兜兜转转还是原配好，暴雪国服和网易官宣复婚了！4月10日，网易游戏微博官宣，暴雪旗下游戏将于2024年夏季重返中国大陆市场。官宣一经发布，相关话题迅速冲上了热搜榜榜首。
更新后的游戏出版协议将涵盖玩家在之前协议下的各款国服游戏： 《魔兽世界》、《炉石传说》，以及其他基于《魔兽争霸》、《守望先锋》、《暗黑破坏神》和《星际争霸》各自游戏宇宙的系列游戏。在过往已超十五年的合作基础上，暴雪与网易正在努力制定回归计划，未来将公布更多细节。
此外，微软游戏和网易还达成了一项协议，尝试将新的网易游戏逮到Xbox及其他平台。
旧情复燃
暴雪国服和网易复婚了
2022年11月17日，上海网之易公司发布公告表示，将于2023年1月24日终止动视暴雪《魔兽世界》《炉石传说》《守望先锋》《暗黑破坏神III》《星际争霸II》《魔兽争霸III：重制版》《风暴英雄》在中国大陆地区的运营。公告表示，停运是因为公司与合作方暴雪娱乐的协议期限即将届满。
此后，暴雪和腾讯、完美世界、B站等企业传出过牵手“绯闻”，但均无下文。
风向的转变出现在去年12月，多家媒体陆续询问到消息表示，暴雪正在与国内多家游戏厂商协商国服回归事宜，并最终选择了老伙伴网易。一段时间内，网易暴雪复合的消息传得沸沸扬扬，甚至还一度占领了热搜榜。
如今，二者复合的事情也算是尘埃落定了，但较于之前，此次合作也发生了一些变化。
首先是运营主体不同。这次接手暴雪国服的网易团队，为网易的雷火事业群，新的运营团队在广州。而此前暴雪全家桶的运营主体是上海网之易，但随着两年前暴雪和网易合作破裂，网之易公司随之解体，员工也被遣散。
其次是合作主体。暴雪已经在去年10月被微软收购，这次的合作实际是微软和网易两方的合作。
《魔兽世界》《炉石传说》等作为全世界知名的游戏IP，拥有一批忠实的玩家，长线运营潜力是其核心价值所在，网易没有理由放弃。
对于玩家们而言，暴雪的多款经典游戏承载了他们的情怀，国服的回归无疑是广大中国玩家期待已久的好消息。上海一家游戏公司的高层在采访时表示，此次网易和暴雪和好，最受益的无疑是玩家，尤其是《魔兽世界》，“对很多人来讲，已经不是游戏，而是一种生活方式”。
作为史上最成功的网络游戏之一，《魔兽世界》在中国区大概拥有100多万的游戏玩家，这其中不乏十几年忠实追随的“老玩家”。如果算上《魔兽争霸》《炉石传说》等热门游戏，暴雪的中国玩家接近千万。
利字当头
看重中国巨大的游戏市场
业内认为，暴雪选择与网易再度合作，核心还是看重中国巨大的游戏市场。去年11月，在暴雪嘉年华上，暴雪总裁Mike Ybarra在接受媒体采访时表示，“中国大陆有数百万玩家热爱暴雪游戏，暴雪的所有人都希望他们能够玩我们的游戏。我们是一家全球性公司，我希望暴雪游戏遍布全球每个国家和地区，包括中国大陆。”
反观，中国市场也确实为暴雪带来了可观的销量，动视暴雪在其2022年三季度报告提及，暴雪中国发布的多款游戏，《魔兽世界》《星际争霸 II》《炉石传说》《守望先锋》等，这些产品约占动视暴雪2021年合并净收入的3%。虽然3%的数额看似平平无奇，但实则另有“乾坤”。动视暴雪收入主要来源于动视、暴雪娱乐和King三大业务板块，动视暴雪与网易产生直接合作联系的只有暴雪娱乐，而暴雪娱乐第三季度净收入为18.27亿美元，经换算，与网易合作产生的收入占暴雪娱乐的比重超过14%。
另一方面，我国游戏行业展现出强劲的发展趋势。根据《2023年中国游戏产业报告》，2023年国内游戏市场实际销售收入为3029.64亿元，同比增长13.95%，首次突破3000亿元关口；游戏用户规模达6.68亿人，同比增长0.61%，为历史新高点。
2023年12月25日，国家新闻出版署发布了新批准的105款国产游戏版号，单次审批数量首次破百。此前的12月22日，国家新闻出版署还新批准了一批进口网络游戏版号。行业普遍认为这是主管部门持续释放支持网络游戏行业繁荣健康发展的积极信号。
此外，我国游戏行业在出海方面也取得了亮眼的成就。
