当一架飞机从3万英尺（9000米）开始准备降落时，你会认为基本不会有意外发生了？
然后，在到达着陆跑道的几分钟前，整个飞机突然就震动起来，像是有什么东西撞向机翼一样。
并不是鸟，也不是其他的动物。
而是一种无人机——个头微小但对于飞机来说却是破坏力很强。
幸运的是，这样的碰撞至今还没有发生过。
但是，根据牛顿大学研究学院撞击物理实验室的组长Kevin Poormon（凯文）的说法，无人驾驶飞行器（UAV）对一架载人飞行器造成重大损害只是时间问题。当那一天到来,凯文希望飞行员能够知道损坏的程度到底有多大,他们可以期待飞机维持——这就是为什么凯文和他的同事模拟碰撞，操纵一架四轴的无人飞行器的以238英里每小时(383公里/小时)直接撞击一架飞机的机翼。
实验的结果是惊人的。
“当无人飞机被撞碎时，它就像一枚高速飞行的炮弹，对机翼造成严重的伤害，”凯文在一份声明中说。
正如你在高速视频中看到的，他和他的团队记录下来，这个小型的大约2磅重（0.9千克）的无人飞机像子弹一样消失在机翼上。
这架被撞碎的无人机撕开了机翼的前缘，钻了出来，损坏了机翼的横梁——这是保持机翼稳定的关键结构元素。
相比之下，当研究小组用他们的大炮发射出一种由粉红色凝胶制成的假鸟时，它在机翼前缘破裂了大洞，但却没有无人机损坏的严重。
“飞机的所有重量都依靠机翼提供升力”凯文告诉杂志记者，“如果一侧机翼损坏了，飞机上的所有人就无法生存，飞机会坠毁。”
凯文的撞击试验的机翼来自一架穆尼M20飞机——一架小型的通用飞机，大约可乘坐四个人（包括飞行员）。
虽然这些相对较小的飞机并没有配备大型客机的安全规格，但穆尼机翼的厚度和结构与大型商用飞机的厚度非常相似。
随着无人机越来越成为主流，发生灾难性碰撞的可能性越来越大。
根据美国联邦航空管理局（FAA）的飞行员报告说，仅在2018年4月至6月间，就有近800架无人驾驶飞行器接近。
这些目击事件导致了几次近距离的接触，至少发生了一次重大碰撞。
去年在纽约，一架民用无人飞机在大约300英尺（91米）的高空飞行，撞上了一架黑鹰直升机，无人飞机直接撞毁，并损坏了直升机的旋翼。
虽然美国联邦航空管理局有关于何时何地可以合法驾驶无人机的规定，但大多数事故——包括黑鹰相撞事故——仍旧可能发生，因为无人机驾驶员不知道他们违反了这些规定。
“增加无人机的监管可以帮助防止未来的事故，”凯文说，“同样，无人机的发展的努力也会让无人机更有可能在空中与飞机相撞。”
