九大戒灵他们原本是九位强大而智慧的人类国王、武士、巫师等。世说其中三位是努门诺尔贵族，而唯一知名的是东夷中的国王“东方魔影”可哈穆尔。戒灵之首是安格玛巫王。
第二纪元，索隆欺骗埃瑞吉安的精灵铸造了魔戒，赠送了他们九枚属于人类的力量之戒，自己则用至尊魔戒暗中操控他们，让他们一个接一个地屈从于他的控制，在身体死亡后变成恐怖的幽魂。
九个戒灵是在中土世界第二纪中成为索伦最强大的仆从，传说其中3个原本是努曼诺尔人伟大的领主。
他们都曾是强大的凡人，索伦授予他们9只为人类打造的魔戒，但并没告诉他们他可以通过自己魔戒的力量来控制他们，这也是索伦的诡计。