除了腾讯游戏和网易游戏以外，去年，上海企业米哈游推出的《崩坏：星穹铁道》接连获得苹果App Store年度游戏、谷歌Google Play2023年度最佳游戏、“游戏奥斯卡”TGA的最佳移动端游戏。
根据Sensor Tower商店情报数据，2023年，米哈游、悠星网络、网易多款手游增长亮眼。《崩坏：星穹铁道》自4月26日上线，10日内全球营收超过1亿美元，其中44.3%来自中国市场，21.6%来自日本市场，12.3%来自美国市场。10月上旬，《崩坏：星穹铁道》推出1.4版本“冬梦激醒”，海外收入环比提升11%，重返出海手游收入榜与增长榜冠军。米哈游的另外一个代表作品《原神》，去年11月以来海外收入环比增长41%，在其海外最大的市场日本收入涨幅高达74%。点点互动旗下的冰雪末日题材手游《Whiteout Survival》11月的海外收入和下载量再创新高，收入环比提升5%，下载量增长16%。而《Whiteout Survival》这种在全球策略手游收入收紧的市场中逆流而上的增长态势，已经保持了9个月。此外，深蓝互动复古神秘学题材回合制RPG手游《重返未来：1999》在日本、韩国和美国等多个市场收入增长突出，11月海外收入也实现了环比151%的提升。
今非昔比
靠情怀还能卷土重来吗？
不过，行至如今，对于两家公司而言，当下的合作叙事再也不如当年。
从收入角度来看，据此前动视暴雪财报数据，暴雪与网易签订的代理游戏在2021年的净收入占比为3％。但网易并未在财报公布这一数据，据一名网易内部人士表示，代理暴雪游戏的收入，在网易的总收入占比其实“很小很小”。
“网易接暴雪国服是一个早就有结论的答案，没有什么意外，无论从商业考量、政策审核、历史沿革、备选厂商等多个角度看，都没什么别的选择。”一名游戏行业投资人评价称。
在其看来，考虑目前国内游戏行业的整体竞争环境、玩家审美提升、商业化演进情况等等诸多因素，当下时点，暴雪和网易的谈判地位和当年完全不一样，“对于网易而言，即便暴雪回归，对其流水影响都很小，对市值也不会产生实际上的影响。”
值得注意的是，在去年，被誉为《魔兽世界》“平替”的《塔瑞斯世界》正式获得版号。在先前的预告片中，便有人在评论区中指出，在预告中不仅看到了冬泉谷、纳格兰、炽蓝仙野《魔兽世界》经典地图的身影，预告中还充斥着飞艇、巨龙、世界树、鱼人大军等“魔兽元素”。甚至还有网友发现，《塔瑞斯世界》找来了《魔兽世界》的原班人马，如给希尔瓦娜斯、吉安娜等角色配音的黄莺，给萨尔、沃金等角色配音的袁国庆，给萨格拉斯、图拉扬等角色配音的刘北辰。
业内曾将《魔兽世界》国服停运视为“一鲸落万物生”，不仅有各种平替版可供“代餐”，更有各种游戏“跨界”抢人，《天下3》《逆水寒》《剑侠情缘3》等游戏曾在《魔兽世界》吧中投放过广告，《逆水寒》更是推出限定主题服务器“魔兽世界老兵服”，基于“魔兽老兵”的游戏习惯对游戏进行相应的精简与主题化设计。
“在暴雪国服回归之后，《魔兽世界》玩家大概率会回流，因为现在玩《魔兽世界》的玩家大部分是为情怀买单。”游戏产业分析师表示，如今，更应该考虑的是，如何在中国市场找到增量，跟中国的合作伙伴或者全球化的工作室打造出新的IP续作或者手游，“此前一个‘魔兽IP 塔防’的低成本手游都能在全球日均赚取700万，如何激发暴雪IP这个富矿，寻找增量才是重中之重。”
对于暴雪未来的规划，游戏产业分析师张书乐认为，一是老游戏的稳定运营。包括原动视暴雪核心技术人员的回流，确保动视暴雪快速恢复战斗力。二是老IP的新游戏研运。尤其是在《守望先锋》从联赛到新作都接连出状况，老IP只有《暗黑破坏神》在新作上实现逆袭的状态下，要用更多更好的老IP新作来巩固微软在游戏世界中的话语权。三是联合研发的推动。通过动视暴雪IP去进行手游开发，尤其是和中国游戏厂商联合开发动视暴雪IP手游，快速在手游市场形成暴雪影响力，学习手游研运经验，极为关键。
如今，随着动视暴雪“全家桶”正式纳入微软版图，借助微软在游戏渠道、游戏研发以及资金投入上的核心优势，动视暴雪将走向何方？暴雪国服又将以何种姿态回归中国市场？这一切都是外界时刻关注的焦点，更是外界期待的变化。
资料来源：财联社、中国经济周刊、南方都市报等
