在好莱坞的动作大片中，经常会有这样的场景：一个*手或一名特工静静的倚靠在墙角，慢慢的将一个筒状物拧到手枪枪口的末端。轻轻的开门，然后……印象中，代号007的詹姆斯•邦德很是喜欢用这个“小玩意”。很多人会忍不住说，不就是个消音器吗，卖啥关子？没错，正是要念一念产“消音器”这本经。
最近有消息报道，美国向乌克兰出口了一批价值约4150万美元的大口径狙击步枪，型号为巴雷特M107A1，从现场的获得的照片来看，军方在演示这支“威猛”的狙击步枪时，枪口前端套着一个粗壮的消音器。
枪口消音器，业内人称枪口抑制器。 “消音”是一种不那么正确的说法，因为它做不到完全屏蔽声音。历史上第一个成功的发明消音器并获得专利的人叫马克沁，有人会说，莫非是那个发明马克沁机枪的那个英籍美国佬？答对了一半，是那伙计的儿子，叫Hiram•马克沁，可能是因为他极讨厌他父亲发明的马克沁机枪发出的突突突的巨大噪声，在20世纪初他研发汽车消音器的时候，一道把枪支消音器给弄出来了，纯属额外加成。
消音器的意义何在呢？安装了消音器的枪支在射击时，极大的提高了射手的隐蔽性，特别适合于特工、狙击手等执行特别任务的军事人员使用。虽然消音器做不到完全消音，但它改变了枪声的音色，一般人就算听到了，也无法辨别那就是枪声，而从不会引起人的警觉，也很难找到这种声音的来源。
另外，消音器能更好的保护射手的听力，要知道，一名合格的特别行动者或猎人，他们必须具备“眼观六路，耳听八方”的能力。据美国海军陆战队的一名队员说，在伊拉克进行巷战时，端着步枪一路突突下来，如果耳朵没做保护措施，有时会将耳朵震出血来。长期这样，会严重影响到人的听力。就是枪支安装消音器的意义所在，如此而已。
至于消音器的工作原理其实也很简单。一个简单的比喻：一个气球，如果你拿一根针快速的戳破它，它会发出“叭”一声爆炸声。但是，如果你解开气球的扎口，把气慢慢放出来，这样就只能听到很小的气流声。这大概就是枪口消音器的基本思想。
子弹被击发后，子弹内的火药被引燃，火药瞬间产生热气体的高压脉冲。气压推着子弹沿着枪管飞出，当子弹从枪口出来的一瞬间，巨大的气压在枪口被释放，所以枪口发出大大的爆炸声。在枪口加上消音器后，因为消音器内部加工了很多的空腔，子弹被推出枪口后，子弹后面的高压气体则被消音器的腔室吸收再经过多次反射，高压逐渐缓和下降，最后气体从消音器开口排出。此时，射击的声音就显得柔和了很多。
即使在美国，很多的州市买卖消音器也是非法的，就算有的州市可以交易，购买者也得向ATF缴纳200美元的税费。现在美国卖了这么多装了消音器的狙击步枪给乌克兰，既赚了钱，又要了命，真是个一箭双雕的好计谋。
