《怪物火车》是一款将Roguelike玩法与回合制战斗进行结合的牌组构筑游戏，它继承前辈们的基础设计，在不改变主要玩法的前提下，提供给玩家趣味性十足的爬塔之旅。
一般而言，游玩Roguelike游戏的过程中会遭遇到大量随机事件，这些随机事件通常会带来不可预测的变数，使得玩家必须在每场游戏回合面对抉择之后果，正是因为这种充满随机性的机制，令每场游戏存在着未知的新鲜感，正所谓运气亦是一种实力，想要顺利通关的话，除了在面对战局要有清晰思路之外，突如其来的好运更为重要。
本作故事背景发生在早已冻结的地狱，玩家将扮演怪物火车老爷车号列车长，誓言要将列车载运的重要货物「薪火」运往地狱深处的冰冻之心，利用其高温特性将冰冻之心融化，如此一来便能让地狱回归应有的样貌，不过天使可不会坐视不管，他们早已派出士兵部属在铁轨上阻碍列车的行进。
为了达成光复地狱目的，玩家一方面要抵御来自天堂势力的袭击，另一方面要不断提升乘客战力，天堂派来袭击列车的部队会越来越强大，唯有强化乘客战力才能一路过关斩将，*出重围并重新夺回属于地狱居民的生活空间。
游戏流程变化不多，核心玩法专注于战斗与抉择
想要在每场游戏都体验到不同的游戏流程是不可能的事情，因为《怪物火车》每一局游戏流程都是固定的，换句话说就是列车行径路线皆为固定，玩家会经历八场战斗，这八场战斗登场的敌方单位变化不多，最多就是改变些许特性，而游戏会在玩家挑战成功八场战斗之后进行结束，这可被称作是完成一轮游戏。
老实说，以本作的关卡长度来说，单轮游戏最快不到四十分钟就能结束，确实算不上是内容丰富，不过制作团队巧妙地加入了【试炼】要素，让玩家自由选择是否挑战更高难度的关卡，这些试炼的内容大多是针对敌方单位的升级效果，像是攻击力提升、反射伤害、增加护甲、速度加快、敌方单位数量增加等，如果你能够完成试炼的考验，就可以获得金币、氏族单位、神器等奖励。
当玩家成功攻略一场战斗后会进入两条分岔的铁道路线，我们仅能选择其中一条路线前进，通常两条路线会存在本质相异的事物，像是左边那条路线有强化单位商店，右边那条路线则是强化法术商店，所以玩家可以针对当前需求选择路线，无须犹豫过久。
值得一提的是，主要功用为触发随机事件的地点也会出现在路线上，打个比方，玩家可能会发现用以复制卡牌的神秘洞穴、支付代价可获得的神器道具、等候救援的天界难民、有利也有弊的特殊强化效果，至于是否会出现对你有利的随机事件，那就要看你的运气如何了。
保护薪火，招募乘客，击退挡路的天使军团
正式进入战斗后，首先映入眼帘的是上下共四层空间的列车包厢，敌人会在每一回合从画面右下方的入口进入列车，每一回合没有被消灭的敌人会移动至上一层楼，当敌人到达第四层薪火室，就会展开敌死我活得强制殊死战，若是薪火在战斗过程中不幸遭受破坏，那么游戏就会直接结束进入分数结算画面。
那么我们要如何防止薪火被敌人破坏呢？玩家能够透过消耗「余烬」召唤乘客或释放魔法。譬如说，第一回合共有三颗余烬，玩家可以选择使用两颗余烬召唤一名单位守在第二层楼，接着将最后一颗余烬用于施展伤害法术，召唤出一颗火球击*躲在后排输出的敌方单位。
虽说老爷车号列车共存在四层空间，但除去最上层的薪火室，玩家仅有三层空间可以用来摆放单位，另外当敌我双方单位在同一包厢时会触发战斗，非头目级单位会在战斗一回合后，存活的单位会往上移动一层楼，以此类推。
绝大部分的情况下，敌方会有先手优势，导致生命值不高的友方单位很容易被一回合秒*，所以我们要把各单位的攻击力、护甲、生命值、有无额外特殊效果等因素考虑进去，算出能将损伤降至最低的摆放组合，这样才能在薪火受到最小伤害的前提下，顺利完成关卡攻略。前端有提到，游戏单一流程共有八场战斗，这八场战斗有三场是头目战。
