公元前1046年，在一个叫牧野的平原上，周武王姬发率领十几万来自西边部落的联军面向商发起了总攻。在对面，是商纣王临时拼凑奴隶、平民组成的数十万大军，但商纣王没有亲临现场，在殷墟遥控指挥战事。
不知是何原因，纣王的临时大军刚达到战场，就有大量的临阵倒戈向周武王投降，还有部分眼看不对，迅速逃离战场以求生存，剩下一部分还在坚持，大约与武王联军数量相当。双方厮*一天一夜，流血漂橹，最终武王联军胜出。
武王协胜之势，刀锋指向商都殷墟，只用三天时间，联军抵达殷墟城外。此时，商纣王知晓倾天之势不可当，在商朝贵族打开殷墟城门时，自焚于宫殿旁的祭台之上，不知道是要把自己当做祭品献祭给上帝，还是要以身死诅咒周武王。
纣王死后，商朝失去了最后的抵抗力量。武王联军长驱直入，占领殷墟城。他把纣王爱姬妲己的首级砍下来，挂在了立于纣王自焚祭台旁的旗帜上，并在祭台上宣布商朝灭亡，自己代替商王成周王。
假设如果纣王在牧野之战上胜出，周武王联军溃散，武王自己也不得不逃回西岐。纣王能够避免商朝的灭亡，像先祖盘庚、武丁一样再次兴盛商朝吗？
- 纣王可能胜出？
答案是完全可能，至少有两个方案，可惜纣王什么都没做。也许是纣王根本把武王联军放在眼里，又或者是纣王已经放弃了自己和商朝。
第一，纣王亲临牧*场。司马迁的《史记》记载“帝纣资辨捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽”、“夏桀、殷受手搏豺狼，足追四马，勇非微也；百战克胜，诸侯慑服，权非轻也”，可见纣王是一个勇武过人、能征善战之人，事实上纣王最值得说到的事情就是征伐东夷族，经营商朝的东南。如果纣王亲临牧*场，未必不能挽回颓势，毕竟纣王征发的临时军队数量远远超过武王联军。凭借勇武和指挥，战胜周联军是大概率事情。
第二，纣王调回征战东南的商朝军队。纣王之所以临时拼凑军队，因为当时纣王手下能征战的军队正在攻伐东夷族，开拓商朝的东南。周武王联军十几万人，从西岐前往牧野，纣王完全有时间调回军队。这支军队，可能代表了当时最高的武力，回援及时，未必不能挽救牧野之败，避免殷墟城破人亡的结局。等到纣王身死，商朝灭亡，这支军队也是树倒猢狲散了。
- 商朝是否可能避免灭亡？
以上两个方案，纣王选择了一个，并且成功了，商朝能够避免灭亡？纣王能够继续统治商朝吗？
答案是未必。
先看，牧野之战失败的根源是，纣王与商朝统治贵族之间的矛盾已经无法调和。纣王为了发动对东夷族的征伐，侵夺了贵族们的权力和财富，并且用贵族进行祭祀，这让贵族们人心惶惶。更甚，纣王不仅是个独夫，到手的利益只供自己享受，酒池肉林，忘了分享给贵族；还很残忍，炮烙刑、剖心刑、脯刑、醢刑（醢读 hǎi，人剁成肉酱）四大酷刑就是他发明的。
商朝贵族不能再忍耐这样的一个君主。他们或许已经选择和周武王联手推翻纣王，另立新商王。又或者是向周武王投诚，造了商朝的反，另建新王朝。这就是我们看到牧*场上商朝军队临阵倒戈和大开殷墟城门的原因所在。
纣王能解决这个问题吗？有可能。
他可以学祖先盘庚王一样，迁都，甩开碍事的贵族们，在新都城另创天地。事实上，纣王不但有这个想法，也正在这么干，兴建朝歌。
但不得不提的就是，他虽然有和盘庚一样的想法，却没有盘庚王一样的政治能力和手段。他和800多年的项羽是一类人，是一个真正的霸王，一个战争的英雄，一夫当关，万夫莫开。但是他们都不是政客或政治家，没有与贵族以及官僚缠斗的技能和忍耐，能想到最好的办法就是把不听话的打倒在地，又或者是*掉一了百了。
综上，纣王即便能够在牧野之战胜出，他也没有办法带领商朝继续前进，也许正是他自己看出了这一点，用自焚结束自己和商朝的生命。
- 纣王不行，他的儿子或兄弟可以吗？
他的儿子，武庚，据说十分聪明，且不同于他父亲的好战残忍。但从他蛊惑管叔、蔡叔造反来说，聪明是有，但才智不足。此时造反，已经过了最佳时机，周朝的统治已经得到了大部分族群的认可，且没有发动东夷族同步造反，最后落得身死族裂的惨境。
纣王的堂兄弟箕子倒是有可能成为中兴之主。箕子与微子（纣王的兄弟）、比干（纣王的叔父）被称为“殷末三贤”，箕子是忠于商朝的最后一贤（比干剖心而死，微子投诚效周）。武王曾亲自前往箕子隐居地，请其出山和治国方略。箕子拒绝了武王的邀请后，率领不愿生活在周朝的遗老遗少渡海至朝鲜，建立了朝鲜最早的国家。
结语王朝的溃散，不是因某个人，也不会因某个人而终止。虽纣王有可能在牧*场上胜出，挽救商朝一时的危机，但是商朝内部的矛盾已是无法治愈。纣王没有能力挽救倾颓的商朝，也很难阻止周族的兴盛。纣王是加速商朝的灭亡和周朝的建立，推进了历史的进程。
