你能想象吗？有这样一个小女孩，她的童年笼罩在一片阴影当中：父亲不苟言笑，从来不曾拥抱过她，母亲在她五岁时正拉着她的小手在街上走着，突遇天外飞来之祸，不幸被跳楼自*的人砸中当场而亡。艾米丽生性孤独，没有朋友，在一次父亲给她体检时，因为激动，心脏狂跳不止，因此而被身为医生的父亲判定有心脏病，上学的权力也被剥夺了。
这样的人生还没开始，无异于和了无生机、自行毁灭画上了等号。
这是法国电影《天使爱美丽》（2001年）为我们展现的故事的开头。爱美丽就是艾米丽，电影名字用了谐音。事实上，正如电影名称一样，艾米丽将一手烂牌，硬是打成了王炸，成功逆袭，不仅自己获得了幸福，还影响到了周围人，改变了他人的命运，成为真正的人生赢家。
而艾米丽实现人生华丽转身的秘诀在于：勇于突破自我。
世界上最难的事是什么？从常言道“难于登天”可以看出应该是登天了。可是有比登天还难的事，那就是突破自我。登天，已经可以借助于飞机、飞船、载人火箭等飞行器变为现实，而突破自我，往往是人们不愿意的。
艾米丽的突破自我之路也是相当的艰辛。当她终于在孤独中成长为一个大姑娘时，她找了一份在咖啡店当女侍的工作。在大多数人看来，这是一件多么不值一提的事情啊，但艾米丽不这样认为，她终于脱离了家庭的束缚，获得了自由。她很珍视这份工作，也很珍惜和周围人的关系。
如果故事这样平淡地进行下去，结果可想而知不会有任何波澜。但艾米丽就好像是天使附体一般，让自己和周围人的生活发生了巨大的改变。而这一切都源于她从小就有一颗善良的心和好奇爱探索的个性做底子，然后有一个契机一触而发。而打开开关的人就是自己。
陆游有诗云：
人生如春蚕，作茧自缠裹。一朝眉羽成，钻破亦在我。
是的，这个“钻破自我”的契机发生在1997年，戴安娜王妃去世的那天晚上，她倍感人生的孤独脆弱，翻来覆去久久不能入睡。她偶然发现了墙壁和地板交叉的一块砖松动了，里面隐藏着一个精致的有点年岁的铁盒子，铁盒子里面藏着一个叫柏拓图男孩的童年幻想和喜欢的物件儿，艾米丽发誓要找到宝盒的主人。
几经寻找无果的情况下，她暗暗下定决心：每天做好事，如果好事都能有好的结果，那盒子的主人自然会出现。她如同一个百变的魔术师，让失去爱情悲苦幽怨的女房东重新收到了“迟到的情书”，终于释怀自己没有被抛弃；让楼下孤独、寂寞又行动不便的老人重拾对画画的热情；让街角水果店受店主欺凌的弱智男孩对生活充满热情、喜欢上了画画，成为孤独老人的弟子；店里感情失意的买烟女和怀才不遇的愤青酗酒男撞出了爱的火花。
盒子的主人，那个叫柏拓图的中年男人自然是找到了。但他早已失去了童年的快乐，是一个离异的单身男，而且和家人的关系降至冰点，在艾米丽的影响下，他找回童年，重拾亲情，修复了和女儿的关系。
要想改变世界，先要改变自己。
艾米丽发现自己的周遭悄悄地发生着变化，那么，自己呢？自己和父亲的关系依然僵硬，父亲依然孤僻难以沟通，自己也依然没有爱情。
她想到了一个怪异的主意，偷走父亲的圣诞老人雕像，鬼使神差地让雕像到世界各地旅游，每到一个地方，父亲就会收到一张圣诞老人在当地的照片，最终，成功地让父亲走出封闭的家门去看世界了。
在她来来往往回家看望父亲的地铁站里，几次遇到一个怪诞青年。艾米丽一直不知道他趴在地上找什么，一次，她捡到了他因追歹徒而遗落的包，里面装着一本相册。相册里满是碎照片拼贴起来的照片，她才知道这个叫尼诺的青年有着特殊的爱好，感慨于世界上竟然存在着另一个有趣的灵魂，他也和自己一样，充满了对外界好奇和善良。
