北宋末期，有个徽宗皇帝名叫赵佶，登基不久，就不理朝政，不抗金兵，一心贪图享乐。国库里的银子花光了，就加重赋税盘剥老百姓。一些皇亲国戚，贪官污吏也能趁势大括民财。皇帝建造御花园，要各地运送奇花异石叫“花石纲”。朝延大官过生日，还要各地运送财礼，叫生辰纲”。每年累死在这些劳役上的不知有多少人。人们被逼得实在活不下去了，便纷纷起来反抗。宋江和一些好汉就在这时被逼上梁山，领着老百姓反贪官，除恶霸，到处抱打不平，成了受苦人除暴解难的“及时雨”。
那时海州一带的老百姓也很遭殃，胸山头出了个“箱虎”，霸占山林，专替皇帝搜罗“山珍”，东小海有个“混海龙”，强搜渔船，横抢鱼虾，专为朝廷掠夺“海味”。州官张叔夜更是百般讨好皇帝，每年都要强迫海州地区的老百姓，把苍梧山上的奇花异石、珍禽怪兽，一车一船地向东京御花园运送，搞得海州一带渔樵耕猎各行不安，鸡犬不宁。老百姓恨透了州官和恶霸，早就算盘着起来造反。
一天海州东门外网疃庄的渔民出海打渔，刚打满一舱鱼，就被“混海龙”抢走了。他们只好含恨再往深海去张网，船出鹰游门，忽见海上一列船队，由北向南飞速驶来。渔船躲闪不及，早被他们赶上，头船上一个大汉高声喊道：“俺们不是官兵，是梁山好汉，你等只管捕鱼，有甚冤苦，只管说来，俺们为你等报仇！”老渔民都不取吱声，青年渔民鼓不住气了，大声吼道：“刚才“混海龙”把我们一舱鱼抢走了，你敢整治他？”好汉听了大怒：“放心，你们前头带路！”于是好汉们掉转船头，渔船驶进鹰游门。不一会，船队到了风凰城，穿过小海，便到了网疃庄。宋江布署好汉们把船只隐藏在小海滩的芦苇荡内，然后轻装上岸。四乡老百姓听说梁山好汉来了，奔走相告，前来鸣冤诉苦。好汉们义愤填膺，当晚就宰了“混海龙”，*了“山虎”，接送“花石纲”的饮差和官兵也不敢出头了。好汉们开仓济贫，发还被抢原物。
宋江和众好汉为海州百姓们报了仇，准备告辞出海向淮南进发。老百姓害怕他们走后，官兵*来，苦苦挽留。好汉们无奈，只得在“三道崖”暂且安营扎寨，等待迎战官兵，后人便把这里叫做“好汉营”。
话说州官张叔夜是个诡计多端、老奸巨猾的家伙，他早听说宋江等好汉在山东、河北一带，勇猛顽强，所向无敌，官兵数万部不敢和他们交锋。心想：我这小小海州怎么能抵挡得了，光棍不吃眼前亏。他一面躲在海州城里养精蓄锐，一面向皇帝告急。
宋江和众好汉等了多天，不见官兵前来，便告别海州的老百姓，继续前进。宋江到了淮南，为当地老百姓打贪官，除恶，整治一阵子，正想再往南去接应方腊，后又听说方腊已被朝延派去的童贯老儿*害了，只得重回梁山。哪知路上又听说梁山也被刽子手折可存偷袭了。正在进退两难，忽想海州一带地利人和，便折回船队，进取海州。
哪知张叔夜这个老儿，早从朝廷那里获知童贯已灭掉南方的方腊，折可存已占领了北方的梁山。这一下他胆子壮起来了，神气十足，暗中作好了一切准备。
当好汉船刚过猴嘴山头时，就被鸡鸣山下宝塔上的官兵发现，飞报张叔夜。张叔夜暗暗将招募来的千名亡命之徒，带足硝磺火种，埋伏在小海滩的芦苇荡内，又调凶兵狠将隐藏在焦山、石硼山里。宋江丝毫没有觉察，仍按上次航路，来到网疃庄，把船藏在芦苇荡内，进 了三道崖的“好汉营”，百姓们听说梁山好汉又来了，家家烧水，户户做饭，箪食壶浆，来迎好汉。当夜深人静，好汉们个个进入梦乡时，忽听一声暗号响，芦苇荡内火光冲天，烟雾弥漫，一窝暴徒，蜂拥而出，火上加硝，把好汉船烧得一只不剩，与此同时，隐藏在焦、石两山的官兵，把好汉营团团围住，众好汉虽遭了暗算，船队被烧，断了退路，但个个怒火冲天，英勇顽强，背水依山血战一场。左冲右突只*得官兵尸横遍山，血染涧水。好汉们终因孤军无援、寡不敌众，除去阵亡的，余者全部被捕。
宋江和一些好汉被捕后，张叔夜耍弄各种诱降伎俩，都被好汉们截穿。张叔夜无可奈何，最后央求宋江：“只要你们说句归顺朝廷的话，我就可以保你们不死！”宋江笑道：“你们自身都难保，岂能保我？”张叔夜怒叫：“反了！”众好汉答道，“我们早就反了，还待你说！”张叔夜气极怒吼：“斩了！”这些喽罗们，前呼后拥把好汉们推到白虎山下，众好汉个个眉竖眼瞪，怒视官兵，泼口大骂。最后在老百姓痛哭声中一个个英勇就义。
事后百姓们把他们的尸体，安葬在一块左青龙右白虎的吉地上。打那以后，人们把这里叫做“好汉茔”。
后来人们把一些反抗封建压迫，失败就义的英雄的尸体，也多数埋葬在这里。“好汉茔”的名字也就代代流传下来了。还传了这么几句诗：
“白壁虎山阴，草木青，问是谁家墓？梁山好汉莹”。
张叔夜捕*宋江有功，被晋升为京官。临走时，重九那天，带着同僚爬上白虎山，扬扬得意地在岩石上刻下一伙臭名，至今还在。后人游山曾写诗相讽：
“山上刻臭名，山下好汉茔。遗臭与流芳，泾渭两分明。”