头目单位除了比起普通单位有较高的血量与攻击力以外，他们也会有左右战局的特殊能力，想要攻略头目通常需要进行大量的事前准备，他们真的不是跟你闹着玩的。
让笔者以最后一层登场的头目单位「考验者炽天使」为例，他的特殊能力是移动到随机楼层并给予该楼层的所有己方单位施加弱化效果，弱化效果会大幅减少单位可造成的攻击伤害，同时考验者炽天使能进行多达三次的多重攻击，相信绝大多数的玩家在第一次遭遇这名头目时都败得一塌糊涂，不过不要气馁，重复游玩吸收抓到攻略要点后，他其实不是那么难对付的头目。
别具一格的五大氏族，选择最适合你的游玩风格
《怪物火车》拥有名为「氏族」的大分类，每一种氏族都有不同的牌型特色，目前游戏内共有五种风格迥异的氏族，分别是狱魔、觉者、冥卫、影主、以及熔尸，除去一开始的狱魔与觉者，剩下三种氏族都要靠完成指定条件才能解除锁定，例如冥卫要使用五百次法术、影主要召唤三百五十个单位等等。
其实笔者一开始针对不一次开放全部氏族给玩家选择的设计感到不满，不过实际使用各大氏族玩过几轮游戏后，发现解锁条件越严苛的氏族，上手难度相对较高，若是一开始就将那些进阶难度的氏族全部开放，有极大可能让初次游玩的新手无法驾驭其特性，被打得落花流水之后，进而对游戏本身产生排斥感。
各氏族都拥有专属英雄卡牌，英雄卡牌有三种特性，其一是召唤费用为零且第一回合必定抽取，其二是牌组内仅存在一张，最后是能在游戏进程中前往特殊设施升级强化，强化不需支付任何代价，每次升级会有两种不同路线可供选择，玩家可根据当前情势为英雄卡牌选择指定升级路线。
举例来说，狱魔英雄卡牌【断角王子】有三种常见的升级效果，分别是：被攻击会累计狂怒、击*单位会增加护甲值、以及多重攻击，如果前排有专门用以防守的高血量肉盾单位，我们能考虑放弃击*单位获得护甲值的效果，选择多重攻击路线，这样就可以在肉盾的保护下，将重点放在击*敌方单位之上，不必担心生存问题。
接着来谈谈氏族等级奖励，在解锁氏族之后，系统不会将氏族卡组全数开放给玩家使用，我们必须选择该氏族进行游戏，完成一轮又一轮的游戏回合累计经验点数，这样才能够提升氏族等级，当氏族等级持续提升至一定阶段，才会获得该氏族的所有关键卡牌。
按理来说，此设计是延长游戏寿命的手段，因为卡牌数量有限，一口气全放出来会让玩家难以记住每一张卡牌的功效，同时也会导致使用单一氏族重复游玩的诱因不足，大幅缩短游戏寿命，所以针对不喜欢花时间刷经验解锁卡牌的玩家，这或许是一项扣分的缺点。
没有钱是万万不能，金币是强化卡牌的重要资源
《怪物火车》主要卡牌类型有两种，分别是单位与法术，攻略过程会发现用以升级单位或法术的商店，而升级它们所要消耗的资源是金币，这里简单说明一下金币的获取来源，完成关卡会给予金币、完成关卡试炼会赠予金币、铁道路线偶尔会有金币堆、部分随机事件可能会取得金币。
回到升级部分，先从单位升级说明，单位有四种属性，生命、伤害、护甲、效果，其中并不是所有单位都拥有护甲与效果，但是玩家可以透过升级商店为单位追加效果或护甲，正因为单位商店的出现，让游戏中没有扶不起来的废物单位，只要肯花钱升级单位，他们都会有所用处的。
法术升级比单位升级来得复杂些，许多强力的升级都会附加副作用，像是让法术威力大幅提升，但是额外附加「消耗」效果，甚至还有随机事件会让单位与法术获得强化升级，不过会附加「移除」效果，意思是指只要你打出这张卡牌，那么该卡牌就会永久性从你的牌组消失，算是一种应急用的保命王牌，当然我们也能够拿来针对最终头目，毕竟不管你最后是输是赢，所有的卡牌都不能带到下一轮游戏，玩家仅需选择适当时机用光强力卡牌即可。
