而，即便是如此大幅度增长下，东宝的净利润水平也仅为疫情前2020财年366亿元的七成左右。
事实上，东宝的整体增长主要依靠新的大热IP实现。
2020年，《鬼灭之刃》IP风靡，剧场版电影《无限列车篇》上映72天，以317.2亿日元票房的成绩打破了《千与千寻》316.8亿日元的票房纪录（含重映版），登鼎日本影市票房冠军，为东宝的市场数据增色许多。《鬼灭之刃》之后，《咒术回战》的市场反馈也为东宝带来新的活力。
然而，如《鬼灭之刃》这般可被行业视为“救世主”的IP，往往是可遇而不可求。在行业长期失血的宏观背景下，远水难解近渴，能够带来相对稳定回报的经典IP，仍然是各家公司的发力重点。
疫情下，2020年日本东映利润整体缩水，致力于通过经典IP带来的收益维持基本面。比如，电影方面，《新·EVA剧场版》大热，两部《假面骑士》IP剧场版成绩稳定。光碟方面，东映推出的假面骑士系列DVD·蓝光作品也取得了不错的销售成绩。此外，假面骑士IP角色商品化收益也相对稳定，“东映特摄粉丝俱乐部”的会员数增加，为东映带来部分收入。
多年来，奥特曼的IP方圆谷公司因多次濒临*，频繁融资变卖，导致奥特曼版权混乱。在巨头万代公司占有圆谷49%的股权、独占奥特曼新作的商品化权后，奥特曼IP的“吸金”能力被充分挖掘，而圆谷的拍摄重心也逐渐从获得高收视率向提高玩具周边销量转变，IP新作的口碑往往飘忽不定。
而在“新日本英雄宇宙企划”中，导演庵野秀明创立的公司Khara是日本第一家能统一出品、制作、发行三个大规模动画电影制作步骤的动画公司。同时，庵野秀明在作品制作中通常拥有较大话语权、作品风格相对统一。通过已经推出的《新·哥斯拉》，观众已经见证了日本特摄文化和全新电脑特效的结合。
联合企划官方表示，目前正在计划大量未来的活动和商业化项目，具体内容还有待进一步公告。可以看出，各家IP方期待通过“抱团取暖”的方式，借助导演的独特风格和创新手段，焕发这些经典IP的内容活力和多样化商业价值。
日本IP宇宙，走向全球？
除了几大公司面临的经营困境外，欧美公司对于几大IP的重新创作似乎也从侧面推动了“新日本英雄宇宙”的诞生。
以东宝旗下的哥斯拉IP为例，尽管在1954年诞生后，日本国内已经拍摄近32部作品，但除了初始的几部作品拥有较大的影响力外，其后大多数作品的全球影响力及口碑并没有较为亮眼的表现，反而是由1998年的美版《哥斯拉》开始，哥斯拉才重新在全球焕发生机。
而自2014年开始，由传奇影业联合华纳兄弟、东宝株式会社搭建的“怪兽宇宙”则表现非凡，8年来，《哥斯拉》《哥斯拉2：怪兽之王》《哥斯拉大战金刚》三部曲已在全球砍下数亿票房，凭借先进的技术与电影工业，哥斯拉终于重现“怪兽之王”的荣光。
也正是由于传奇影业《哥斯拉》的成功，让东宝看到了这一经典IP的潜力，《新·哥斯拉》终于提上日程。尴尬的是，尽管在剧情上有了更深度的探讨，并在日本大获成功，但从全球视角来看《新·哥斯拉》并不成功。“本土IP拍不过国外”成为日本影视制作公司们面临最大困境。
而近几年伴随流媒体的崛起，以Netflix为首的国外资本也正向日本的动画、特摄等优势产业进军。2021年9月10日，Netflix在东京都开设了世界首个动画制作支援基地，以庞大的资金作为支撑，凭借超高薪酬与高制作费为自身流媒体作品吸引日本动画人才。
Netflix的“入侵”为日本动画制作公司带来不小的压力，在作品的质量上，其优势也逐渐显现出来。2021年，由Netflix制作的原创动画《哥斯拉：奇点》正式播出，该动画与以往的哥斯拉系列并无联系，人物与情节也全部原创，在收视和口碑上，《哥斯拉：奇点》都有不错的表现。相比来看，日本知名动画编剧虚渊玄参与的哥斯拉动画系列“惑星三部曲”则稍显拉跨，无论从口碑还是关注度都不尽如人意。
“惑星三部曲”中的哥斯拉
庵野秀明的《新·奥特曼》即将上映，Netflix也将目光放在了这一IP上，由Netflix制作的动画版《奥特曼》早已提上日程，预计2023年播出，美版CG奥特曼或许将带来全新的故事。同样的，越来越多的日本经典IP正被欧美影视公司瞄准，《攻壳机动队》《大侦探皮卡丘》，这些IP正逐渐脱离日本风格，换为欧美式的叙事。
Netflix版奥特曼
这种“进攻”是全方位的，已经有消息称，《机动战士高达》《新世纪福音战士》的真人版已经提上日程，《机动战士高达》将由传奇影业主导，也有消息称，《新世纪福音战士》的真人版导演将会是“爆炸贝”迈克尔·贝。对于这些消息，国内的IP粉丝们更多持负面态度，认为欧美影视公司难以重现日本动画的“本味”，但这种抗拒的作用微乎其微，“日本IP，欧美发扬”正成为一种现实。
日本影视制作公司也并非没有危机感，自2016年的《新·哥斯拉》开始，就有消息称，未来东宝将收回哥斯拉版权，打造自己的“怪兽电影宇宙”。而如今我们终于知道，《新·哥斯拉》也正是此次“新日本英雄宇宙”企划的起点。
或许我们还能够为“新日本英雄宇宙”作出一些畅想：根据已释出的《新·奥特曼》《新·假面骑士》的预告片来看，两部影片都富有浓厚的“昭和特摄风”，这也与庵野秀明的喜好一脉相承，略显粗砺的、具有年代质感的画面风格，EVA式的严肃画风，或许将成为“新日本英雄宇宙”的底色。
《新·假面骑士》剧照
而在内容上，以已播出的《新·哥斯拉》为参考，庵野秀明在影片中往往展现出更深层次的探讨上，例如人性、政治等社会议题，这也体现在其一贯的作品中，我们判断，这也将成为“新日本英雄宇宙”未来的基调之一。
《新·奥特曼》预告片
事实上，从规划到形式，“新日本英雄宇宙”仍旧遥远，但从另一个角度来看，其存在的重要意义还在于“IP宇宙”的新可能上：我们能够见证一个与漫威、DC们截然不同的，非欧美式的超级英雄宇宙的诞生。
也许也不用想的太过复杂，对于这些IP的粉丝们来说，能够实现“梦幻联动”就已经足够令人惊喜，就像庵野秀明在“新日本英雄宇宙”企划公告评论区所说的那样：“如果SJHU的展开，能超越角色世界的框架，为粉丝们带来新的快乐的话，那就太好了。”
