魔兽世界8.0版本资料片《魔兽世界：争霸艾泽拉斯》的全球同步上线，恐怕是这个月全球游戏界最重磅的新闻。新版开服当天，玩家的数量甚至远超官方的预期，玩家排起了长队，等着进入战网，前面排着四五千人都算是快的。不仅在中国是如此，全世界玩家数的激增，让暴雪的全球服务器都一度面临挑战。
游戏上线后2小时，Twitch平台《魔兽世界》专区的关注人数便迅速突破300万，迅速抢占直播人数、观看人数的头把交椅，这个数字6倍于《英雄联盟》，就连“当红炸子鸡”《堡垒之夜》也只有自叹弗如的份儿。而最直接反应国内人气的百度指数，自游戏消息发布后，无论是“魔兽世界”，还是别称“WOW”、“山口山”，词条的搜索人气均一路走高。曾经的搜索指数在3万上下徘徊，新版发布后，指数立即登顶13万，数据上激增4倍有余。
在这之后，游戏活跃人口一直在不断的增长。虽然官方早已不再宣布在线玩家数，但是从178人口普查平台仍有迹可循。可以看到，最近的游戏人口已经超过了140万，这还只是插件统计的数据，真实的活跃人口会比这多数倍。反观之前10多万人的人口数，可以想象8.0版本的回归狂潮。
在游戏圈之外，《魔兽世界》的更新也算是一件大事。很多触觉敏锐的品牌开始“蹭热点”，比如杜蕾斯。网友们的“激情表现”也是丝毫不弱。
瞬息万变的游戏圈，你方唱罢我登场，新陈代谢速度极快，像《守望先锋》《绝地求生》等游戏火一把就凉的节奏实属寻常。在这样的大环境下，《魔兽世界》可谓异类，走过第14个年头依然常青，到2018年的今天依然活得滋润，不得不说是一个奇迹。那么，《魔兽世界》为什么有如此顽强和旺盛的生命力呢？
一代业界标杆
MMORPG的模式并非暴雪首创，却是这种游戏类型的布道者和业界标杆，当年一部《暗黑破坏神》引领了整个东亚地区的网络游戏制作风向标，而《魔兽世界》更是成为了MMORPG的绝对标杆，甚至于日本人做国民级MMORPG《最终幻想14》都要大量借鉴其特点。想当年，有多少曾经沉溺在泡菜网游中无法自拔的玩家，当他们第一眼看到史诗般华丽壮阔的《魔兽世界》，第一感觉都是震惊和惊艳。
《魔兽世界》从一开始就有着一种与生俱来的“史诗感”——完善的世界观、宏大的历史结构和入木三分的人物塑造，这些都跟架空世界突然冒出来的泡菜游戏有着质的区别。很多资深玩家是从《魔兽争霸》开始接触魔兽IP的，特别是《魔兽争霸3》中丰富的故事剧情、宏大的背景已经足够让玩家们神往：萨尔带领族人寻找新的家园、解救牛头人、解救巨魔、联手暗夜精灵和人类在海加尔山抵抗燃烧军团，阿尔萨斯一步步走向毁灭和疯狂等等至今也是大家谈论的焦点。
对比同时代其他的网络游戏里没有哪一个有魔兽世界这么丰富的剧情，尤其是这些角色基本都从魔兽争霸里被搬到了魔兽世界之中，也难怪当时的玩家看到个兽族兵营都能激动到高潮。在魔兽的世界中，设定严谨，种族众多，规模宏大，即便玩过十几年的老玩家依旧能在这个世界上寻找未知，令人叹为观止。
而副本机制的出现在当时来看让人眼前一亮，尤其是国内玩家饱受《传奇》里各种帮会霸占Boss的痛苦，《魔兽世界》的副本创造出一个独立的小环境，让玩家可以安心游戏而不用考虑其外的因素，简直就是福音。
《魔兽世界》的出现，让人们知道了：一个网游可以如此流畅，世界可以如此庞大，内容可以如此丰富，于是玩家们纷纷转投魔兽的怀抱。“暴雪出品，必属精品”这样的口号由他们开始口口相传，到现在依然成立。
令人怀念的登录界面
一座大型“游乐场”
《魔兽世界》最大的特点是它的“游乐场”范式，可以让任何类型的玩家都能在游戏中找到乐趣并参与其中：PVE玩家可以专注团队副本，PVP玩家有战场和竞技场，休闲玩家有钓鱼、考古、小宠物对战等等。在“游乐场模式”的每一个方向中，暴雪都坚持高水准制作，在游戏性和用户习惯之间达到平衡。
如果你不喜欢打打**，你完全可以钓一下午的鱼，因为你会钓到各种稀奇古怪的东西，包括装备。你也可以在艾泽拉斯各地考古，制作各式各样的小玩具，体验游戏里深层的故事背景。
做任务刷怪从来不是升级的唯一选择。对于游戏升级的开放性也是其他游戏没有的。只要你愿意，你同样可以通过钓鱼、跑图甚至考古将角色升到满级。也正因为此，才产生了那么多奇怪的旅行家、探索家、收藏家等等“非主流”玩家，他们得到的乐趣并不逊于任何人。
等待安其拉开门的玩家
