从无生命物质演变为最初生命体的过程。为便于理解，通常又把上述过程分为四个阶段：
①从无机化合物形成简单有机物；
②由简单有机物发展为复杂有机物(如糖、脂肪酸、核苷酸和氨基酸)与生物大分子(如多糖、脂类、核酸和蛋白质)；
③由无机物、有机物和生物大分子等组成多分子体系；
④由多分子体系演变出最早的原始生命体。
化学起源说将生命的起源分为四个阶段： 第一个阶段，从无机小分子生成有机小分子的阶段； 第二个阶段，从有机小分子物质生成生物大分子物质； 第三个阶段，从生物大分子物质组成多分子体系； 第四个阶段，有机多分子体系演变为原始生命． 化学起源假说认为，地球上的生命是在地球温度逐步下降以后，在极其漫长的时间内，由非生命物质经过极其复杂的化学过程，一步一步地演变而成的． 生命的起源： 关于地球上生命起源的假说比较多，大部分学者认同化学起源学说，认为地球上的原始生命起源于非生命物质。
生命起源的条件： 原始地球为生命起源的化学起源学说提供的条件主要有以下三个方面： (1)物质条件——原始大气原始大气中含有二氧化碳、氨、甲烷、水蒸气、硫化氢和少量氢气等，特点是原始大气中没有游离的氧气。(2)能量条件——原始地球上不断出现的宇宙射线、紫外线、闪电以及火山爆发等，为化学进化提供能量。(3)一定的环境场所条件——原始海洋，是原始生命诞生的摇篮。