两害不一定要取其轻，你大可选择全数放弃
对于从未接触过Roguelike爬塔游戏的新手玩家，从零开始上手《怪物火车》的进程中，或许会碰到三种问题，首先是不知道如何取舍获得的卡牌种类，越到游戏后期，牌组内的卡牌数量会越来越多，但不是每一张卡牌都有它的用途，【废卡】概念也适用于本作，除外不需要的卡牌，往后避免再次取得那些自己用不到的卡牌，我认为是新手玩家最先要学会的技巧。其二是遭遇随机事件时，千万不能全盘接收，凡事都有正反两面，选择一定会带来风险，想要完全避免掉风险的唯一方法就是【忽略一切】。
当然笔者不是在鼓励新手玩家无视一切的随机事件，只是想提醒他们，若是陷入了两难抉择之时不要忘记，你还有第三种选择权，那就是两种选择都忽略不管，放弃眼前的问题转身离开。第三点，同时也是最重要的一点，那就是Roguelike是一种需要三方兼顾的游戏类型，至于是哪三方呢？
笔者将其归类为「开局」、「过程」、「终盘」，开局泛指玩家选择控制的氏族，还有前期系统提供的升级路线，这也不是在说不好的开局效果会让游戏玩不下去，只是较佳的开局效果会让你接下来的道路走得更加顺遂。过程泛指玩家在攻略过程中遭遇到的一切，包含敌人种类、取得单位强弱、法术威力高低、薪火所剩血量等等，看似不起眼的数值变动或许会造成无法挽回的局面。
以笔者自身为例，某局在挑战第二只头目「光翼者菲尔」时，因贪图快速击*，所以我没有移除回合结束前若保留在手上就会无条件扣除薪火生命值的负面卡牌，虽成功在头目亲自前往车厢之前消灭头目，却也导致薪火损失过多生命值，最后在第七场战斗回合惨败，无法继续攻略最终头目。
终盘泛指游戏结算后带来的结果，或许有人会发出疑问：『Roguelike每局游戏结束都会全部重新来过，终盘对我有何意义？』，会这么想就错了，其实终盘结果才是攻略Roguelike游戏最需要注重的事物，开局需要运气，攻略过程运气成分也占了很大比例，反倒终盘是没有参杂任何运气成分要素的结果。
从游戏层面来说，经历终盘会获得经验值，经验值能让氏族升级解锁更多关键卡牌，让你有更多的卡牌可供使用，然而换个角度看，终盘是玩家验收成果并学习通关技巧的关键环节，在脑中重新回想开局选择，思考攻略途中是否有不该发生的错误，将这些信息融会贯通，你就能迎接更好的终盘结果。
虽无革命性的全新玩法，但仍是优秀的精神时光屋
本篇评论即将迎来总结，耐心阅读至此段的读者应该已发现这是款优点多于缺点的优秀作品，如果能让笔者在诸多优点中指出一项《怪物火车》最成功的游戏设计，那肯定是老爷车号的车厢设计与战斗系统。会这么说的原因在于，敌方单位在战斗有压倒性优势，己方单位不仅攻击顺序慢人一步，在不考虑法术效果的前提下，它们只能在固定玩家布置好的楼层无法任意移动。
一旦放置单位有误，那么有极大机会全盘皆输，先前的努力前功尽弃，而玩家在攻略过程途中获得的升级效果与神器功能，却可以扭转此劣势，正是那种风险与机会共存的机制设定，让本作成为了独具特色的牌组构筑游戏。
总而言之，《怪物火车》没有带来革命性的全新玩法，其基础系统跟市面上大多数的【爬塔Roguelike】游戏没有太多差异，甚至可以用借镜一词形容，开局选择特定氏族、战胜敌人获得新卡、触发随机事件搜集神器、击败头目完成新一轮挑战，重复循环。
看似无变化的玩法，却有某种神秘力量让人想要一玩再玩，关于这点其实从本作游戏分类就可以窥探一二：「牌组构筑游戏」，牌组代表运气成分，构筑则要动脑思考，会让人无法自拔的想要再来一局，或许这就是这款游戏将动脑玩游戏所产生的乐趣，以及不可预测的随机事件完美整合在一起，给予玩家一场不仅要动脑还要拼赌运气的终极挑战。