喜欢清静的人可以一个人逍遥在游戏世界，享受孤独；喜欢热闹的人也不必担心宅在家里会寂寞，大可以做一个Raid玩家：作为全球最早一批支持最大40人副本的网游，《魔兽世界》就是一个不折不扣的鼓励进取的社会系统和文化系统，团队共同背负责任，豪迈远征，无论为的是亮闪闪的装备，或是为了找寻自我的存在感和呼朋唤友的乐趣，Raid团队培养的游戏态度被内化到游戏文化之中，甚至渗透到我们的生活态度之中。
可以说，《魔兽世界》是最能兼顾休闲玩家和核心玩家需求的游戏。因为众口难调，难免会出现种种难以调和的问题，但是官方一直以积极的态度应对，不断超越自己来满足玩家的需求，诚意十足。
虽然游戏非常有深度和广度，但用户操作界面却朝着简洁易用的方向进化。哪怕是一个刚进入世界的萌新，只要他稍微有一些游戏经验，也能顺利地把游戏玩下去，领略到游戏的魅力。无论是那标志性的叹号和问号，还是体贴的排队名单，又或者是深入浅出的DIY界面，都体现出暴雪在用户体验上的高超造诣。因此，即便是在14岁的今天，《魔兽世界》不仅让一批老玩家回归，亦有吸纳新玩家的能力。
所以可以说这座“游乐场”有着海纳百川的容量，无论你是菜鸟还是老手，无论你喜欢合作还是对抗，无论你是喜静还是爱闹，都能在游戏中找到归属感。
一种高性价比的畅玩方式
当然，要进入这座游乐场，是需要买票的。《魔兽世界》采取收费模式而不是流行的免费模式，设置了一定的准入门槛，却不失为一种保持良好游戏体验的思路。
曾经，《魔兽世界》的30元4000分钟的点卡收费模式被许多玩家称为最良心的收费方式，从2004年上线以来，这个性价比极高的收费模式坚持了10年之久，直到2014年才涨价至30元2700分钟。从2016年8月4日至今，《魔兽世界》由点卡转为75元每月的月卡收费。
虽然从点卡到涨价再到转为月卡，我们玩《魔兽世界》的成本越来越高，但是没有影响角色属性的道具，装备全靠打的《魔兽世界》依旧是目前市面上大型网游中最讲良心的了，没有之一。
反观国内海量的免费端手游，表面上打着免费的旗号，实则不砸个成千上万是无法获得愉快的游戏体验，这其中的账，资深玩家都能算得明白。
收费模式预示着玩家素质的提升以及相对较好的游戏环境，相对廉价的包月模式也保证了玩家可以没有负担地尽情享受属于自己的游戏时光。
一份难舍情怀
暴雪十年磨一剑，打造出庞大深邃的WOW世界。《魔兽世界》已经不单单是一款游戏这么简单，已经成为一种符号和文化现象，有多少名人明星曾经沉迷于这款游戏，姚明、丁俊晖、胡歌、刘烨、谢霆锋……都是《魔兽世界》的铁杆粉丝。
到今天，《魔兽世界》的玩家遍布各个年龄层段和无数工作领域，很少有游戏拥有过这么丰富的玩家群，而这些玩家将魔兽世界作为他们心中珍贵的记忆，不断的将其抬高到神坛，从而使这款游戏成为一个里程碑式的存在。每当新资料片释出，老玩家都会回来看看，新玩家在老玩家的口碑带动下还在不断涌入，不然你很难解释，为何一个核心玩法从未变过的游戏能坚持这么久。
很多玩家还会买攻略秘籍
魔兽世界已经、正在、而且也将继续成为游戏界的热门话题，以前没有，以后可能也不会有一个网络游戏能够存活超过十年依然能够有如此巨大的影响力。即便它不断地被后来者模仿和借鉴，但是仍然不能超越《魔兽世界》在玩家中的正牌地位。直到现在，在付费MMORPG领域，全球也没有能够与其比肩的竞争者。
山口山万岁！
一次焕然新生
作为《魔兽世界》的第七部资料片，《争霸艾泽拉斯》早在两年前就开始准备。不仅增添了新的剧情，还开放了新地图航海王国库尔提拉斯以及巨魔帝国的核心赞达拉两块全新的大陆。
当其他在MMORPG都在用不同的事件和副本系统给玩家提供新内容的时候，暴雪已经开始更进一步，通过此次资料片增加的新的玩法，随机遭遇战和RTS玩法的加入就是其中重要的更新内容。
同时，暴雪意识到：14年来，游戏积累的内容太多了，玩家“如果想要体验，就有去探索的权利，如果想要快速和好朋友一起体验新内容，同样应该是被允许的”，所以在新版《魔兽世界》中对升级做出了探索性的调整。正在改善当中的升级系统，旨在让新玩家或者想玩新角色的老玩家更有效率地升级，并获得更为丰富的升级体验，这一点也非常值得期待。
相信在玩过《魔兽世界：争霸艾泽拉斯》之后，你一定会发出这样的感慨：姜还是老的辣，你大爷还是你大爷！
