吕蒙二十岁时，一日华陀从他家路过，见其身患绝症。华佗便直言自己身份，说他寿命就剩两年，劝他准备后事。吕蒙听闻对方是神医华陀，又言自己 只剩两年阳寿，心中大骇，跪地不起，求华陀救他一命。华陀生性仁慈，禁不住吕蒙的苦苦哀求，便说：“你的情况绝非药石可救，据闻平原有位管恪先生，身怀异术，人称神卜，说不定有救你的法子。”吕蒙听了，不敢担耽，连忙去找神卜管恪。
这位管恪又是谁呢？他便是管辂的父亲。管辂大家应该知道，三国时期曹魏术士。年八九岁，便喜仰观星辰。成人后，精通《周易》，善于卜筮、相术，习鸟语，相传每言辄中，出神入化，当年预言夏侯渊战死、鲁肃病死、许昌火灾，都一一应验。而他的父亲管恪，也是个周易爱好者，善卜会算。
吕蒙找他求助，管恪心肠热忱，满口答应。可待他细细一推算，却发现这吕蒙并非有横死无妄之灾，而是天生就是二十二年阳寿，不由有些尴尬。这管恪虽然号称神卜，但也是一介凡人，自然没有回天之力。只得说自己无力相助。吕蒙听言，放声恸哭，言道家 中高堂尚在，没想到自己天生短命，要白发人送黑发人，身故后家中二老无人奉养。
管恪听他哭的真切，孝心大起，一咬牙，便答应相助，命吕蒙去市集买些羊回来，越多越好。这吕蒙却是节俭惯了，只买了三只羊回来。管恪看了也没多说，叫来下人把羊宰*卤熟，让吕蒙带着羊肉到路边一个小亭子，命他在此等候，说中午时分会有一跛一足、渺一目的老者从此经过，你便请他进来吃羊肉，等他吃完，就对他大礼参拜，他自有办法救 你。说罢，便匆匆走了。
吕蒙一人在小亭独坐，到了中午，果然见有一长相和管恪所说的一样的老者路过，便按管恪所教他的方法请老者吃羊肉，那老头也不客气，不一会儿就把三只羊吃了个干 净，吕蒙便又如管恪所教的那样，跪地不起，不住磕头，把自己过往之事明言，求高人帮他延寿。你道这高人是谁？原来竟是左慈！左慈听完， 也有些筹措，延寿乃是改命，岂是那么好解决的，遂对他说，给你延寿，我实在无能为力，不过我有办法保你寿尽却不死。你 只管回去，待你二十二岁生日时我自会前来助你。说罢，左慈化作一阵清风走了。
吕蒙听了半信半疑，却也没办法，只得回家苦等。果然，刚过二十一岁，便身患大病，一日比一日重，待临近二十二岁生日时，已无法下床。吕蒙自知阳寿将尽，只盼左慈信守诺言。待他生日的前一天，左慈果然来了，左慈也不多言，只让他闭眼，他依言闭眼，只听 耳边风声大作。待吕蒙睁眼时，已身处一山洞之内，山洞里空无一物，也不见左慈，又怕自己一睡不起，不敢睡觉，便在山洞熬了一夜。到得天明，发现自己未 死，不由大喜，出得洞外，见左慈坐在洞门口，便问其原由，左慈说，山洞乃小千世界，可躲阴司的黑白无常勾魂，黑白无常见寻不着他的魂魄，害 怕受责，便将他在勾魂牌上的姓名划了。左慈又说，每过十年，地府会有一次大查，他吃了吕蒙三只羊，自然要救三次，这次已算一次。说着又取出两道符来，命他随身带着，用这符可保他蒙混过关。吕 蒙听了一阵后悔，无奈带着符回家了，却发现已过去了一个多月。家人告诉他，自那日他走后，全家人都梦见两个官差到家中找他，就是找不 到，一个黑衣一个白衣。吕蒙才信左慈之言并非虚假。
建安二十四年，东吴袭荆州，吕蒙用计取了关二爷性命，一年后（也就是吕蒙四十二岁那年）地府大查，因关二爷的缘故吕蒙成了重点关照对象，左慈的符也没能保得住他，终享年四十二岁。
当年华佗医者仁心，给关羽刮骨疗毒，后来却指点了吕蒙延寿之事，关羽终未逃脱。真乃“成也华佗败也华佗”。