艾米丽像个侦探一样，打量着尼诺的世界。她爱上了他，并费了一番心思让尼诺到公园拿到了他的相册。尼诺非常想知道这个好心又诡异的女孩是谁，但艾米丽没有勇气直接面对自己喜欢的人。甚至还差一点与心爱的人失之交臂。最后，在楼下画画老人的鼓励下才鼓起勇气，迎接爱情的到来。
破茧成蝶翩翩飞，突破的结果是美丽的，但是突破的过程实在是充满痛苦和危险的。新生命的诞生，新生事物的出现，往往都伴随着分娩的阵痛和挣破束缚的不适应。看看小鸡破壳，化蛹成蝶，都是很艰难的事情。一旦突破，战胜自我，生命就会进入全新的境界。影片的最后，艾米丽坐在摩托车后，和心爱的人飞奔驶向幸福的远方，令人难忘。
为什么人们不愿突破自我呢？原因是人们愿意按照惯性思维行事，喜欢待在舒适区，认为这样才能获得安全感。
深层原因是大脑工作机制在起作用。《刻意练习》这本书告诉我们：在我们大脑深处有一个区域叫基底神经节，它喜欢稳定不喜欢变化，所以，人们总是喜欢待在长期形成的习惯中，这样就构成了我们行动的舒适区。如果我们尝试打破习惯，作出改变，大脑就会本能地进行防御和抗拒。这就是惯性的力量。
但是，我们的大脑也有一个叫前额皮层的地方，每当我们接受新东西的时候，它会做出思考和过滤，也会说服大脑接受或者不接受。当不断地重复练习某件事或某个动作，负责记忆的海马体就能记住它。
知道了大脑工作原理，我们就能理解大脑的思考和记忆，动力和意志力的关系。当我们要做一件事的时候（doing），是前额皮层的思考在起作用，运用的是动力原理，当我们习惯做一件事时（being），是基底神经节在起作用。
让做变成习惯，就要进行刻意反复练习，让大脑记住它，转化成舒适区的稳定习惯。这就是人们常说的习惯成自然吧。
看，做出突破和改变是大脑本能防御和抗拒的，要经过一个漫长复杂的过程，才能将它转化成自然而然的习惯。
既然突破创新这么困难，难道就裹足不前，缩在那个舒适的壳子里面不行动了吗？当然不是，人都有惰性，必须突破舒适区，才能成长，才能进步。哪怕，你可以走走停停，也可以边走边欣赏沿途风景，但必须有所攀登，有所前进。
拿破仑说，不想当将军的士兵不是好士兵。超越自我，首先要给自己树立一个明确的目标，这是动力产生的前提。
其次，还要有一定的胆识，和自己的才能相匹配，畏首畏尾，不敢迈开第一步，目标只能永远孤零零地成为远方，无法变成可以到达的现实。
再次，还要注意，每次只突破或改变一点点，不要设定过于远大的高不可攀的目标。要踮起脚尖能够得着就好，这样目标容易达成，返回头来也更能够激发斗志，产生激励机制。松下电器公司的创始人松下幸之助给员工设定的目标就是像投篮一样，跳起来能投进去，这种制定目标的方法既科学，又能起到激励作用。
最后，还要持之以恒，保持觉察，边做边修正。荀子说，“不积跬步，无以至千里，不积细流，无以成江河。”突破了，还要坚持，在坚持和重复中，形成大脑逐渐能够适应和习惯的舒适行为。如果浅尝辄止，停步不前，是不会有结果的。当然突破可能会有不妥当的地方，可以一边做一边修补，摸着石头过河，谁也不是一生下来就会创新。
突破自我虽然不易，但能带来创新和进步。关键是要有目标，有胆量，还要长期坚持，我们就离成功不远了。
